Το μήνυμα ότι η Λέσβος μπορεί να εξελιχθεί σε έναν αυθεντικό, ποιοτικό και βιώσιμο τουριστικό προορισμό, αρκεί να ενώσει τις δυνάμεις της, έστειλαν οι συμμετέχοντες στη θεματική ημερίδα με τίτλο «Λέσβος: Τουρισμός με Ταυτότητα – Χτίζοντας έναν Αυθεντικό Προορισμό, Συνδέοντας τη Φυσική Κληρονομιά και τη Γαστρονομία», που πραγματοποιήθηκε με επιτυχία το Σάββατο στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους στο Σίγρι.

Εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης, της επιστημονικής κοινότητας, της τουριστικής αγοράς, συνεταιρισμών, παραγωγών και επιχειρήσεων αντάλλαξαν απόψεις για το πώς η γαστρονομία, η φυσική κληρονομιά και η τοπική παραγωγή μπορούν να αποτελέσουν τους βασικούς πυλώνες της τουριστικής ανάπτυξης του νησιού.

Στην ημερίδα συμμετείχαν εκπρόσωποι των Δήμων Δυτικής Λέσβου κα Αφροδίτη
Βατή και Μυτιλήνης κος Νίκος Γιαννάκας, ο Πρόεδρος της ΓΣΕΒΕΕ και ΠΟΕΣΕ, κ.
Γιώργο Καββαθάς, οι Πρόεδροι των Τοπικών Συμβουλίων Σιγρίου κος Παύλος
Τσίκνας, Άντισσας κος Ιορδάνης Ιορδάνου, ο Δημοτικός Σύμβουλος του Δήμου
Δυτικής Λέσβου Χαράλαμπος Ελευθερίου, ο κ. Γιάννης Φράγκος πρόεδρος ΟΛΣΑ, η
κα. Βακαλούμη-Τσιώτου Μαριόρα Αντιπρόεδρος ΟΛΣΑ, ο Διευθυντής της ΕΑΛ κ.
Τάσος Περιμένης, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων κ. Β. Βογιατζής, η κα.
Αλεξάνδρα Παπασαββίδου, Γραμματέας Συνδέσμου Πλωμαριτών, και ο γνωστός
σεφ Αλέξανδρος Παπανδρέου. Συμμετείχαν ακόμη εκπρόσωποι της ακαδημαϊκής
κοινότητας, συλλόγων της Λέσβου, επαγγελματίες του τουρισμού, παραγωγοί της
Λέσβου, συνεταιρισμοί γυναικών της Λέσβου, επιστήμονες, ειδικοί της
αγροδιατροφής και μέλη της τοπικής κοινωνίας.

Η αυθεντικότητα είναι το μεγάλο πλεονέκτημα

Ανοίγοντας τις εργασίες της ημερίδας, ο διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους και καθηγητής του Πανεπιστημίου Αιγαίου, Νίκος Ζούρος, υπογράμμισε ότι η Λέσβος διαθέτει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που αναζητά ο σύγχρονος ταξιδιώτης: αυθεντικότητα, φυσικό περιβάλλον, πολιτισμό, παράδοση και γαστρονομία.

Όπως σημείωσε, η σύγχρονη τουριστική ανάπτυξη βασίζεται πλέον στις εμπειρίες και στην ανάδειξη της ταυτότητας κάθε τόπου. Εξέφρασε μάλιστα την αισιοδοξία ότι μέσα από τέτοιες συναντήσεις θα γεννηθούν νέες συνεργασίες μεταξύ των φορέων, χαρακτηρίζοντας τη συνέργεια ως το «κλειδί» της επιτυχίας. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη νέα πρωτοβουλία Geopark Gastronomy, που δίνει στα Παγκόσμια Γεωπάρκα της UNESCO τη δυνατότητα να προβάλλουν τα τοπικά τους προϊόντα κάτω από μια ενιαία διεθνή ταυτότητα.

«Η γαστρονομία είναι εμπειρία ταυτότητας»

Ο καθηγητής του Τμήματος Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου Θανάσης Κίζος στάθηκε στον ρόλο της γαστρονομίας ως στοιχείου πολιτισμού και τοπικής ταυτότητας.

Όπως τόνισε, η γαστρονομική εμπειρία πρέπει να στηρίζεται σε ποιοτικά, πιστοποιημένα τοπικά προϊόντα και να αποτελεί αποτέλεσμα συνεργασίας όλων των εμπλεκόμενων: παραγωγών, μεταποιητών, τουριστικών επιχειρήσεων, τουριστικών πρακτόρων και αυτοδιοίκησης. Μόνο έτσι, όπως είπε, μπορεί να δημιουργηθεί μια ισχυρή γαστρονομική ταυτότητα που θα μεταφραστεί σε πραγματική τοπική ανάπτυξη. Αναγνώρισε ότι η διαδικασία δεν είναι εύκολη, υπογράμμισε όμως πως είναι απολύτως εφικτή όταν υπάρχει διάθεση συνεργασίας.

«Δέκα ιδέες, τρεις εφαρμογές και έχουμε κάνει πρόοδο»

Από την πλευρά του, ο γνωστός σεφ Αλέξανδρος Παπανδρέου, που συμμετέχει σταθερά τα τελευταία χρόνια στη διοργάνωση ανέδειξε την αξία της συνεργασίας ανάμεσα στους παραγωγούς και τις τουριστικές επιχειρήσεις.

Όπως είπε, δεν χρειάζονται πολύπλοκες διαδικασίες. «Αρκεί να καθίσουν σε ένα τραπέζι οι ξενοδόχοι και οι συνεταιρισμοί, να πουν δέκα ιδέες και να εφαρμόσουν τις τρεις. Αυτό από μόνο του είναι πρόοδος», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο ίδιος δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τη Λέσβο, δηλώνοντας πως επιστρέφει κάθε χρόνο γιατί τον κερδίζουν οι άνθρωποι, οι πρώτες ύλες, η γαστρονομία και η ενέργεια του τόπου. Υπενθύμισε ότι αξιοποιεί στα προϊόντα του βούτυρο Μανταμάδου και Άργενου, λαδοτύρι και άλλα λεσβιακά προϊόντα, στηρίζοντας μικρούς παραγωγούς και συνεταιρισμούς. Όπως τόνισε, «η ποιότητα δεν είναι ακριβή όταν θέλεις να δημιουργήσεις κάτι πραγματικά ξεχωριστό».

Η ανάγκη για κοινή στρατηγική

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και οι παρεμβάσεις του διευθυντή της ΕΤΑΛ, Τάσου Περιμένη, αλλά και της αντιδημάρχου Τουρισμού Δυτικής Λέσβου Αφροδίτης Βατή, οι οποίοι στάθηκαν στην ανάγκη να αποκτήσει η Λέσβος κοινή στρατηγική για την τουριστική της ανάπτυξη, μέσα από τη συνεργασία των φορέων, της αυτοδιοίκησης και των επιχειρήσεων. Η ημερίδα χαρακτηρίστηκε ως μια σημαντική αφετηρία για ακόμη στενότερες συνέργειες τα επόμενα χρόνια.

Τα προϊόντα που αφηγούνται τη Λέσβο

Το θεωρητικό μέρος της ημερίδας ακολούθησε μια γευστική γνωριμία με τον πλούτο της λεσβιακής παραγωγής. Η πρόεδρος του Συνεταιρισμού Γυναικών Άντισσας Βάγια Καρίνου παρουσίασε τα εξαιρετικά παρθένα και αρωματισμένα ελαιόλαδα του συνεταιρισμού, καθώς και νέες συσκευασίες που απευθύνονται στους επισκέπτες του νησιού, δίνοντας έμφαση στη δυνατότητα τα τοπικά προϊόντα να ταξιδεύουν μαζί με τον τουρίστα σε κάθε γωνιά του κόσμου.

Παράλληλα, παραγωγοί από την περιοχή του Σιγρίου παρουσίασαν μέλι θυμαριού, κυρήθρα, λαγανιά και άλλα παραδοσιακά προϊόντα, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον προσέλκυσε η παρουσίαση της Grenelli Organics, με βιολογικά βότανα και cold brew ροφήματα από την Αγία Παρασκευή. Οι δημιουργοί της επιχείρησης ανέδειξαν και την επισκέψιμη διάσταση της μονάδας τους, συνδέοντας την πρωτογενή παραγωγή με τον αγροτουρισμό.

Η ημερίδα ολοκληρώθηκε με τη διαπίστωση ότι η Λέσβος διαθέτει όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για να αναδείξει ένα ισχυρό μοντέλο τουρισμού με επίκεντρο τη γαστρονομία, τη φύση και τον πολιτισμό. Εκείνο που απομένει, όπως επαναλήφθηκε από σχεδόν όλους τους ομιλητές, είναι η συνέχιση των συνεργασιών και η κοινή προσπάθεια ώστε τα ποιοτικά προϊόντα και οι αυθεντικές εμπειρίες του νησιού να αποτελέσουν τη βάση της τουριστικής του ταυτότητας.