Σοβαρό πρόβλημα αντιμετωπίζουν τις τελευταίες εβδομάδες κάτοικοι του Πολιχνίτου, κυρίως ηλικιωμένοι και συνταξιούχοι, λόγω της μη λειτουργίας του μοναδικού ΑΤΜ της Εθνικής Τράπεζας στην περιοχή. Σύμφωνα με καταγγελίες που έφτασαν στο «ΝΗΣΙ» από εργαζόμενους σε κοινωνική δομή του Δήμου Δυτικής Λέσβου, το μηχάνημα έχει τεθεί εκτός λειτουργίας από τις αρχές Απριλίου, χωρίς μέχρι σήμερα να έχει αποκατασταθεί το πρόβλημα.

Η έλλειψη του ΑΤΜ έχει ως αποτέλεσμα πολλοί πολίτες – και ιδιαίτερα όσοι δεν έχουν πρόσβαση ή εξοικείωση με τις ηλεκτρονικές συναλλαγές – να αναγκάζονται να διανύουν μεγάλες αποστάσεις προκειμένου να εξυπηρετηθούν. Πολλοί μεταβαίνουν μέχρι την Καλλονή, που απέχει αρκετά χιλιόμετρα, για να κάνουν ανάληψη μετρητών, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν μηχανήματα άλλων τραπεζών, πληρώνοντας τις σχετικές προμήθειες.

Όπως αναφέρουν οι εργαζόμενοι στη δομή, οι οποίοι γίνονται καθημερινά αποδέκτες της αγωνίας και της δυσφορίας των πολιτών, υπήρξε τηλεφωνική επικοινωνία με την Τράπεζα, όπου τους μεταφέρθηκε η απάντηση πως πλέον οι συναλλαγές γίνονται μέσω e-banking και ότι «οι ηλικιωμένοι αν δεν μπορούν να το κάνουν, ας ζητήσουν βοήθεια από τα εγγόνια τους».

Η απάντηση αυτή, πέρα από το ότι υποτιμά την πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν εκατοντάδες ηλικιωμένοι πολίτες στην επαρχία, αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τις δυσκολίες που προκαλεί η πολιτική των τραπεζών να συρρικνώνουν τη φυσική τους παρουσία σε τοπικές κοινωνίες, περιοριζόμενες πλέον στα ψηφιακά μέσα. Όταν μάλιστα το μοναδικό μέσο πρόσβασης στο τραπεζικό σύστημα – το ΑΤΜ – τίθεται εκτός λειτουργίας για εβδομάδες, η καθημερινότητα των πολιτών γίνεται εξαιρετικά δύσκολη.

Ανάλογα περιστατικά έχουν καταγραφεί και σε άλλες κοινότητες της Λέσβου, ιδίως σε περιόδους όπου καταβάλλονται οι συντάξεις και οι ανάγκες ρευστότητας είναι αυξημένες. Οι κάτοικοι ζητούν την άμεση αποκατάσταση της λειτουργίας του ΑΤΜ στον Πολιχνίτο και ευρύτερα τη λήψη μέτρων για την ομαλή εξυπηρέτηση των πολιτών της υπαίθρου, ειδικά των πιο ευάλωτων ομάδων.