Την ικανοποίησή του εξέφρασε ο επαγγελματίας αλιέας Γιώργος Ζηρόπουλος που δραστηριοποιείται στη Λέσβο  για την απόφαση του Υπουργείου να αποζημιώσει τους αλιείς που πλήττονται από τις ζημιές που προκαλούν τα θαλάσσια θηλαστικά, όπως δελφίνια και φώκιες, στα αλιευτικά τους εργαλεία.

Το θέμα είχε αναδείξει μεταξύ άλλων προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι αλιείς ο ίδιος ο Γιώργος Ζηρόπουλος σε συνέντευξη που είχε δώσει στο ΝΗΣΙ το Νοέμβριο του 2023.

Το μέτρο, το οποίο αφορά τις ζημιές των τελευταίων τριών ετών, αποτελεί μια σημαντική στήριξη για τους επαγγελματίες του κλάδου, που καθημερινά δίνουν μάχη με τις αντιξοότητες της θάλασσας.

Ο κύριος Ζηρόπουλος, μιλώντας στο ΝΗΣΙ, εξήγησε πως οι ζημιές που προκαλούν τα θαλάσσια θηλαστικά είναι ένα χρόνιο πρόβλημα. «Από τα θηλαστικά, μπορεί να ξοδέψουμε πάνω από 10.000 ευρώ ετησίως για την αντικατάσταση εργαλείων», ανέφερε, υπογραμμίζοντας την τεράστια οικονομική επιβάρυνση που υφίστανται οι αλιείς. Ειδικά σε περιοχές όπως ο κόλπος της Γέρας και γύρω από τη νησίδα της Μανταμάδου, όπου τα δελφίνια και οι φώκιες είναι ιδιαίτερα πολυάριθμα, η κατάσταση είναι ακόμα πιο δύσκολη.

Τα θαλάσσια θηλαστικά, τα οποία αποτελούν σημαντικό κομμάτι της θαλάσσιας βιοποικιλότητας, βρίσκονται συχνά σε σύγκρουση με τις αλιευτικές δραστηριότητες, κυρίως λόγω της αναζήτησης τροφής. Αυτή η δυναμική αναδεικνύει την ανάγκη για ισορροπία ανάμεσα στην προστασία των οικοσυστημάτων και τη διασφάλιση της οικονομικής επιβίωσης των αλιέων.

Το νέο μέτρο που ανακοίνωσε το Υπουργείο προβλέπει αποζημιώσεις ύψους 1.700 ευρώ ετησίως για σκάφη άνω των έξι μέτρων και 840 ευρώ για μικρότερα σκάφη. Παρά το γεγονός ότι τα ποσά αυτά δεν καλύπτουν εξ ολοκλήρου τις ζημιές, ο κύριος Ζηρόπουλος τόνισε τη σημασία τους: «Το κράτος δείχνει ότι μας στηρίζει, και αυτό είναι σημαντικό για να συνεχίσουμε. Είναι σίγουρα ένα κίνητρο για τους αλιείς, ειδικά για όσους σκέφτονται να εγκαταλείψουν το επάγγελμα λόγω των αυξανόμενων εξόδων».

Η απόφαση αυτή δεν αφορά μόνο τους αλιείς της Λέσβου, όπου οι ζημιές είναι ιδιαίτερα έντονες, αλλά έχει εφαρμογή και σε άλλες περιοχές της χώρας, όπου το πρόβλημα είναι επίσης οξύ. Όπως εξηγεί ο κύριος Ζηρόπουλος, «είναι μεγάλο πρόβλημα παντού. Απλώς, εδώ στη Μυτιλήνη έχουμε λίγο παραπάνω ζημιές σε σύγκριση με άλλα μέρη».

Επιπλέον, οι αλιείς επισημαίνουν την ανάγκη τα μέτρα αυτά να έχουν συνέχεια και να ενισχύονται με την πάροδο του χρόνου. «Μακάρι να συνεχίσει αυτό και να είναι τακτικά, γιατί έτσι μόνο θα μπορέσει ο κόσμος να μείνει στη θάλασσα», πρόσθεσε.

Το μέτρο αποζημίωσης αποτελεί ένα πρώτο βήμα για την ανακούφιση των αλιέων και την υποστήριξη του επαγγέλματός τους. Ωστόσο, οι προκλήσεις παραμένουν, καθώς η θάλασσα είναι γεμάτη αβεβαιότητες. Με τις αποζημιώσεις να αποτελούν μια μικρή, αλλά πολύτιμη ανάσα, οι επαγγελματίες του κλάδου ελπίζουν ότι θα ακολουθήσουν και άλλες παρεμβάσεις για τη στήριξή τους.