Η Λέσβος και η Ρόδος αποτελούν τις πρώτες νησιωτικές βάσεις του Στρατού Ξηράς όπου αναπτύχθηκαν τα νέα αμερικανικής κατασκευής drones τύπου V-BAT, τα οποία παραδόθηκαν στη χώρα μέσω δωρεάς του «Ιδρύματος Αθανάσιου Λασκαρίδη». Ήδη στη Ρόδο πραγματοποιήθηκαν οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις, ενώ στη Λέσβο αναμένεται η πλήρης επιχειρησιακή τους ένταξη το αμέσως επόμενο διάστημα.

Η επιλογή των δύο νησιών δεν είναι τυχαία καθώς το Γενικό Επιτελείο Στρατού δίνει έμφαση στην επιτήρηση και συλλογή πληροφοριών στο Ανατολικό και Νοτιοανατολικό Αιγαίο, από τη Θράκη έως τη Σάμο και τα Δωδεκάνησα. Με αυτό τον τρόπο, ενισχύεται η αποτρεπτική ικανότητα της χώρας απέναντι σε κάθε πιθανή απειλή.

Νέες επιχειρησιακές δυνατότητες

Τα V-BAT είναι UAV τύπου VTOL (κάθετης απογείωσης/προσγείωσης), γεγονός που επιτρέπει την ανάπτυξή τους ακόμη και από περιορισμένους ή απομονωμένους χώρους, ιδανικό για νησιωτικές βάσεις. Με αυτονομία πτήσης που αγγίζει τις 13 ώρες, επιχειρησιακό βεληνεκές άνω των 100 χλμ. και προηγμένα ηλεκτροοπτικά/υπέρυθρα συστήματα, μπορούν να παρέχουν συνεχή εικόνα ημέρα και νύχτα, αλλά και να εκτελούν αποστολές στοχοποίησης ή ηλεκτρονικού πολέμου.

Η ένταξή τους στον Στρατό Ξηράς – υπό το 472 Τάγμα Επιτήρησης Πληροφορικής – συνοδεύεται από την εκπαίδευση χειριστών και τεχνικών, η οποία ολοκληρώνεται τον Σεπτέμβριο.

Διακλαδική αξιοποίηση

Παρότι οργανικά ανήκουν στον Στρατό Ξηράς, τα V-BAT εντάσσονται σε ένα διακλαδικό δίκτυο. Δυνατότητα σύνδεσης με το Link-16 επιτρέπει τη διανομή δεδομένων σε πλοία, μαχητικά αεροσκάφη και κέντρα αεράμυνας, συμβάλλοντας στη δημιουργία ενός ευρύτερου συστήματος επιτήρησης και επιχειρησιακής συνεργασίας (C4ISR).

Σε συνδυασμό με τα UAV Heron της Πολεμικής Αεροπορίας και τα Patroller που αναμένονται, τα V-BAT θα λειτουργήσουν ως κρίσιμος κρίκος ενός πολυστρωματικού δικτύου μη επανδρωμένων μέσων.

Ενίσχυση αποτροπής στο Αιγαίο

Η παρουσία των drones στη Λέσβο και στη Ρόδο ενισχύει τις δυνατότητες συνεχούς επιτήρησης, γρήγορης ανίχνευσης και άμεσης παροχής πληροφοριών. Με χαμηλό κόστος λειτουργίας και αυξημένη ανθεκτικότητα σε περιβάλλοντα ηλεκτρονικών παρεμβολών, τα V-BAT συνιστούν «πολλαπλασιαστή ισχύος» για τις ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις.

Παράλληλα, η δωρεά δύο συστημάτων – συνολικά τέσσερα αεροχήματα – αποτελεί την απαρχή ενός φιλόδοξου προγράμματος που θα χρειαστεί επέκταση σε αριθμό και συντονισμό με άλλα UAV, ώστε η χώρα να αποκτήσει ένα συνεκτικό και πλήρως διαλειτουργικό δίκτυο μη επανδρωμένων μέσων.

Η Λέσβος, ως κρίσιμη βάση για την παρακολούθηση του Βορειοανατολικού Αιγαίου, τοποθετείται πλέον στην «πρώτη γραμμή» της τεχνολογικής αναβάθμισης των Ενόπλων Δυνάμεων.