Έντονη αντιπαράθεση και στιγμές μεγάλης έντασης καταγράφηκαν στη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου Μυτιλήνης, το απόγευμα της Δευτέρας 11 Αυγούστου, όταν ήρθε προς συζήτηση – έπειτα από επιστολή του επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης, Πανάγου Κουφέλου – το ζήτημα της παρουσίας προέδρων κοινοτήτων στα έδρανα των δημοτικών συμβούλων.

Η επιστολή, που είχε αποδέκτη τον πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου Παναγιώτη Προβέντζα, έθετε ευθέως θέμα «παράβασης του κανονισμού», επικεντρώνοντας στις περιπτώσεις του προέδρου της Κοινότητας Λουτρών, Βασίλη Μαμώλη, και του προέδρου της Κοινότητας Μυτιλήνης, Μανώλη Ευσταθίου.

Σύμφωνα με το κείμενο που ανέγνωσε ο πρόεδρος του Σώματος, ο κ. Κουφέλος υποστήριζε ότι οι πρόεδροι κοινοτήτων έχουν δικαίωμα να παρίστανται στις συνεδριάσεις μόνο όταν συζητούνται θέματα που αφορούν την κοινότητά τους ή σε συνεδριάσεις λογοδοσίας, και ότι δεν επιτρέπεται να καταλαμβάνουν αυθαίρετα έδρες των δημοτικών συμβούλων. Η επιστολή έκανε λόγο για «δημιουργία σύγχυσης» ως προς τη θεσμική ιδιότητα και ζητούσε από το προεδρείο να υπενθυμίσει και να εφαρμόσει το σχετικό θεσμικό πλαίσιο.

Η τοποθέτηση Προβέντζα και η αρχική ένσταση Κουφέλου

Ο Παναγιώτης Προβέντζας, παίρνοντας πρώτος τον λόγο, ανέφερε ότι προχώρησε σε έρευνα για το ζήτημα, επικοινωνώντας με άλλους δήμους και ανατρέχοντας σε διαδικτυακές πηγές, διαπιστώνοντας ότι σε αρκετές περιπτώσεις οι πρόεδροι κοινοτήτων κάθονται σε θέσεις εντός της αίθουσας μαζί με τους δημοτικούς συμβούλους, χωρίς να υπάρχει συγκεκριμένος περιορισμός, αρκεί να μην παραβιάζεται η λειτουργία της συνεδρίασης. Όπως είπε, οι κανονισμοί λειτουργίας των δημοτικών συμβουλίων μπορεί να προβλέπουν ειδικά διαμορφωμένο χώρο κοντά στο προεδρείο, χωρίς όμως να αποκλείουν τη φυσική παρουσία τους στα έδρανα.

Ο κ. Κουφέλος, ωστόσο, επέμεινε ότι ο κανονισμός είναι σαφής και πρέπει να τηρείται: «Οι θέσεις αυτές είναι για τους δημοτικούς συμβούλους. Οι πρόεδροι των κοινοτήτων λαμβάνουν θέση όταν έχουν να τοποθετηθούν για θέμα που αφορά την κοινότητά τους. Αν επιτρέψουμε το αντίθετο, τότε όλοι οι πρόεδροι θα κάθονται εδώ μπροστά, κάτι που δεν προβλέπεται».

Η οξεία αντίδραση του Βασίλη Μαμώλη

Η τοποθέτηση του επικεφαλής της αντιπολίτευσης προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Βασίλη Μαμώλη, ο οποίος χαρακτήρισε το θέμα «αδιανόητο» και «δευτερεύον» σε σχέση με τα πραγματικά προβλήματα των χωριών:
«Σαράντα χρόνια βρίσκομαι σε αυτή την αίθουσα και ποτέ δεν τέθηκε τέτοιο θέμα. Αντί να συζητάμε για τα προβλήματα της Λέσβου, ασχολούμαστε με το πού θα κάθονται οι πρόεδροι. Μας αντιμετωπίζετε σαν αποπαίδια; Οι πρόεδροι εκπροσωπούν τους πολίτες και πρέπει να είναι παρόντες. Έχουμε σηκωθεί πολλές φορές για να καθίσει δημότης όταν δεν υπήρχαν θέσεις».

Ο κ. Μαμώλης υπενθύμισε τις πρωτοβουλίες των προέδρων κοινοτήτων για σοβαρά τοπικά ζητήματα – από παρεμβάσεις για τον εκλογικό νόμο έως καταγγελίες για κλείσιμο υποκαταστημάτων ΕΛΤΑ και ζητήματα αγροτικής παραγωγής – και κατηγόρησε τον κ. Κουφέλο για «πολιτική ασυνέπεια», θυμίζοντας ότι προεκλογικά είχε εκφραστεί θετικά για το έργο του προέδρου των Λουτρών.

Κλιμάκωση της αντιπαράθεσης

Η ανταλλαγή απόψεων μετατράπηκε σε προσωπική αντιπαράθεση, με εκατέρωθεν διακοπές και αιχμηρές εκφράσεις. Ο κ. Κουφέλος απάντησε πως δεν πρόκειται να δεχθεί «αυθαίρετη κατάληψη θέσεων» και ότι όποιος θέλει να καθίσει στα έδρανα πρέπει πρώτα να εκλεγεί δημοτικός σύμβουλος. Από την πλευρά του, ο κ. Μαμώλης τον κάλεσε να εξηγήσει τι έχει αλλάξει από τις προηγούμενες θετικές τοποθετήσεις του.

Το κλίμα φορτίστηκε ακόμη περισσότερο όταν ο κ. Κουφέλος ανέφερε ότι «δεν θα αντέξει τσαμπουκάδες μέσα στο Δημοτικό Συμβούλιο», προκαλώντας νέες λεκτικές αντεγκλήσεις.

Η παρέμβαση του Μανώλη Ευσταθίου

Στη συζήτηση παρενέβη και ο πρόεδρος της Κοινότητας Μυτιλήνης, Μανώλης Ευσταθίου, υποστηρίζοντας ότι το 90% των θεμάτων του δημοτικού συμβουλίου αφορούν την κοινότητά του, καθιστώντας παράλογη την απομάκρυνσή του από τα έδρανα:
«Δεν έχουμε ανάγκη από καρέκλες, αλλά από δυνατότητα να προσφέρουμε. Κι εμείς εκλεχτήκαμε και εκπροσωπούμε χιλιάδες κατοίκους. Αν είναι να πάμε σπίτια μας, το λέμε καθαρά». Παράλληλα, εξέφρασε την ανησυχία ότι τέτοιες κινήσεις απαξιώνουν ακόμη περισσότερο τον θεσμό των προέδρων κοινοτήτων, ο οποίος – όπως είπε – έχει ήδη υποβαθμιστεί τα προηγούμενα χρόνια.

Παρά τις προσπάθειες του προεδρείου να εκτονωθεί η κατάσταση, η συζήτηση ολοκληρώθηκε χωρίς να ληφθεί σαφής απόφαση. Η δημοτική αρχή δεν τοποθετήθηκε επίσημα στο αίτημα του κ. Κουφέλου, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο το θέμα να επανέλθει σε επόμενη συνεδρίαση.