Σε μια επίσκεψη με ιδιαίτερη σημασία για το μέλλον της γεωθερμίας στη Λέσβο, ο Καθηγητής Γεωλογίας και Διευθυντής του μεγαλύτερου ελληνικού Κέντρου Έρευνας και Ανάπτυξης σε θέματα ενέργειας, κ. Νίκος Κούκουζας, βρέθηκε στις θερμές πηγές «Ιπποκράτης», ανταποκρινόμενος σε πρόσκληση του παλιού του φίλου και ιδιοκτήτη του χώρου, Θεόδωρου Κούσκου. Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε στο περιθώριο του Διεθνούς Συνεδρίου Γεωλογίας που διοργανώνει το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους και το Τμήμα Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου.

Η συνάντηση των δύο ανδρών δεν ήταν εθιμοτυπική. Στο επίκεντρο βρέθηκαν σημαντικά αναπτυξιακά σχέδια: η πρόταση εγκατάστασης μονάδας παραγωγής σπιρουλίνας και βοτανικών φυτών στον χώρο του «Ιπποκράτη», καθώς και η συμμετοχή σε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα αξιοποίησης του γεωθερμικού πεδίου της περιοχής, σε συνεργασία με τον Δήμο Δυτικής Λέσβου.

«Είναι πολύ γνωστό ότι η Λέσβος έχει θερμές πηγές και γεωθερμία. Το αξιοσημείωτο εδώ είναι ότι τα θερμά νερά αναβλύζουν επιφανειακά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ευρέως», δήλωσε ο κ. Κούκουζας στην κάμερα του «Ν», τονίζοντας ότι η θερμοκρασία των πηγών αγγίζει τα όρια μέσης ενθαλπίας. «Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να αξιοποιηθούν τόσο για ιαματικό τουρισμό όσο και για καλλιέργειες, όπως γίνεται ήδη στη Βόρεια Ελλάδα».

Ο κ. Κούκουζας υπογράμμισε πως η Ελλάδα, παρά τον πλούσιο γεωθερμικό της πλούτο, παραμένει σε εμβρυακό στάδιο αξιοποίησής του:

«Είναι λάθος να μην χρησιμοποιούμε αυτόν τον φυσικό πλούτο. Σε άλλες χώρες, όπως η Ιταλία και η Γαλλία, αλλά και σε μέρη της Βόρειας Ελλάδας, η γεωθερμία αξιοποιείται για θερμοκήπια, παραγωγή σπιρουλίνας, ακόμα και για καλλιέργεια ντομάτας. Η Λέσβος, το πλέον γεωθερμικό νησί της χώρας, μπορεί να αποτελέσει πρότυπο».

Από την πλευρά του, ο κ. Θεόδωρος Κούσκος δεν έκρυψε τη συγκίνησή του για την παρουσία του φίλου του:

«Με τον Νίκο τον Κούκουζα γνωριζόμαστε πάνω από 30 χρόνια. Είναι κάτι παραπάνω από κολλητός. Σήμερα ξανασυναντιόμαστε στον “Ιπποκράτη”, όπου ήδη έχουμε ξεκινήσει μελέτες που αφορούν δύο βασικά πεδία: την παραγωγή σπιρουλίνας και βοτανικών φυτών, καθώς και τη συμμετοχή μας στο πρόγραμμα αξιοποίησης του γεωθερμικού πεδίου της Θερμόπολης».

Ο κ. Κούσκος ανέδειξε και τη σημαντική προοπτική που ανοίγεται για την τοπική κοινωνία:

«Η παραγωγή σπιρουλίνας και η ανάπτυξη φυτωρίων μπορούν να δημιουργήσουν 30 έως 40 νέες θέσεις εργασίας. Στο επόμενο στάδιο, με τη σωστή αξιοποίηση του γεωθερμικού πεδίου, μπορεί να φτάσουμε στις 150 ή και 200 θέσεις».

Η επίσκεψη του κ. Κούκουζα συνοδεύτηκε και από μια συγκινητική στιγμή: στην κάμερα μίλησε και μια παλιά κάτοικος της περιοχής, που θυμήθηκε τις μέρες που ερχόταν από μικρό παιδί για να λουστεί στα ιαματικά νερά:

«Τα λέγαμε πάνω και κάτω λουτρά. Άλλος είχε τα πρώτα, άλλος τα δεύτερα… Από παιδιά πηγαίναμε στα δεύτερα. Ο κόσμος τα ξεχώριζε – λέγανε αυτός είναι πιο καθαρός, ο άλλος όχι…».

Η τοπική γνώση και η επιστημονική τεκμηρίωση συναντήθηκαν με έναν κοινό στόχο: να επανατοποθετηθεί η Λέσβος στον γεωθερμικό χάρτη της Ελλάδας και της Ευρώπης. Με την υποστήριξη της επιστημονικής κοινότητας, της τοπικής αυτοδιοίκησης και της κοινωνίας, το όραμα για ένα μέλλον πράσινης ανάπτυξης μέσα από τη γεωθερμία φαίνεται πιο εφικτό από ποτέ.