Στα ελάχιστα απαραίτητα επίπεδα έχουν περιορίσει τις παραγγελίες του οι έμποροι καφέ σε όλον τον κόσμο, καθώς τα αλλεπάλληλα ρεκόρ στις τιμές δεν περνούν εύκολα στα καταστήματα λιανικής.

Η ξηρασία και η αποψίλωση των δασών σε μεγάλες χώρες παραγωγής καφέ, όπως η Βραζιλία και το Βιετνάμ, έχουν προκαλέσει μείωση των παγκόσμιων εξαγωγών κόκκων καφέ κατά 20,9% από τον Δεκέμβριο του 2023 έως τον Δεκέμβριο του 2024.

Ενδεικτικό της κατάστασης στην οποία έχει περιέλθει ο κλάδος με το ράλι ανατιμήσεων είναι ότι στο ετήσιο συνέδριο της Εθνικής Ένωσης Καφέ των ΗΠΑ στο Χιούστον αυτή την εβδομάδα, οι παρευρισκόμενοι δήλωσαν σοκαρισμένοι από την αύξηση κατά 70% κατά τους τελευταίους 4 μήνες στα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης ποικιλίας Arabica (αποτελεί περισσότερο από το 70% της παγκόσμιας παραγωγής) στο χρηματιστήριο ICE, το σημείο αναφοράς για τις προσφορές καφέ σε όλο τον κόσμο.

«Κανονικά θα είχαμε ξεπουλήσει μέχρι τώρα, αλλά μέχρι στιγμής πουλήσαμε λιγότερο από το 30% της παραγωγής», είπε χαρακτηριστικά. «Η μεγάλη αύξηση της τιμής “ροκανίζει” τις ταμειακές ροές των πελατών, δεν έχουν όλα τα χρήματα για να αγοράσουν τις ποσότητες που χρειάζονται».

Την ίδια στιγμή, η JP Morgan αναθεώρησε προς τα κάτω την εκτίμησή της για το έλλειμμα προσφοράς στη σοδειά 2024-2025, από 108.000 τόνους σε 40.000 τόνους, όχι λόγω της αναμενόμενης καλύτερης παραγωγής, αλλά κυρίως εξαιτίας της μείωσης της ζήτησης, η οποία αναμένεται να υποχωρήσει κατά 1,8% φέτος σε σύγκριση με το 2024.

Δεν κλείνουν μελλοντικές παραδόσεις

Οι αυξήσεις της τιμής του καφέ προήλθαν από τη χαμηλότερη παραγωγή σε σημαντικές περιοχές καλλιέργειας καφέ, ιδιαίτερα στην κορυφαία παραγωγό, τη Βραζιλία, μειώνοντας τη διαθεσιμότητα κόκκων.

Η ξηρασία και η αποψίλωση των δασών τόσο στη Βραζιλία όσο και στο Βιετνάμ, έχουν προκαλέσει μείωση των παγκόσμιων εξαγωγών κόκκων καφέ κατά 20,9% από τον Δεκέμβριο του 2023 έως τον Δεκέμβριο του 2024, σύμφωνα με δημοσιευμένα στοιχεία.

Κανείς δεν θέλει να εκτεθεί, κανείς δεν αγοράζει για μελλοντική παράδοση, όλες οι παραδόσεις αφορούν την κάλυψη άμεσων αναγκών, καθώς οι πελάτες αποφεύγουν τη συσσώρευση αποθεμάτων και πολλές πρόσφατες συμφωνίες στη Βραζιλία ήταν ιδιαιτέρως συντηρητικές.

«Κλείνεις μια συμφωνία και μετά έχεις επτά ημέρες για να πας στο χωράφι ή στην αποθήκη και να πάρεις τον καφέ σου. Ελέγχεις την ποιότητα και αν είναι εντάξει, κάνεις την πληρωμή στο site και φεύγεις με τον καφέ», είπε ενδεικτικά ένας από τους εμπόρους.

Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Reuters προέβλεψε ότι οι τιμές του καφέ Arabica θα μπορούσαν να μειωθούν κατά 30% μέχρι το τέλος του έτους, καθώς οι υψηλές τιμές περιορίζουν τη ζήτηση και τα πρώτα σημάδια δείχνουν ότι η βραζιλιάνικη σοδειά θα αυξηθεί το επόμενο έτος. 

Ελλείψεις στα ράφια

Μέχρι τότε, όμως, τα πράγματα θα δυσκολέψουν πολύ για τον κλάδο.

Ο CEO μεγάλης εταιρείας καφέ στις ΗΠΑ, που κάνουν και τη μεγαλύτερη κατανάλωση καφέ στον κόσμο, επεσήμανε ότι ορισμένοι από τους πελάτες του δεν είναι καν σίγουροι ότι μπορούν να συνεχίσουν να δραστηριοποιούνται.

«Δεν ξέρουν αν θα μπορέσουν να πουλήσουν το προϊόν τους στις νέες τιμές. Κάποιοι δεν τα καταφέρνουν», είπε, διατηρώντας την ανωνυμία του.

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι τα σούπερ μάρκετ δεν δέχονται τις υψηλότερες τιμές που ζητούσαν οι προμηθευτές τους. Οι διαπραγματεύσεις παίρνουν χρόνο και ορισμένα καταστήματα λιανικής άρχισαν να έχουν έλλειψη καφέ στα ράφια. «Είναι ένας εφιάλτης», πρόσθεσε.

Οι αποθήκες καφέ κοντά σε λιμάνια στις ΗΠΑ, που παραλαμβάνουν κόκκους από την Κεντρική και Νότια Αμερική, έχουν αυτήν τη στιγμή το ήμισυ του κανονικού όγκου τους, δήλωσε στέλεχος μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον τομέα αποθήκευσης.

«Ορισμένες εταιρείες αποθήκευσης επιστρέφουν σιλό (σ.σ.: αποθήκες φύλαξης εμπορευμάτων) στους ιδιοκτήτες, ακυρώνοντας νωρίτερα τις συμβάσεις μίσθωσης», είπε.

Ο Michael Von Luehrte, ιδιοκτήτης του broker MVLcoffee, δήλωσε ότι η αγορά καφέ, ιδιαίτερα από την πλευρά των συναλλαγών, μπορεί να δει συγχωνεύσεις και εξαγορές. Οπως εξήγησε, οι εταιρείες με περισσότερα κεφάλαια θα μπορούν να αυξήσουν τον όγκο συναλλαγών, ενώ άλλες θα υποφέρουν με μειωμένη χρηματοδότηση, πρόσθεσε. 

Ανατιμήσεις στη λιανική

«Δεν υπάρχει εναλλακτική λύση» είπε προ ημερών ο Andrea Illy, πρόεδρος της illy caffè, σχετικά με τις αυξήσεις των τιμών, κάνοντας λόγο για «τέλεια καταιγίδα τιμών». Σχετικά με την άνοδο των προθεσμιακών συμβολαίων του καφέ, πρόσθεσε: «Δεν ξέρουμε πόσο θα διαρκέσει».

Άλλες εταιρείες εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο αύξησης των τιμών. «Αν κοιτάξετε το 2025, αναμένουμε ότι ο πληθωρισμός του καφέ θα συνεχίσει να αυξάνεται», είχε προβλέψει στο τέλος του προηγούμενου έτους. Θα προσπαθήσουμε να αντισταθμίσουμε με την τιμολόγηση που θα βγει στην αγορά στις αρχές του έτους» τόνισε πρόσφατα ο Sudhanshu Priyadarshi, CFO της Keurig Dr Pepper, κατά τη διάρκεια των οικονομικών αποτελεσμάτων της εταιρείας τον Οκτώβριο.

Η αισιόδοξη πρόβλεψη

Ο έμπορος commodities Louis Dreyfus είπε, μιλώντας στο συνέδριο, ότι έχουν αυξηθεί οι εκτάσεις καλλιέργειας καφές πέρα από τη Βραζιλία, όπως στην Ινδία, στην Ουγκάντα και στην Αιθιοποία.

Εφόσον, είπε, η Βραζιλία καταφέρει να έχει μια μεγαλύτερη καλλιέργεια, τότε αυτό σε συνδυασμό με τις νέες εκτάσεις θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμα και σε κατάρρευση των τιμών.

Σύμφωνα με την Citi, αν και η σοδειά στη Βραζιλία φέτος είναι ελαφρώς μικρότερη από πέρσι, η παραγωγή καφέ σε άλλες χώρες – όπως το Βιετνάμ, η Κολομβία, η Ινδονησία και η Ουγκάντα – αναμένεται να αυξηθεί, οδηγώντας σε παγκόσμιο πλεόνασμα παραγωγής για πρώτη φορά από το 2021.

Αυτό σημαίνει ότι η παγκόσμια παραγωγή καφέ θα ξεπεράσει τη ζήτηση, δημιουργώντας τις συνθήκες για περαιτέρω πτώση τιμών.

Ακόμη, η πιο πρόσφατη πρόβλεψη της Παγκόσμις Τράπεζας περιελάμβανε μείωση στις τιμές των κόκκων arabica και robusta τα επόμενα χρόνια, καθώς η παραγωγή αυξάνεται. Προβλέπει, επίσης, πτώση 13% στις τιμές του κακάο φέτος, αν και το κλίμα θα παραμείνει πηγή αστάθειας.