Στις 03 Αυγούστου 2021 ξέσπασε πυρκαγιά στο βόρειο τμήμα της ν. Εύβοιας η οποία, σύμφωνα με ανακοίνωση του Κέντρου Επιστημών Παρατήρησης της Γης και Δορυφορικής Τηλεπισκόπησης (Beyond EO Center), μέχρι την 11η Αυγούστου 2021, έκαψε συνολική έκταση 465,82 τετρ. χλμ (46582 εκτ.). Από αυτά, ποσοστό 41% αφορούσε εκτάσεις καλυμμένες με δασική βλάστηση.
Για την καλύτερη κατανόηση του μεγέθους της καταστροφής παρήχθησαν οι παρακάτω χάρτες, στους οποίους προβάλλονται οι αντίστοιχες εκτάσεις πάνω στην επιφάνεια της νήσου Λέσβου. Η Λέσβος καλύπτει 1633 τετρ. χλμ. οπότε είναι εύκολα κατανοητό ότι πυρκαγιά αντίστοιχης έκτασης θα έκαιγε το 1/3 του νησιού. Σχηματικά, όπως απεικονίζεται στον Χάρτη 1 θα καίγονταν εκτάσεις που αντιστοιχούν στις Δημοτικές Ενότητες Μυτιλήνης, Λουτροπόλεως Θερμής, Ευεργέτουλα, Γέρας και Πλωμαρίου.

Χάρτης 1 Προβολή έκτασης πυρκαγιάς στη ν. Λέσβο
Η καταστροφή αντίστοιχης δασικής έκτασης θα οδηγούσε στην απώλεια του συνόλου του κεντρικού δασικού κορμού του νησιού, δηλαδή από την περιοχή του ΧΥΤΑ μέχρι και την περιοχή του Αμπελικού (Χάρτης 2).

Χάρτης 2 Προβολή καμένων δασικών εκτάσεων στη ν. Λέσβο

Μια τέτοια καταστροφική πυρκαγιά, πόσο πιθανό είναι να εκδηλωθεί στο νησί; Αποτελεί σενάριο επιστημονικής φαντασίας ή ένα εξαιρετικά απίθανο γεγονός;
Πόσο τα νέα κλιματικά δεδομένα ενισχύουν την εμφάνιση ενός τέτοιου ακραίου συμβάντος;
Ποιοι άλλοι παράγοντες είναι πιθανό να επηρεάσουν την εκδήλωση ή την εξέλιξη μιας τέτοιας πυρκαγιάς;
Η τοπική κοινωνία είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει ή να αποδεχθεί τέτοιου μεγέθους καταστροφή;

*Ο Ραφαήλ Παλαιοπάνης είναι Πτυχιούχος Γεωγράφος