Στο επίκεντρο του σκανδάλου του ΟΠΕΚΕΠΕ για παρεμπόδιση της έρευνας σε βάρος υπουργών της κυβέρνησής τους βάζει τον Κυριάκο Μητσοτάκη το Politico.

Ειδικότερα, όπως αναφέρει το δημοσίευμα, έλληνες υπουργοί και ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης είναι ύποπτοι για συνενοχή σε μια μαζική απάτη αγροτικών επιδοτήσεων, με σκοπό την υπεξαίρεση εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Όπως αναφέρεται στο δημοσίευμα του διεθνούς ΜΜΕ - με τίτλο «Ο Μητσοτάκης μπλοκάρει έρευνα για υπουργούς σχετικά με τεράστια απάτη με ευρωπαϊκά αγροτικά κονδύλια»- , υπουργοί και υψηλόβαθμα στελέχη της ελληνικής κυβέρνησης φέρονται να συνεργάστηκαν σε ένα τεράστιο σκάνδαλο επιδοτήσεων στον αγροτικό τομέα, με στόχο την εξαπάτηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ και συνεχίζει αναφέροντας: «Παρότι έχουν κατονομαστεί ως ύποπτοι από Ευρωπαίους εισαγγελείς, είναι πιθανό να αποφύγουν τη δικαιοσύνη, καθώς ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης μπλοκάρει τη διεξαγωγή πλήρους έρευνας».

«Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι έχουν κατονομαστεί ως ύποπτοι από τους ευρωπαίους εισαγγελείς, είναι πιθανό να γλιτώσουν τη δικαιοσύνη, καθώς ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης εμποδίζει τη διεξαγωγή πλήρους έρευνας», αναφέρει χαρακτηριστικά το Politico.

Η Ελλάδα δεν έχει ακόμη ξεπεράσει τη σήψη
«Η Ελλάδα του 2025 δεν χρειάζεται σκανδαλολογία, αλλά αλήθειες», δήλωσε ο Μητσοτάκης στο κοινοβούλιο την περασμένη εβδομάδα, σε μια προσπάθεια να δικαιολογήσει αυτή την απόφαση. «Αναζητούμε μια οριστική λύση στο πρόβλημα».

Η υπόθεση προσφέρει καταδικαστικές αποδείξεις ότι -μετά από τρία πακέτα διάσωσης και μια οικονομική κρίση που διήρκεσε πάνω από μια δεκαετία- η Ελλάδα δεν έχει ακόμη ξεπεράσει τη σήψη.

Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) διερεύνησε δεκάδες υποθέσεις στις οποίες Έλληνες έλαβαν ευρωπαϊκές αγροτικές επιδοτήσεις για βοσκοτόπια που δεν τους ανήκαν ούτε είχαν μισθώσει, ή για αγροτικές εργασίες που δεν είχαν εκτελέσει, στερώντας από τους νόμιμους αγρότες τα χρήματα που τους αναλογούσαν.

Παράλληλα αναφέρεται στη δικογραφία 3.000 σελίδων που κατατέθηκε από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία στη Βουλή, η οποία «περιλαμβάνει δεκάδες απομαγνητοφωνήσεις τηλεφωνικών παρακολουθήσεων, στις οποίες άτομα φέρονται να συζητούν τρόπους για να παρακάμψουν τους ελέγχους στις πληρωμές των ευρωπαϊκών αγροτικών επιδοτήσεων, ώστε να επωφεληθούν κομματικοί φίλοι και γνωστοί».

Το Politico σημειώνει ότι «σύμφωνα με τις απομαγνητοφωνήσεις, τουλάχιστον πέντε νυν ή πρώην υπουργοί και ακόμη δέκα βουλευτές ενδέχεται να εμπλέκονται στην υπόθεση. Το μήνυμα από τις συνομιλίες είναι ξεκάθαρο: Πρέπει να προστατεύσουμε και να πληρώσουμε τους δικούς μας· οι ελεγκτές της κρατικής υπηρεσίας που διαχειρίζεται τα ευρωπαϊκά κονδύλια πρέπει να απομακρυνθούν· και οι ανακριτές εισαγγελείς πρέπει να παρεμποδιστούν».

Παρόλο που η έκταση της ζημίας δεν έχει εκτιμηθεί, οι Βρυξέλλες έχουν διατάξει την Ελλάδα να καταβάλει σχεδόν 400 εκατομμύρια ευρώ σε χρηματοδότηση — πάνω από το ένα πέμπτο των άμεσων πληρωμών που επρόκειτο να λάβει το επόμενο έτος.

Η EPPO δήλωσε ότι δύο πρώην υπουργοί Αγροτικής Ανάπτυξης -ο Λευτέρης Αυγενάκης και ο Μάκης Βορίδης, ο οποίος αργότερα υπηρέτησε ως υπουργός που αναφερόταν απευθείας στον πρωθυπουργό- θα πρέπει να υποβληθούν σε περαιτέρω νομική έρευνα για την υποψία κατάχρησης κονδυλίων της ΕΕ.

Και οι δύο απορρίπτουν τις κατηγορίες. Σύμφωνα με τη δικογραφία, ο τότε πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ, Γρηγόρης Βάρας, περιέγραψε το πρόβλημα με τα ψεύτικα βοσκοτόπια σε δύο επιστολές προς τον Βορίδη το 2020. Αναγκάστηκε σε παραίτηση από τον Βορίδη, ο οποίος παρέμεινε στην κυβέρνηση μέχρι τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, όταν και ο ίδιος παραιτήθηκε μετά την υποβολή του φακέλου της EPPO στο ελληνικό κοινοβούλιο.

Σε μια συνομιλία στις 24 Σεπτεμβρίου 2021 μεταξύ ενός άλλου πρώην προέδρου του ΟΠΕΚΕΠΕ, του Δημήτρη Μελά, και ενός επιχειρηματία του κλάδου, ο Μελάς περιγράφει πώς οι άνθρωποι είχαν δηλώσει βοσκοτόπια τόσο απομακρυσμένα και βραχώδη, που ήταν ουσιαστικά «στις ακτές της Νορμανδίας», όπου «όχι μόνο η βόσκηση είναι αδύνατη, αλλά ούτε οι κατσαρίδες μπορούν να επιβιώσουν». Συνεχίζουν λέγοντας ότι 800 τέτοιοι «δικαιούχοι» είχαν υποβάλει παρόμοιες αιτήσεις.

Η EPPO αναφέρει: «Από τη συνομιλία είναι προφανές ότι, αν και ο πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ έχει επίγνωση της απάτης, δεν είναι διατεθειμένος να λάβει τα νομικά μέτρα για την ανάκληση της ενίσχυσης, αλλά προσπαθεί να βρει μια «πολιτική» λύση στο πρόβλημα και είναι πρόθυμος να δώσει συμβουλές στους δράστες προκειμένου να διατηρήσουν τα χρήματα που έλαβαν αδικαιολόγητα». Ο Μελάς αμφισβητεί αυτή την εκδοχή. «Η πραγματικότητα είναι εντελώς αντίθετη από αυτήν που περιγράφεται. Δεν ξέρω αν αυτό οφείλεται σε κακή ποιότητα σύνδεσης ή σε λανθασμένη περιγραφή», δήλωσε στο Politico.

Είπε επίσης ότι περιέγραφε μια λανθασμένη πρακτική που παρατήρησε ότι χρησιμοποιούνταν από αγρότες των οποίων οι πληρωμές τελικά μπλοκαρίστηκαν. Ο Μελάς δικάζεται αυτή τη στιγμή για υπεξαίρεση εγγράφου και παράβαση καθήκοντος. Αρνείται οποιαδήποτε παράβαση και λέει ότι ποτέ στην καριέρα του δεν ένιωσε την ανάγκη να κρύψει έγγραφα.