Εκατοντάδες επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου Balmoral, που έφτασε στη Μυτιλήνη την Τετάρτη 4 Νοεμβρίου, περιηγήθηκαν στην αγορά και στα αξιοθέατα της πόλης. Από τους 921 επιβάτες, περίπου 300 συμμετείχαν σε οργανωμένες εκδρομές στη Λέσβο, ενώ οι υπόλοιποι κινήθηκαν στην πόλη, σύμφωνα με τον τουριστικό πράκτορα Ηλία Πίκουλο.

Αρκετοί επισκέπτες πέρασαν από το Παλιό Λιμεναρχείο, όπου λειτουργεί σημείο τουριστικής πληροφόρησης και φιλοξενείται έκθεση με απολιθώματα του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου. Εκεί οι τουρίστες μπορούσαν να προμηθευτούν χάρτες και να ενημερωθούν για τα αξιοθέατα, τα μνημεία, τα καταστήματα και τους χώρους εστίασης της πόλης.

Ο αντιδήμαρχος Τουρισμού Νίκος Γιαννάκας ανέφερε ότι οι επισκέπτες ζητούν πληροφορίες για το πώς μπορούν να αξιοποιήσουν τις ώρες παραμονής τους στη Μυτιλήνη. Όπως είπε, πολλοί ενδιαφέρονται να δουν τον Άγιο Θεράποντα, την αγορά, το παλιό λιμάνι, την Επάνω Σκάλα και το Κάστρο, ενώ η έκθεση απολιθωμάτων δίνει τη δυνατότητα μιας σύντομης γνωριμίας με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας σε όσους δεν έχουν χρόνο να φτάσουν μέχρι το Σίγρι.

Στο Παλιό Λιμεναρχείο υπάρχει, επίσης, ειδικός μηχανισμός που διευκολύνει την πρόσβαση στον χώρο της έκθεσης για άτομα με αναπηρία και ηλικιωμένους, ώστε να μπορούν να ανέβουν τη σκάλα με μεγαλύτερη ασφάλεια και άνεση.

Ο Ηλίας Πίκουλος σημείωσε ότι περίπου 600 επιβάτες έμειναν στην πόλη, ενώ οι υπόλοιποι συμμετείχαν σε εκδρομές, μεταξύ άλλων στον Μόλυβο, στην Αγιάσο, στο Πλωμάρι και στη Σκάλα Καλλονής. Όπως ανέφερε, διατέθηκαν εκατοντάδες χάρτες, ενώ αρκετοί επισκέπτες κάθισαν σε καφέ και κινήθηκαν στα καταστήματα της αγοράς.

Ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Λέσβου, Παναγιώτης Τατάκης, χαρακτήρισε την παρουσία των επισκεπτών σημαντική ανάσα για την αγορά, επισημαίνοντας την ανάγκη να συνεχιστούν οι αφίξεις και να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για την εξυπηρέτηση των κρουαζιερόπλοιων.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του Λιμενικού Ταμείου Λέσβου, Παναγιώτης Τακτικός, αναφέρθηκε στα προβλήματα που προκαλούν οι καιρικές συνθήκες, καθώς το προηγούμενο διάστημα ορισμένα πλοία δεν κατάφεραν να προσεγγίσουν το λιμάνι. Όπως είπε, εξετάζεται, σε συνεργασία με το Τελωνείο και το Λιμεναρχείο, η δυνατότητα εξυπηρέτησης πλοίων σε άλλο σημείο, εφόσον οι συνθήκες δεν επιτρέπουν την προσέγγιση.

Ο κ. Τακτικός υπογράμμισε ακόμη τη σημασία του λιμενικού σχεδιασμού για την ανάπτυξη της κρουαζιέρας, καθώς και τη δυνατότητα να αξιοποιηθούν και άλλοι προορισμοί της Λέσβου, όπως το Πλωμάρι και η Πέτρα.

Εργαζόμενος στην έκθεση του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας ανέφερε ότι αυτή συγκεντρώνει το ενδιαφέρον τόσο των κατοίκων όσο και των ξένων επισκεπτών. Η λειτουργία της στο Παλιό Λιμεναρχείο προσφέρει στους επισκέπτες μια σύντομη γνωριμία με τον φυσικό πλούτο της Λέσβου, στο κέντρο της πόλης.