Λίγο καλύτερη από το καλοκαίρι του 2021 προβλέπεται η φετινή τουριστική περίοδο στη Λέσβο, η οποία με 15 περίπου απευθείας πτήσεις, οι οποίες έχουν ήδη προγραμματισθεί εδώ και καιρό, αναμένεται στην καλύτερη περίπτωση να αγγίξει τις 30 έως 31.000 αφίξεις Ευρωπαίων τουριστών.

Τα στοιχεία αυτά έδωσε στο «Ν» 99 fm και στην εκπομπή «Πρωινοί Διάλογοι», ο τουριστικός πράκτορας Λευτέρης Καραμπλιάς ο οποίος σημείωσε ότι το καλοκαίρι του 2022 σε αριθμό αφίξεων θα είναι όπως ήταν το καλοκαίρι του 2016, η πρώτη χρονιά δηλαδή μετά την προσφυγική – μεταναστευτική κρίση του 2015.

«Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, φέτος το καλοκαίρι θα έχουμε 15 απευθείας πτήσεις και ειδικότερα 5-6 από την Ολλανδία, 4 από την Αγγλία, 2 από το Βέλγιο και 2-3 από τις Σκανδιναβικές χώρες.

Γενικότερα η τουριστική χρονιά θα είναι καλύτερη από πέρυσι που είχαμε περίπου 18.000 αφίξεις, όμως σε καμία περίπτωση δεν θα αγγίξουμε τις αφίξεις του 2019 της τελευταίας χρονιάς πριν τον κορονοϊό, που ήταν περίπου 59.000».

Στην υπόλοιπη Ελλάδα, σημείωσε ο Λευτέρη Καραμπλιάς εάν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις και έχουμε βελτίωση της υγειονομικής κατάστασης, θα έχουμε έκρηξη της τουριστικής κίνησης, σε όλους σχεδόν τους προορισμούς και μάλιστα ορισμένα αισιόδοξα σενάρια λένε ότι η χώρα θα ξεπεράσει τους αριθμούς του 2019. Δυστυχώς στη Λέσβο με τα μέχρι στιγμής στοιχεία μόλις που θα αγγίξουμε το 50% της τελευταίας καλής τουριστικής χρονιάς».

Αναλύοντας τους λόγους για τους οποίους η Λέσβος δεν περιλαμβάνεται σήμερα, αλλά ούτε και συμπεριλήφθηκε ποτέ στους κορυφαίους προορισμούς της χώρας, σημείωσε πως η ευκαιρία για την τουριστική ανάπτυξη του νησιού χάθηκε στα μέσα της δεκαετίας του ’80  όταν ξεκίνησε το ενδιαφέρον για την ανάπτυξη νέων προορισμών στη χώρα μας εκτός των γνωστών τριών νησιών, Κρήτη, Ρόδος, Κέρκυρα.

«Τότε μπήκαν στο τουριστικό παιχνίδι, η Σάμος, η Θάσος, η Σκιάθος, η Ζάκυνθος, η Κεφαλονιά, η Λέσβος και όλα τα υπόλοιπα. Έγιναν τότε μια σειρά επενδύσεων σε αυτές τις περιοχές οι οποίες σχετίζονται κυρίως με τη δημιουργία ξενοδοχειακών μονάδων, στη Λέσβο αυτό δυστυχώς δεν συνέβη και η τουριστική ανάπτυξη δεν μπήκε ποτέ σε προτεραιότητα.

Ένα από τα μεγάλα μειονεκτήματα της Λέσβου ως τουριστικός προορισμός είναι το γεγονός ότι η πόλη της Μυτιλήνης, η πρωτεύουσα δηλαδή δεν είναι πόλος έλξης όπως συμβαίνει σε άλλα νησιά. Στα άλλα νησιά, η πρωτεύουσα είναι προορισμός και υπάρχουν και άλλοι μικρότεροι δορυφόροι γύρω από αυτή που λειτουργούν επικουρικά. Στη Λέσβο η πρωτεύουσα δεν είναι προορισμός και λειτουργούν μόνο οι δορυφόροι. Ο Μόλυβος, η Πέτρα, η Καλλονή, η Ερεσός, τα Βατερά, το Πλωμάρι κ.λπ. Οι περιοχές όμως αυτές είναι μακριά από το αεροδρόμιο και ο τουρίστας που ήδη έχει κάνει ένα αεροπορικό ταξίδι 2 ωρών δεν θέλει να κάνει άλλο ένα οδικό ταξίδι για να φτάσει στο ξενοδοχείο του. Αυτό και μόνο είναι αποτρεπτικό».

Αναφερόμενος στις προοπτικές ανάπτυξης του τουρισμού στη Λέσβο, ο Λευτέρης Καραμπλιάς σημείωσε πως δυστυχώς το προϊόν μας δεν πουλάει, διότι είναι παρωχημένο και δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες και στις επιλογές των τουριστών. Όπως σημείωσε ξ  καλύτερη τουριστική χρονιά του νησιού μας  ήταν το 2014 με 76.000 αφίξεις, τη στιγμή που στη Σκιάθο πέρυσι το 2021 μία δύσκολη τουριστική χρονιά είχαμε 81.000 αφίξεις και στη γειτονική μας Σάμο 62.000 αφίξεις.

«Δυστυχώς το μοντέλο των μικρών ξενοδοχείων και των studios της δεκαετίας του 1990 δεν πουλάει πλέον στην αγορά. Οι tour operator έχουν κατευθύνει πλέον τον κόσμο στα μεγάλα ξενοδοχεία τα λεγόμενα all inclusive. Στη Λέσβο, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων, τέτοια ξενοδοχεία δεν υπάρχουν, έτσι λοιπόν οι δυνατότητα φιλοξενίας τουριστών είναι περιορισμένη και δεν μπορεί να ξεπεράσει τις 120 -130.000 αφίξεις.