Ένα σημαντικό έργο για την αναβάθμιση και επέκταση του δικτύου μονοπατιών και διαδρομών πεζοπορίας και ποδηλασίας του Δήμου Δυτικής Λέσβου εντάχθηκε την Τρίτη 29 Οκτωβρίου στο πρόγραμμα «Δημιουργία Εθνικού Δικτύου Μονοπατιών και Διαδρομών Πεζοπορίας», με χρηματοδότηση 1,5 εκ. ευρώ από το Υπουργείο Περιβάλλοντος & Ενέργειας.

Αξιοσημείωτο είναι ότι το ποσό αυτό είναι το δεύτερο μεγαλύτερο που έχει λάβει Δήμος της χώρας από το εν λόγω πρόγραμμα, υποδεικνύοντας τη σημασία και την προτεραιότητα που δίνεται στην ενίσχυση της τοπικής υποδομής και του τουριστικού προϊόντος.

Η πρόταση για την ένταξη στο πρόγραμμα κατατέθηκε τον Ιούνιο του 2023 και συνοδευόταν από μια ολοκληρωμένη και τεκμηριωμένη μελέτη. Το έργο περιλαμβάνει τη δημιουργία νέων μονοπατιών, τη βελτίωση του υπάρχοντος δικτύου και τη σύνδεσή τους σε ένα ενοποιημένο δίκτυο, καθώς και την αναβάθμιση των χώρων αναψυχής. Παράλληλα, στόχος είναι η προστασία και η διατήρηση των τοπικών οικοτόπων και μνημείων, ενισχύοντας τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη της περιοχής.

Η πλειοψηφία των διαδρομών θα διασχίζει περιοχές με σπουδαία περιβαλλοντική και πολιτιστική αξία, προάγοντας έτσι την προστασία της φύσης και των παραδόσεων. Μεταξύ των κύριων τύπων μονοπατιών περιλαμβάνονται:

Μονοπάτια Αναψυχής για πεζοπόρους και φυσιολάτρες.
Εκπαιδευτικά – Θεματικά Μονοπάτια για επισκέπτες που επιθυμούν να γνωρίσουν το φυσικό και πολιτιστικό περιβάλλον.
Ποδηλατικές Διαδρομές για τους λάτρεις της ποδηλασίας.

Η έγκριση της πρότασης επιτεύχθηκε χάρη στην υποστήριξη τοπικών φορέων, όπως το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου και η Ένωση Ξενοδόχων Λέσβου. Όλοι οι φορείς συμφώνησαν ότι η προστασία και η συντήρηση των μονοπατιών είναι υπόθεση της τοπικής κοινωνίας, δεσμευόμενοι να συμβάλουν στην βιωσιμότητα του έργου.

Ο Δήμαρχος Δυτικής Λέσβου, Ταξιάρχης Βέρρος, δήλωσε: «Αυτή η χρηματοδότηση αποτελεί αναγνώριση των προσπαθειών μας και ένα βήμα προς την κατεύθυνση της βελτίωσης της υποδομής του Δήμου μας». Η Αντιδήμαρχος Ανάπτυξης Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων, Ασανούλα Γιαννή – Κοκκινέλλη, πρόσθεσε: «Το σχέδιο αναδεικνύει την ποικιλία και τον πλούτο του νησιού μας, προσφέροντας νέες ευκαιρίες για τους επαγγελματίες του τουρισμού και τους επισκέπτες».

Αυτό το πρόγραμμα είναι μέρος των δράσεων που σχετίζονται με την προστασία της βιοποικιλότητας και την αειφόρο ανάπτυξη, στο πλαίσιο του Εθνικού Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.