Από την 1η Αυγούστου τέθηκε σε δημόσια διαβούλευση η Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΣΜΠΕ) του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, που αφορά την κατασκευή έξι εργοστασίων καύσης απορριμμάτων. Η διαδικασία θα διαρκέσει 30 ημέρες, καλώντας φορείς και πολίτες να καταθέσουν παρατηρήσεις. 

Η χρονική επιλογή για την εκκίνηση της διαβούλευσης ωστόσο, προκαλεί ερωτήματα, καθώς η διαδικασία εξελίσσεται μέσα στον Αύγουστο, περίοδο κατά την οποία η δημόσια διοίκηση, οι φορείς και η κοινωνία λειτουργούν με μειωμένη δραστηριότητα. Δεδομένης της σοβαρότητας του θέματος, η συγκυρία δεν διευκολύνει έναν ευρύ και ουσιαστικό διάλογο. 

Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, το Βόρειο Αιγαίο περιλαμβάνεται στις περιοχές που θα εξυπηρετούνται από τις νέες μονάδες, καθώς μέρος των απορριμμάτων του θα μεταφέρεται σε εργοστάσιο καύσης που θα κατασκευαστεί στην Αττική. Στην ίδια διαχειριστική ενότητα ανήκουν και άλλα νησιά, όπως η Χίος και η Σάμος, κάτι που εγείρει πρακτικά ζητήματα μεταφοράς και κόστους.

Η κυβέρνηση τονίζει ότι η θερμική επεξεργασία απορριμμάτων είναι απαραίτητη για να μειωθεί η υγειονομική ταφή στο 10% έως το 2030, σύμφωνα με τους ευρωπαϊκούς στόχους. Η ΣΜΠΕ επισημαίνει ότι χωρίς τέτοιου είδους μονάδες η συμμόρφωση της χώρας θα είναι δύσκολη.

Ωστόσο, η λογική μιας σύγχρονης διαχείρισης απορριμμάτων θέτει ως βασική προϋπόθεση την ενίσχυση της ανακύκλωσης και της ανάκτησης υλικών πριν την καύση. Αξίζει να θυμίσουμε ότι η ανάπτυξη Μονάδων Ανακύκλωσης και Ανάκτησης, σε περιοχές όπως η Λέσβος, που έχει προγραμματισθεί ένα τέτοιο έργο,  θα μπορούσε να περιορίσει σημαντικά τον όγκο των απορριμμάτων που θα οδηγούνται σε θερμική επεξεργασία. 

Η δημόσια διαβούλευση ολοκληρώνεται στο τέλος του μήνα, με τα αποτελέσματά της να αναμένονται με ενδιαφέρον, καθώς θα καθορίσουν και την πορεία ενός σχεδίου που επηρεάζει άμεσα πολλές περιοχές της χώρας, μεταξύ αυτών και το Βόρειο Αιγαίο.