Η κυβέρνηση ανακοίνωσε την αδειοδότηση τεσσάρων μη κρατικών πανεπιστημίων που θα ξεκινήσουν να λειτουργούν από τον Οκτώβριο, προσθέτοντας συνολικά 15 νέες σχολές στον ελληνικό ακαδημαϊκό χάρτη. Στα νέα τμήματα περιλαμβάνονται δύο Ιατρικές και τρεις Νομικές, αντικείμενα που παραδοσιακά συγκεντρώνουν υψηλή ζήτηση.
Ωστόσο, η απόφαση συνοδεύεται και από σειρά προβληματισμών γύρω από τον ρόλο και τον αντίκτυπο των νέων ιδρυμάτων στη δημόσια τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Οι άδειες και τα πανεπιστήμια
Σύμφωνα με την απόφαση του υπουργικού συμβουλίου, άδεια ίδρυσης έλαβαν:
το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, με δικές του εγκαταστάσεις στην Ελλάδα,
το Πανεπιστήμιο του York, σε συνεργασία με το City College Θεσσαλονίκης,
το Πανεπιστήμιο Keele, σε συνεργασία με το Μητροπολιτικό Κολέγιο Αθήνας,
και το Open University, σε συνεργασία με το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο Ανατόλια στη Θεσσαλονίκη.

Η Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης (ΕΘΑΑΕ) εισηγήθηκε θετικά για 15 σχολές, μεταξύ αυτών δύο Ιατρικές, τρεις Νομικές, τέσσερις Ψυχολογίας, τρεις Πληροφορικής και τμήματα σε τομείς όπως η Διοίκηση, η Φαρμακευτική, οι Διεθνείς Σχέσεις και ο Τουρισμός. Ο συνολικός αριθμός εισακτέων υπολογίζεται σε περίπου 1.500 φοιτητές.

Οι κυβερνητικές δηλώσεις
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης χαρακτήρισε την αδειοδότηση «νίκη της απλής λογικής έναντι των ιδεοληψιών», τονίζοντας ότι δεν εγκρίθηκαν όλες οι αιτήσεις, ώστε να αποδειχθεί –όπως είπε– η αυστηρότητα του ελέγχου.
Η υπουργός Παιδείας Σοφία Ζαχαράκη μίλησε για «ιστορικό βήμα» που δίνει νέες δυνατότητες στους νέους και ενισχύει την εξωστρέφεια της χώρας, ενώ ο υφυπουργός Νίκος Παπαϊωάννου διαβεβαίωσε ότι η διαδικασία ήταν «διαφανής και αυστηρή».

Οι σκιές και τα ερωτήματα
Η ανακοίνωση, πάντως, προκαλεί αντιδράσεις:
Δημόσια πανεπιστήμια υπό πίεση: Την ώρα που τα ελληνικά ΑΕΙ αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υποχρηματοδότησης και ελλείψεων προσωπικού, τίθεται το ερώτημα αν η ίδρυση μη κρατικών ιδρυμάτων θα εντείνει τις ανισότητες, απορροφώντας φοιτητές και πόρους.

Ταξικοί φραγμοί: Οι νέες σχολές θα λειτουργήσουν με δίδακτρα που εκτιμάται ότι θα είναι υψηλά, γεγονός που περιορίζει την πρόσβαση μόνο σε οικογένειες με οικονομική άνεση, αφήνοντας εκτός μεγάλο μέρος της κοινωνίας.
Ζήτημα αναγνώρισης: Αν και πρόκειται για παραρτήματα ξένων πανεπιστημίων, παραμένει ασαφές πώς θα αναγνωρίζονται στην πράξη τα πτυχία τους και αν θα έχουν την ίδια βαρύτητα στην αγορά εργασίας σε σχέση με τα πτυχία των δημόσιων ΑΕΙ.

Εμπειρία κολεγίων: Η μέχρι σήμερα λειτουργία ιδιωτικών κολεγίων στην Ελλάδα έχει δεχθεί επανειλημμένα κριτική για ελλείψεις στην ποιότητα σπουδών, με αποτέλεσμα πολλοί να αμφιβάλλουν κατά πόσο οι νέες δομές θα προσφέρουν ουσιαστικά αναβαθμισμένο επίπεδο εκπαίδευσης.

Τα επόμενα βήματα
Μέσα στον Σεπτέμβριο αναμένεται να ολοκληρωθεί η πιστοποίηση των προγραμμάτων σπουδών από την ΕΘΑΑΕ, ενώ οι πρώτες εγγραφές θα ξεκινήσουν άμεσα. Παράλληλα, τα μη κρατικά ΑΕΙ ήδη προετοιμάζουν διαφημιστικές καμπάνιες για την προσέλκυση φοιτητών.