Την δεκαετία του 1990 και συγκεκριμένα τα έτη 1994, 1995 και τα επόμενα χρόνια, με πρωτοβουλία του Μητροπολίτη Μυτιλήνης κκ Ιακώβου, φιλοξενήθηκαν στο νησί της Λέσβου, πολλά μικρά παιδιά από τη Σερβία λόγω του εμφυλίου πολέμου που διεξαγόταν εκεί.

Οι δεσμοί που αναπτύχθηκαν μεταξύ των μικρών τότε παιδιών και των οικογενειών που τα  φιλοξένησαν στη Λέσβο, αποδείχθηκαν πολύ ισχυροί και ακατάλυτοι στο χρόνο και μεταξύ αυτών υπάρχει αμφίδρομη επικοινωνία και επαφή μέχρι  τώρα που τα παιδιά αυτά έχουν αποκτήσει τις  οικογένειές τους και δικά τους παιδιά.

Η οικογένειά μου είχε φιλοξενήσει το 1995 ένα κοριτσάκι, το οποίο τότε ήταν μόλις οκτώ ετών και τώρα έχει τη δικιά της οικογένεια και ένα κοριτσάκι δύο ετών. Από τότε έχουν αναπτυχθεί ιδιαίτεροι δεσμοί με την οικογένεια της Svetlana, η οποία έχει στερηθεί τον πατέρα της από μικρή.

Η ισχυρή προσωπικότητα του Μητροπολίτη Μυτιλήνης κκ Ιακώβου και η στοργή του προς τα παιδιά και τις οικογένειές τους αλλά και προς την εκκλησία της μαρτυρικής  πόλης Brodτης πρώην Σερβίας, η οποία έχει διχοτομηθεί και χωρίζεται από τον ποταμό Savaσε δύο τμήματα από το οποία το ένα ανήκει στην Κροατία και το άλλο στη Βοσνία Ερζεγοβίνη είναι σημαντική και διαχρονική και αποτυπώνεται στις ενέργειές του τόσο κατά τη διάρκεια του πολέμου με την διοργάνωση αποστολών ανθρωπιστικής βοήθειας με τον ίδιο επικεφαλής ,όσο και μετά. Και μέχρι σήμερα.

Με ενέργειές του, επισκεύασε τις κατεστραμμένες εκκλησίες της πόλης, χρηματοδότησε την αγιογράφησή τους και την αγορά των σκευών και άλλων αντικειμένων, πραγματοποιώντας κάθε χρόνο επισκέψεις εκεί.

Σε κάποιες αποστολές συμμετείχα, όπως και πολλοί άλλοι Λέσβιοι που φιλοξένησαν παιδιά τότε, είτε ως απλός πολίτης, είτε ως Διευθυντής Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης Ν. Λέσβου, αναπτύσσοντας ισχυρότερους δεσμούς με την κοινότητα της περιοχής, όπου γεννήθηκε ο μεγάλος Φυσικός και εφευρέτης NikolasTesla,  το όνομα του οποίου φέρει το Σχολείο της πόλης.

Στις 14 Οκτωβρίου εορτάζεται η ημέρα μνήμης του τοπικού Αγίου και γίνεται μεγάλη γιορτή, στην οποία επίσημος προσκεκλημένος είναι  ο Μητροπολίτης μας με τη συνοδεία του.

 Στις εορταστικές εκδηλώσεις συμμετέχει και ο Δήμος της πόλης και  επίσης οργανώνεται εορταστική εκδήλωση φιλανθρωπικού περιεχομένου προς τιμή του Δεσπότη και  με σκοπό τη συνεχή βελτίωση των συνθηκών της ζωής των κατοίκων και ιδιαίτερα των παιδιών της πόλης, αλλά και τη διατήρηση των σχέσεων που έχουν αναπτυχθεί μεταξύ της Μυτιλήνης και του Μπρόντ.

Τελικά αποφασίσαμε να πάμε κι εμείς με την κόρη μου από την Αθήνα, μιας και από κει γίνεται ο μεγαλύτερος όγκος των μετακινήσεων προς όλους τους προορισμούς και να ενσωματωθούμε στην αποστολή του Δεσπότη μας. 

Για τη μετάβασή μας εκεί επιλέξαμε την αεροπορική μετακίνηση με  εταιρεία lowcost από Αθήνα μέσω Βιέννης προς την πόλη BanjaLuka της Κροατίας, αφού δεν μπορούσαμε να ταιριάσουμε τα δρομολόγια για να πάμε εκεί οδικώς.

Για τη μεταφορά μας στο Βοσνιακό Brod είχε οργανωθεί από το Δήμο, αποστολή αυτοκινήτου με οδηγό, ο οποίος θα φρόντιζε για την ασφαλή μεταφορά μας στην πόλη. 

Το ταξίδι μας είχε οργανωθεί με την παραμικρή λεπτομέρεια με μετάβασή μου στην Αθήνα το βράδυ της Κυριακής 11-10-2026, με κουραστική διανυκτέρευση στο αεροδρόμιο Ελ. Βενιζέλος τη Δευτέρα το πρωί με σκοπό την έγκαιρη επιβίβασή μας στο αεροπλάνο για την Βιέννη, αφού θα είχαμε συναντηθεί με τη Μαρία.

Πράγματι και αφού φτάσαμε στην πύλη C18του Διεθνούς Αεροδρομίου  και έγινε ο απαραίτητος έλεγχος  περιμέναμε δε την επιβίβαση σε ένα στενό χώρο χωρίς επαρκή αερισμό και καθίσματα για την αναμονή μας και ενώ για κάποια στιγμή άνοιξε η πύλη, έκλεισε και πάλι με την ανακοίνωση εκ μέρους του προσωπικού «σας θέλουμε να μείνετε ακόμα για λίγο στην παρέα μας…», ενώ στην εφαρμογή των κινητών έφτασε η καθυστέρηση της  αναχώρησης του αεροπλάνου  για τις 15:00.

Για μας αυτό σήμαινε την οριακή άφιξή μας στο αεροδρόμιο της Βιέννης για την επόμενη πτήση με την ίδια εταιρεία προς BanjaLuka.

Γύρω στις 13:00 με άλλο μήνυμα, μας ενημέρωσε η εταιρεία ότι υπάρχει και νέα αναβολή για τις 21:20 το βράδυ, γεγονός που καθιστούσε απαγορευτική τη συνέχεια του ταξιδιού μας, το οποίο ακυρώσαμε. Τελικώς μάθαμε ότι η πτήση πραγματοποιήθηκε στις 02:00 της Τρίτης 13-10-2026.

Αξίζει δε να σημειωθεί ότι για την καθυστέρηση και την αναμονή δόθηκαν από την αεροπορική εταιρεία κουπόνια 4 ΕΥΡΩ ανά άτομο!!!

Επειδή είχα φροντίσει και για την επιστροφή μου στη Μυτιλήνη μετά την επάνοδό μας την Κυριακή 18 Οκτωβρίου, αναγκάστηκα να επανεκδώσω εισιτήριο επιστροφής από την Αθήνα προς Μυτιλήνη πληρώνοντας επί πλέον αρκετά χρήματα.

Δυστυχώς εκτός από την οικονομική επιβάρυνση, υπήρξε και μεγάλη ψυχολογική και σωματική επιβάρυνση και η απογοήτευση για την μη επίτευξη του στόχου.

Γιατί σας τα λέω…

Πρώτον γιατί υπάρχουν οι  αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, οι οποίες αποδεικνύονται αναξιόπιστες σε πολλές περιπτώσεις. Και φυσικά τα πανάκριβα ναύλα που χρεώνουν οι άλλες αεροπορικές εταιρείες. Και για να σας δώσω μια τάξη μεγέθους, η ανάλογη διαδρομή αυτής που είχαμε επιλέξει με τις άλλες αεροπορικές εταιρείες ήταν τουλάχιστον δυόμιση  φορές πιο ακριβή!!!

Και δεύτερο γιατί για να φτάσεις από τη Μυτιλήνη στο αεροδρόμιο Ελ Βενιζέλος και αντίστροφα,  πρέπει  να δαπανήσεις επιπλέον κοντά στα 200 ευρώ, σε σχέση με τον κάτοικο της Αθήνας… Σχεδόν όσο δυο εισιτήρια για το εξωτερικό!

Καταλαβαίνετε. Αδικημένοι τόσο πολύ!

Ένα ταξίδι που δεν έγινε ποτέ. Που είχε σχεδιαστεί παρόλα αυτά πολύ καλά. Και που κάθε φορά που επιστρέφουν από το Μπρόντ ο Στρατής και η Σύλβια θα μας φέρουν τα δώρα που στέλνουν η Σβετλάνα και η οικογένειά της. Που δεν μας ξεχνάνε.  Όπως κι εμείς …