Μια νέα προοπτική για τη συγκοινωνιακή σύνδεση της Χίου με τη Μυτιλήνη ανοίγει ενόψει της τετράμηνης διακοπής λειτουργίας του αεροδρομίου «Όμηρος», καθώς εξετάζεται η αξιοποίηση υδροπλάνων για τη μεταφορά επιβατών από το ένα νησί στο άλλο. Στόχος είναι οι κάτοικοι και οι επισκέπτες της Χίου να μπορούν να χρησιμοποιούν το αεροδρόμιο «Οδυσσέας Ελύτης» της Μυτιλήνης, προκειμένου να συνεχίζουν αεροπορικώς το ταξίδι τους προς την Αθήνα ή άλλους προορισμούς.

Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύει το Politischios.gr, η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου έχει ξεκινήσει επαφές με την εταιρεία Hellenic Seaplanes, διερευνώντας τη δυνατότητα έναρξης δρομολογίων μεταξύ Χίου και Λέσβου με αμφίβια αεροσκάφη.

Η συγκεκριμένη λύση εξετάζεται ενόψει της αναστολής λειτουργίας του αεροδρομίου της Χίου από τις 15 Νοεμβρίου έως τις 15 Μαρτίου 2027, εξαιτίας των εργασιών αναβάθμισης του διαδρόμου προσγείωσης και απογείωσης. Το τετράμηνο κλείσιμο έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό στην τοπική κοινωνία, καθώς περιορίζει σημαντικά τις επιλογές μετακίνησης των κατοίκων του νησιού.

Επαφές με τη Hellenic Seaplanes

Την πρωτοβουλία διερεύνησης της συγκεκριμένης δυνατότητας έχει αναλάβει ο Αντιπεριφερειάρχης Χίου, Παντελής Μπουρνιάς, ο οποίος έχει ήδη επικοινωνήσει με τον επικεφαλής της Hellenic Seaplanes, Νικόλα Χαραλάμπους.

Οι επαφές πραγματοποιήθηκαν τόσο τηλεφωνικά όσο και μέσω διαδικτυακών συναντήσεων, με βασικό αντικείμενο τις προϋποθέσεις για τη δρομολόγηση υδροπλάνων που θα μεταφέρουν επιβάτες από το λιμάνι της Χίου στη Μυτιλήνη.

Κατά τις συζητήσεις, η εταιρεία ενημέρωσε την Περιφέρεια ότι βρίσκεται στο τελικό στάδιο της διαδικασίας για την απόκτηση του Πιστοποιητικού Αερομεταφορέα (AOC), το οποίο είναι απαραίτητο για την πραγματοποίηση εμπορικών πτήσεων.

Από την πλευρά της Hellenic Seaplanes φαίνεται να υπάρχει ενδιαφέρον για τη συγκεκριμένη σύνδεση, χωρίς ωστόσο να έχει υπάρξει μέχρι στιγμής οριστική συμφωνία ή επίσημη ανακοίνωση για την έναρξη δρομολογίων.

Πόσο θα κοστίζει το εισιτήριο

Στο πλαίσιο των επαφών παρουσιάστηκαν δύο πιθανές επιλογές αεροσκαφών, με διαφορετική μεταφορική ικανότητα και κόστος εισιτηρίου.

Η πρώτη αφορά το Cessna 208 Caravan Amphibian, ένα υδροπλάνο που μπορεί να μεταφέρει οκτώ επιβάτες. Για τη συγκεκριμένη επιλογή, η εκτιμώμενη τιμή του εισιτηρίου διαμορφώνεται στα 125 ευρώ ανά άτομο.

Η δεύτερη επιλογή είναι το DHC-6 Twin Otter Amphibian, το οποίο μπορεί να μεταφέρει έως 19 επιβάτες, με το ενδεικτικό κόστος της διαδρομής να υπολογίζεται περίπου στα 105 ευρώ.

Πρόκειται, πάντως, για αρχικές εκτιμήσεις και όχι για επίσημες τιμές, καθώς η εταιρεία δεν έχει ακόμη ανακοινώσει συγκεκριμένο πρόγραμμα πτήσεων ή τιμοκατάλογο.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι παραπάνω τιμές αφορούν αποκλειστικά τη μετακίνηση με υδροπλάνο μεταξύ Χίου και Λέσβου. Το κόστος της επόμενης αεροπορικής πτήσης από τη Μυτιλήνη θα αποτελεί επιπλέον επιβάρυνση για τους ταξιδιώτες.

Σχέδιο για ενιαίο εισιτήριο από τη Χίο μέχρι τον τελικό προορισμό 

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η δυνατότητα δημιουργίας ενός ενιαίου συστήματος κρατήσεων, μέσω συνεργασίας της Hellenic Seaplanes με ταξιδιωτικό πρακτορείο.

Η ιδέα που εξετάζεται είναι ο επιβάτης να μπορεί να αγοράζει ένα εισιτήριο που θα περιλαμβάνει ολόκληρη τη διαδρομή του, από τη Χίο μέχρι τον τελικό προορισμό του, με ενδιάμεσο σταθμό τη Μυτιλήνη.

Με αυτόν τον τρόπο θα αποφεύγεται η ανάγκη ξεχωριστών κρατήσεων για το υδροπλάνο και τη συμβατική αεροπορική πτήση, διευκολύνοντας ιδιαίτερα όσους ταξιδεύουν για επαγγελματικούς, εκπαιδευτικούς ή ιατρικούς λόγους.

Ωστόσο, η υλοποίηση ενός τέτοιου σχεδίου προϋποθέτει τη σύναψη των απαραίτητων συνεργασιών και τον συντονισμό των δρομολογίων, ώστε οι επιβάτες να έχουν επαρκή χρόνο για τη μετεπιβίβασή τους στο αεροδρόμιο της Μυτιλήνης.

Το μεγάλο στοίχημα των χειμερινών καιρικών συνθηκών 

Ένα από τα βασικότερα ζητήματα που εξετάζονται είναι η δυνατότητα πραγματοποίησης των δρομολογίων κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν στο Βόρειο Αιγαίο επικρατούν συχνά ισχυροί άνεμοι και αυξημένος κυματισμός.

Ο Παντελής Μπουρνιάς έθεσε το συγκεκριμένο ερώτημα στους εκπροσώπους της εταιρείας, οι οποίοι, σύμφωνα με την ενημέρωση που του παρείχαν, ανέφεραν ότι τα υδροπλάνα μπορούν υπό προϋποθέσεις να πραγματοποιούν πτήσεις ακόμη και με ανέμους έντασης 6 έως 7 μποφόρ.

Παρόλα αυτά, η ένταση του ανέμου δεν αποτελεί το μοναδικό κριτήριο για την πραγματοποίηση μιας πτήσης. Καθοριστική σημασία έχει και το ύψος του κυματισμού, ιδιαίτερα κατά την αποθαλάσσωση και την προσθαλάσσωση των αεροσκαφών.

Στην περίπτωση της Χίου, η χωροθέτηση του υδατοδρομίου εντός του λιμανιού θεωρείται θετικό στοιχείο, καθώς η λιμενική εγκατάσταση προσφέρει μεγαλύτερη προστασία από τους κυματισμούς της ανοιχτής θάλασσας.

Σε κάθε περίπτωση, η ασφάλεια των πτήσεων θα αποτελεί τον καθοριστικό παράγοντα και η εκτέλεση των δρομολογίων θα εξαρτάται από τις πραγματικές καιρικές συνθήκες.

Η Μυτιλήνη μπορεί να αποτελέσει αεροπορική διέξοδο για τη Χίο

Η συζήτηση για τη δρομολόγηση υδροπλάνων αναδεικνύει παράλληλα τον σημαντικό ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Μυτιλήνη στη συγκοινωνιακή εξυπηρέτηση των γειτονικών νησιών.

Το αεροδρόμιο «Οδυσσέας Ελύτης», με τις υφιστάμενες αεροπορικές συνδέσεις του, θα μπορούσε να αποτελέσει μια εναλλακτική πύλη μετακίνησης για τους κατοίκους της Χίου κατά το διάστημα που το δικό τους αεροδρόμιο θα παραμείνει κλειστό.

Η δυνατότητα αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία δεδομένου ότι η διακοπή των αεροπορικών πτήσεων από τη Χίο συμπίπτει με τη χειμερινή περίοδο, κατά την οποία οι επιλογές μετακίνησης είναι ήδη περιορισμένες.

Πέρα από την κάλυψη των έκτακτων αναγκών που δημιουργεί το κλείσιμο του αεροδρομίου, μια ενδεχόμενη σύνδεση με υδροπλάνα θα μπορούσε να αποτελέσει και μια πρώτη δοκιμή για την ανάπτυξη ενός ευρύτερου δικτύου μεταφορών μεταξύ των νησιών του Βορείου Αιγαίου.

Προς το παρόν, ωστόσο, πρόκειται για μια πρόταση που βρίσκεται στο στάδιο των επαφών και της διερεύνησης. Η ολοκλήρωση της πιστοποίησης της εταιρείας, το τελικό κόστος των εισιτηρίων, η συχνότητα των πτήσεων και οι απαιτούμενες συνεργασίες θα κρίνουν εάν η συγκεκριμένη λύση μπορεί να εφαρμοστεί εγκαίρως.

Το ζητούμενο είναι να υπάρξει μια αξιόπιστη και λειτουργική εναλλακτική επιλογή για τους κατοίκους της Χίου, ώστε το τετράμηνο κλείσιμο του αεροδρομίου να μην οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη συγκοινωνιακή απομόνωση του νησιού.