Η στρατηγική μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων του Περιφερειακού Επιχειρησιακού Προγράμματος της περιόδου 2021 - 2027 ήταν το αντικείμενο της συζήτησης στην συνεδρίαση του Περιφερειακού Συμβουλίου Βορείου Αιγαίου το απόγευμα της Τετάρτης (4 Μαϊού). Ωστόσο η συζήτηση επικεντρώθηκε στο περιεχόμενο του ΠΕΠ Βορείου Αιγαίου το οποίο δεν έχει συζητηθεί στο Συμβούλιο.

 Το ΠΕΠ Βορείου Αιγαίου είναι το σημαντικότερο χρηματοδοτικό εργαλείο που θα έχουν στα χέρια τους η Περιφέρεια και η Δήμοι για να πραγματοποιήσουν έργα, μελέτες και δράσεις στα 10 νησιά της Περιφέρειας. Επίσης ένα σημαντικό τμήμα των 394 εκατ. Ευρώ, που είναι οι  πόροι του προγράμματος, θα δοθούν για την χρηματοδότηση επιχειρήσεων.

 Μείζον πρόβλημα, όπως αναδείχθηκε από την συζήτηση, είναι τα μεγάλα κενά στην στελέχωση των υπηρεσιών της Περιφέρειας και των Δήμων που οδηγεί σε μεγάλες καθυστερήσεις τόσο στο σχεδιασμό, την ωρίμανση και την υλοποίηση των έργων. Η καθυστέρηση αυτή αποτυπώνεται στην μεγάλη μείωση του κατά κεφαλή ΑΕΠ της χώρας από το 2010 και μετά, στα πολύ υψηλά ποσοστά ανεργίας, στην γήρανση του πληθυσμού κλπ.

Οι παρατάξεις της αντιπολίτευσης στις τοποθετήσεις τους ανάδειξαν πολλές από τις πτυχές του αναπτυξιακού προβλήματος των νησιών. Ο Γιάννης Σπιλάνης (Συμπαράταξη Πολιτών) αναφέρθηκε στην ανάγκη να υπάρξει ένας συνολικός σχεδιασμός που να οδηγεί σε συγκεκριμένα αποτελέσματα, ώστε να μην γίνονται έργα ασύνδετα μεταξύ τους. Επίσης ο κ. Σπιλάνης διαπίστωσε πως η Περιφερειακή Αρχή δεν έχει βάλει προτεραιότητες στο σχεδιασμό κι αυτό οδηγεί σε κατακερματισμό των χρηματοδοτήσεων και τελικά σε αναποτελεσματική αξιοποίηση τους.

Ο Νίκος Μανάβης (Ανταρσία στο Αιγαίο - Αντικαπιταλιστική Αριστερά) υποστήριξε πως οι διαθέσιμοι πόροι του προγράμματος είναι πολύ κατώτεροι των αναγκών και τόνισε πως απαιτείται συνολικός σχεδιασμός για την αντιμετώπιση των ελλείψεων νερού που παρουσιάζονται στα νησιά. Χαρακτηριστικά τόνισε: «Αν δεν χαράξουμε τώρα στρατηγική για το νερό στα επόμενα 15 χρόνια δεν θα μπορεί να ζήσει άνθρωπος στα νησιά μας». Το δεύτερο κρίσιμο ζήτημα που θα έπρεπε να αντιμετωπίζει το ΠΕΠ είναι οι ακτοπλοϊκές συνδέσεις των νησιών για τον κ.Μανάβη, ωστόσο όπως είπε, είναι εκτός πλαισίου του προγράμματος.
 

Οι εκπρόσωποι της ΛΑΣ στο Περιφερειακό Συμβούλιο στάθηκαν ιδιαίτερα στις ανάγκες χρηματοδότησης των τομέων της υγείας, της Παιδείας και της Κοινοτικής Πρόνοιας. Επίσης υπογράμμισαν πως και το συγκεκριμένο πρόγραμμα είναι σχεδιασμένο με τέτοιο τρόπο που ενισχύει την κερδοφορία του κεφαλαίου.
 
Στις ανάγκες που έχουν τα νησιά μας, στις ελλείψεις στο σχεδιασμό και ιδιαίτερα προβλήματα που αντιμετωπίζει το νησί της Λήμνου στάθηκε ο Περιφερειακός Σύμβουλος Κώστας Αδαμίδης της παράταξης (Εμείς για το Αιγαίο).

Όλες οι παρατάξεις αναγνώρισαν την πολύ καλή δουλειά που κάνει η Διαχειριστική Αρχή, μέσα στο πλαίσιο των δυνατοτήτων που της δίνουν οι κατευθύνσεις της κυβέρνησης και της Ευρωπαϊκής Ένωση για την σύνταξη του προγράμματος.

Η στρατηγική μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων του ΠΕΠ έλαβε την σύμφωνη γνώμη του Περιφερειακού Συμβουλίου με 25 ψήφους υπέρ και 7 κατά. Η έγκριση του ΠΕΠ αναμένεται στα μέσα του καλοκαιριού.