Γαστρονομία και  πολιτισμός συναντήθηκαν στο φεστιβάλ «KastroFest» του Τσανάκαλε, όπου συλλογικότητες και φορείς από τη Λέσβο και τη Χίο έδωσαν το παρών, στήνοντας γέφυρες φιλίας με Τούρκους εταίρους. Η ελληνική συμμετοχή αποτέλεσε συνέχεια των ανταλλαγών που ξεκίνησαν πριν από λίγους μήνες, όταν αποστολή από το Τσανάκαλε είχε επισκεφθεί την Αγιάσο, καλεσμένη της ομάδας Visit Agiasos.

Ανάμεσα στους Έλληνες συμμετέχοντες, μέλη από τον σύλλογο «Μυρωδάτη Χίου», την Visit Agiasos, αλλά και εκπρόσωποι από τον Φορέα Τουρισμού Μολύβου και την ELORIS  παρουσίασαν τοπικά προϊόντα και παραδοσιακές γεύσεις, κερδίζοντας τις εντυπώσεις. Όπως τόνισαν οι συμμετέχουσες, η ελληνική παρουσία στο Τσανάκαλε στήριξε κυρίως τη μαστίχα – τον «βασιλιά» της Χίου – αλλά και προϊόντα όπως κεράσια Αγιάσου, τριαντάφυλλο και εκλεκτά τυριά και ελαιόλαδα από τη Μυτιλήνη.

Η εμπειρία χαρακτηρίστηκε συγκινητική και εξαιρετικά φιλόξενη, με τις διοργανώτριες να ευχαριστούν θερμά τον εμπνευστή του φεστιβάλ Bahadır Yaşa, που – όπως σημειώθηκε – μέσω της γνωριμίας του με την δημοσιογράφο Figyan Gianni και της παρουσίασης του έργου της Visit Agiasos, άνοιξε τον δρόμο για αυτή τη διασυνοριακή σύμπραξη.

Με τη σειρά τους, οι ελληνικοί φορείς απηύθυναν πρόσκληση για το 4ο Γαστρονομικό Φεστιβάλ, που θα πραγματοποιηθεί από τις 2 έως τις 6 Ιουλίου, καλώντας τις ομάδες από το Τσανάκαλε και τη Χίο να δώσουν το παρών. Ήδη έχει επιβεβαιωθεί η συμμετοχή 17μελούς τουρκικής αποστολής, ενώ αναμένονται και σύλλογοι από την Χίο.

«Ζήσαμε εμπειρίες που δύσκολα θα ξαναζήσουμε. Περάσαμε εξαιρετικά, η φιλοξενία ήταν απίστευτη», δήλωσαν χαρακτηριστικά οι εκπρόσωποι των ελληνικών ομάδων, υπογραμμίζοντας πως η γαστρονομία αποδεικνύεται ισχυρό εργαλείο πολιτιστικής διπλωματίας. «Θέλουμε δράσεις εξωστρέφειας, επικοινωνία. Έχουμε φοβερό πολιτισμό και άυλη πολιτιστική κληρονομιά που αξίζει να προβάλλουμε», πρόσθεσαν.