Στην εκπομπή «Καλημέρα στο Νησί» ο Θεόδωρος Κούσκος μετέφερε αναλυτικά όσα συζητήθηκαν στη σύσκεψη του Υπουργείου Ναυτιλίας σχετικά με τη νέα ακτοπλοϊκή γραμμή που θα συνδέει τον Βόλο με το Σίγρι και τα Μεστά. Όπως εξήγησε, η συνάντηση έγινε παρουσία του υπουργού, στελεχών της Περιφέρειας Θεσσαλίας, εκπροσώπων του λιμανιού του Βόλου και από την πλευρά της Λέσβου του περιφερειάρχη Κώστα Μουτζούρη, του Επιμελητηρίου, του προέδρου των λιμένων και του ίδιου ως εκπροσώπου των ξενοδόχων.

Ο Θεόδωρος Κούσκος χαρακτήρισε τη σύσκεψη ιδιαίτερα θετική και δημιουργική, σημειώνοντας ότι η απόφαση για την ακτοπλοϊκή σύνδεση θεωρείται πλέον ειλημμένη. Τόνισε πως το ενδιαφέρον όλων των πλευρών ήταν μεγάλο και ότι οι συζητήσεις έδειξαν καθαρά τη βούληση να προχωρήσει το εγχείρημα με γρήγορο ρυθμό, ώστε οι πράκτορες και οι ξενοδόχοι να μπορέσουν σύντομα να προχωρήσουν στη διαφήμιση της νέας γραμμής.

Αναφέρθηκε επίσης στο ζήτημα της χρηματοδότησης για τον πρώτο χρόνο λειτουργίας, επισημαίνοντας ότι το Υπουργείο δεν μπορεί να εντάξει τη γραμμή στο πλαίσιο των άγονων δρομολογίων. Όπως είπε, οι δύο Περιφέρειες δείχνουν διατεθειμένες να συνεισφέρουν ώστε η γραμμή να ξεκινήσει κανονικά, με την προϋπόθεση ότι η προσπάθεια θα στηριχθεί από όλους. Για τον ίδιο όμως το πραγματικό στοίχημα είναι η διάρκεια της σύνδεσης, τονίζοντας ότι δεν πρέπει να λειτουργήσει μόνο για τις δεκατρείς εβδομάδες που αρχικά εξετάζονται, αλλά να γίνει μια γραμμή που θα παραμείνει ενεργή ακόμη και όλο τον χρόνο.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στα οφέλη που θα φέρει η νέα ακτοπλοϊκή σύνδεση. Όπως σημείωσε, η Λέσβος διαθέτει ισχυρή πρωτογενή παραγωγή και η απευθείας πρόσβαση με την ηπειρωτική Ελλάδα ανοίγει νέους δρόμους για τη διακίνηση προϊόντων. Παράλληλα, η γραμμή αναμένεται να βελτιώσει σημαντικά τη συνδεσιμότητα του νησιού με τουριστικές αγορές που σήμερα δυσκολεύονται να προσεγγίσουν τη Λέσβο, όπως η Ρουμανία, η Βουλγαρία, η Βοσνία και η Τσεχία. Πολλοί από αυτούς τους ταξιδιώτες κινούνται οδικώς και μέχρι τώρα αναγκάζονται να φτάνουν στο νησί μέσω Ιβαλίου, μια επιλογή που δεν τους εξυπηρετεί καθώς τα τουρκικά πλοία δεν μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες μεγάλων ομαδικών μετακινήσεων.

Ολοκληρώνοντας τη συζήτηση, ο Θεόδωρος Κούσκος τόνισε ότι η σύνδεση με τον Βόλο αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για τη Λέσβο και πρέπει να αξιοποιηθεί με στρατηγική και συστηματικό σχεδιασμό. Η νέα γραμμή, όπως είπε, δεν είναι απλώς μια ακόμη μεταφορική δυνατότητα αλλά μια ευκαιρία να αλλάξει η θέση του νησιού στον τουριστικό και παραγωγικό χάρτη της χώρας.