Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 19 Ιουλίου ο πρώτος αγώνας ορεινής ποδηλασίας «IPSILOMETOPO CHALLENGE MTB 2026», στο πλαίσιο του Τοπικού Πρωταθλήματος Ορεινής Ποδηλασίας Λέσβου. Η διοργάνωση αποτέλεσε τον δεύτερο αγώνα του φετινού πρωταθλήματος και χάρισε δυνατές συγκινήσεις σε αθλητές και θεατές.

Η εκκίνηση δόθηκε στις 9.30 το πρωί από την κεντρική πλατεία του Υψηλομέτωπου, με τους ποδηλάτες να δοκιμάζουν τις δυνάμεις τους σε μια πρωτότυπη και απαιτητική διαδρομή. Το αγωνιστικό τερέν απλώθηκε στα πλακόστρωτα στενά του χωριού και σε κοντινό μονοπάτι στις πλαγιές του ηφαιστείου του Λεπέτυμνου, συνδυάζοντας τα χαρακτηριστικά του Urban MTB με τη φυσική ομορφιά της λεσβιακής υπαίθρου.

Ποδήλατα στα καλντερίμια του χωριού

Οι αθλητές πέρασαν ανάμεσα από παραδοσιακά πετρόχτιστα σπίτια, αυλές και γραφικά σοκάκια, πριν βρεθούν στα πιο δύσκολα τμήματα της σηματοδοτημένης διαδρομής. Οι τεχνικές απαιτήσεις, οι υψομετρικές εναλλαγές και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του οικισμού δημιούργησαν έναν αγώνα διαφορετικό από τους συνηθισμένους, ο οποίος άφησε θετικές εντυπώσεις στους συμμετέχοντες.

Το «IPSILOMETOPO CHALLENGE MTB 2026» αποτέλεσε παράλληλα μια ευκαιρία γνωριμίας με τη φύση, τον πολιτισμό και τη γεωλογική κληρονομιά της Λέσβου. Αθλητές και επισκέπτες περιηγήθηκαν σε μία από τις πιο ξεχωριστές περιοχές του νησιού, γνωρίζοντας τους εντυπωσιακούς ηφαιστειακούς γεώτοπους του Λεπέτυμνου και τις κρυμμένες ομορφιές ενός ορεινού χωριού που διατηρεί αναλλοίωτο τον παραδοσιακό του χαρακτήρα.

Οι νικητές του αγώνα

Στην κατηγορία των γυναικών, η Αφροδίτη Ζούρου ολοκλήρωσε τη διαδρομή και κατέκτησε την πρώτη θέση.Στους Junior πρώτευσε ο Καραμάνης, με δεύτερο τον Λάμπο και τρίτο τον Παλιόγλου.

Στην κατηγορία των ανδρών, την πρώτη θέση κατέλαβε ο Δημήτρης Αλεξίου. Δεύτερος τερμάτισε ο Μαρίνος Μιχαλακέλλης, τρίτος ο Νίκος Ασμάνης και τέταρτος ο Μάνος Χατζέλης.

Στους Master νικητής αναδείχθηκε ο Γιώργος Σαραϊδάρης και δεύτερος ο Απόστολος Σβιντερίκος. Ο Σαραϊδάρης πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση, επιβεβαιώνοντας τη σκληρή προετοιμασία του για το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ορεινής Ποδηλασίας 2026. Πήρε την πρωτοπορία από τον πρώτο γύρο και διατήρησε έναν καταιγιστικό ρυθμό μέχρι τη γραμμή του τερματισμού.

Στην κατηγορία Veterans, πρώτος τερμάτισε ο Μπάμπης Μπουντάκης, δεύτερος ο Στράτος Λάμπος και τρίτος ο Βασίλης Μωυσής. Ακολούθησαν ο Marcel Bes, ο Κώστας Λαϊνάς και ο Τάκης Ανεζίνος.

Στα e-Bikes, την πρώτη θέση κατέκτησε ο Γαβριήλ Σαχλός, τη δεύτερη ο Χρήστος Σαρέλλης και την τρίτη ο Άγγελος Σανταβάς. Την κατάταξη συμπλήρωσαν ο Παναγιώτης Γιαννούλης, ο Παναγιώτης Δουκαρέλλης και ο Πάνος Χουρμούζης.

Ένα χωριό αγκάλιασε τη διοργάνωση

Καθοριστική για την επιτυχία του αγώνα ήταν η άρτια σηματοδότηση, η προσεγμένη επιλογή της διαδρομής και η θερμή φιλοξενία των κατοίκων. Το ενδιαφέρον των θεατών, η δροσιά που προσφέρει το υψόμετρο και η εικόνα ενός χωριού με παλιά πέτρινα δρομάκια και ελάχιστες σύγχρονες παρεμβάσεις δημιούργησαν μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα.

Η πρώτη διοργάνωση άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις και έθεσε ισχυρές βάσεις για την καθιέρωση του αγώνα, με αθλητές και επισκέπτες να ανανεώνουν από τώρα το ραντεβού τους για το δεύτερο «Υψηλομέτωπο Challenge MTB» το 2027.

Ο αγώνας συνδιοργανώθηκε από τον Ποδηλατικό Σύλλογο Λέσβου, τον Πολιτιστικό Σύλλογο Υψηλομέτωπου «Η Αγία Μαρίνα», την Κοινότητα Στύψης και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου. Την εκδήλωση υποστήριξε η Ελληνική Ομάδα Διάσωσης, Παράρτημα Λέσβου, ενώ το Lesvos Ride είχε την επιμέλεια της διοργάνωσης.

Πολύτιμη ήταν και η προσφορά των εθελοντών, οι οποίοι βρίσκονταν σε καίρια σημεία της διαδρομής, φροντίζοντας για την ασφάλεια των αγωνιζομένων και την ομαλή διεξαγωγή του αγώνα.