Η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου συμμετείχε στην 3η Γενική Συνάντηση Εργασιών του ευρωπαϊκού έργου RAINS, η οποία πραγματοποιήθηκε στη Βαλένθια της Ισπανίας, με αντικείμενο την αντιμετώπιση της λειψυδρίας και τη βελτίωση της διαχείρισης των υδάτινων πόρων στη γεωργία.

Στη συνάντηση παρουσιάστηκε η μέχρι σήμερα πορεία του έργου και καθορίστηκαν τα επόμενα βήματα για την υλοποίησή του από τους εταίρους που συμμετέχουν στο πρόγραμμα, το οποίο χρηματοδοτείται από το Horizon Europe και υλοποιείται υπό την ευθύνη της European Research Executive Agency. Οι εργασίες φιλοξενήθηκαν στις εγκαταστάσεις του εταίρου AIMPLAS στη Βαλένθια, ενώ οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν και αγροτικές εκτάσεις στην περιοχή Guardamar del Segura, όπου παρουσιάστηκαν σύγχρονες τεχνικές άρδευσης και πιλοτικά αγροτεμάχια με καινοτόμα συστήματα διαχείρισης νερού.

Από την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου στη συνάντηση συμμετείχαν η Αντιπεριφερειάρχης Πρωτογενούς Τομέα Αναστασία Αντωνέλλη, ο προϊστάμενος της Διεύθυνσης Αγροτικής Ανάπτυξης και Αλιείας Λέσβου Γεώργιος Λαγουτάρης και η υπάλληλος του έργου Αγγελική Αϊναλίδου, με τη συμμετοχή τους να καλύπτεται από το ίδιο το πρόγραμμα. Κατά τη διάρκεια των εργασιών παρουσιάστηκαν στοιχεία για τον ρόλο της Περιφέρειας στο έργο και για την πορεία εφαρμογής του στη Λέσβο. 

Το πρόγραμμα RAINS στοχεύει στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας της ευρωπαϊκής γεωργίας απέναντι στη λειψυδρία, μέσω της εφαρμογής 10 καινοτόμων λύσεων που αφορούν πρακτικές άρδευσης, τεχνολογίες και εργαλεία για την καλύτερη διαχείριση των υδάτινων πόρων και των θρεπτικών στοιχείων στις καλλιέργειες. Μεταξύ άλλων εξετάζονται εναλλακτικές μορφές παροχής νερού, συνδυασμένη χρήση νερού και βιολιπασμάτων, τεχνικές βελτίωσης της κατακράτησης νερού στο έδαφος, μοντέλα διαχείρισης θρεπτικών στοιχείων καθώς και «έξυπνα» ψηφιακά εργαλεία που βοηθούν τους παραγωγούς να λαμβάνουν αποφάσεις για την άρδευση. Παράλληλα, στη συνάντηση συζητήθηκαν τα αποτελέσματα από ερωτηματολόγια που συμπλήρωσαν παραγωγοί σχετικά με την αποδοχή των νέων τεχνολογιών και τους παράγοντες που επηρεάζουν την υιοθέτησή τους. 

Σχετικά με τη σημασία του έργου, η Αντιπεριφερειάρχης Πρωτογενούς Τομέα Αναστασία Αντωνέλλη δήλωσε:

«Τα τελευταία χρόνια η λειψυδρία, καθώς και τα ακραία καιρικά φαινόμενα (πλημμύρες, ραγδαίες βροχές) αποτελούν συχνό φαινόμενο στην Ε.Ε και απαιτούν τη λήψη μέτρων για τον περιορισμό της αρνητικής επίδρασης τους στις αγροτικές καλλιέργειες. Στόχος της Περιφέρειας είναι η στήριξη των ανθρώπων που δραστηριοποιούνται στον πρωτογενή τομέα. Στην κατεύθυνση αυτή η συμμετοχή της Διεύθυνσης Αγροτικής Οικονομίας και Αλιείας Π.Ε. Λέσβου στο “Project 101181890 — RAINS” συμβάλλει στην αξιολόγηση λύσεων και εργαλείων απαραίτητων για την ορθή διαχείριση των υδατικών πόρων και των θρεπτικών στοιχείων στις καλλιέργειες. Επιπλέον, μέσω του Προγράμματος και των ενεργειών εξωστρέφειας οι παραγωγοί της περιοχής θα έχουν τη δυνατότητα να γνωρίσουν τις προτεινόμενες λύσεις και να επιλέξουν τις κατάλληλες ανά περίπτωση ενισχύοντας με αυτό τον τρόπο τη δραστηριότητα τους.

Η υιοθέτηση στη γεωργία νέων τεχνολογιών φιλικών προς το περιβάλλον, η συνεχής ενημέρωση, η συνεργασία φορέων και κρατών είναι πλέον στρατηγικής σημασίας για την διασφάλιση του πρωτογενούς τομέα και την στήριξη όσων δραστηριοποιούνται σε αυτόν». 

Το έργο RAINS εντάσσεται στις ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες που επιδιώκουν να προσαρμόσουν την αγροτική παραγωγή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, με έμφαση στη βιώσιμη χρήση των φυσικών πόρων και στη στήριξη των παραγωγών μέσα από καινοτόμες πρακτικές και τεχνολογίες.