Τα ξημερώματα της Κυριακής 26 Οκτωβρίου οι δείκτες των ρολογιών θα μετακινηθούν μία ώρα πίσω, σηματοδοτώντας την επιστροφή στη χειμερινή ώρα. Η αλλαγή θα πραγματοποιηθεί, όπως κάθε χρόνο, την τελευταία Κυριακή του Οκτωβρίου, στις 04:00 το πρωί, όταν τα ρολόγια θα δείξουν 03:00. Από εκείνη τη στιγμή, η μέρα θα ξεκινά νωρίτερα και τα απογεύματα θα σκοτεινιάζουν πιο γρήγορα.

Η θερινή ώρα εφαρμόζεται από το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Μαρτίου έως το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου, ενώ η χειμερινή ώρα ισχύει από το τέλος Οκτωβρίου μέχρι το τέλος Μαρτίου. Το μέτρο θεσπίστηκε με στόχο την εξοικονόμηση ενέργειας, καθώς η μετατόπιση του ωραρίου επιτρέπει τη μεγαλύτερη αξιοποίηση του φυσικού φωτός.

Η πρώτη εφαρμογή της αλλαγής ώρας έγινε εν μέσω του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1916 η Γερμανία αποφάσισε να μετακινήσει τα ρολόγια μία ώρα μπροστά για να περιορίσει την κατανάλωση άνθρακα, απαραίτητου τότε για τον στρατό και τη βιομηχανία. Το παράδειγμα της ακολούθησαν γρήγορα η Βρετανία και πολλές άλλες χώρες. Από τότε, η θερινή ώρα καθιερώθηκε σε μεγάλο μέρος του κόσμου, μεταβαλλόμενη ανάλογα με τις οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες κάθε εποχής.

Στην Ελλάδα, το μέτρο υιοθετήθηκε το 1975, αμέσως μετά την πετρελαϊκή κρίση, ως προσπάθεια εξοικονόμησης ενέργειας. Από τότε, η αλλαγή εφαρμόζεται σταθερά κάθε άνοιξη και φθινόπωρο, παρά τις κατά καιρούς συζητήσεις για την κατάργησή της.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, πληθαίνουν οι φωνές που ζητούν επανεξέταση του θεσμού. Η εξοικονόμηση ενέργειας θεωρείται σήμερα ελάχιστη, ενώ πολλές έρευνες δείχνουν ότι οι συνεχείς μεταβολές επηρεάζουν αρνητικά τον ανθρώπινο οργανισμό, προκαλώντας διαταραχές ύπνου, κόπωση και μείωση της συγκέντρωσης. Δεν είναι τυχαίο ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση συζητά ήδη από το 2018 την οριστική κατάργηση της αλλαγής ώρας, επιτρέποντας σε κάθε κράτος-μέλος να επιλέξει αν θα παραμείνει μόνιμα στη θερινή ή τη χειμερινή ώρα.

Μέχρι να υπάρξει οριστική απόφαση, οι Ευρωπαίοι θα συνεχίσουν να προσαρμόζουν, έστω και για τελευταία φορά, τους δείκτες των ρολογιών τους. Και αν κάτι υπενθυμίζει κάθε τέτοια Κυριακή του Οκτώβρη, είναι πως ο χειμώνας βρίσκεται πλέον προ των πυλών.