Με ιδιαίτερη μεγαλοπρέπεια, υψηλό συμβολισμό και πνευματική κατάνυξη πραγματοποιήθηκε στο αρχοντικό Castelli η ειδική τιμητική βραδιά της επετειακής πέμπτης διοργάνωσης του «The Chios Festival 2026».

Η παρουσία της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄ προσέδωσε οικουμενικό κύρος και διεθνή ακτινοβολία στην εκδήλωση, αναδεικνύοντας τη Χίο και την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου σε τόπο συνάντησης του πολιτισμού, της ιστορικής μνήμης και της Ορθόδοξης παράδοσης.

Στο επίκεντρο της βραδιάς βρέθηκε η βράβευση του προέδρου του Ομίλου Aegean και της Ευξείνου Λέσχης Αθηνών, Δημήτρη Μελισσανίδη, για την πολυετή προσφορά του στον Ποντιακό Ελληνισμό, στην Ορθοδοξία και στην ανάδειξη της ιστορικής μνήμης.

Η τιμητική διάκριση στον Δημήτρη Μελισσανίδη

«Θέλουμε να τιμήσουμε τον κ. Μελισσανίδη για αυτά που προσέφερε και εξακολουθεί να προσφέρει στον Πόντο», ανέφερε ο περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κωνσταντίνος Μουτζούρης.

Ο περιφερειάρχης απένειμε τον τιμητικό έπαινο για την πολυετή προσφορά του Δημήτρη Μελισσανίδη στον Ποντιακό Ελληνισμό, στην Ορθοδοξία και για το σημαντικό εθνικό και ευεργετικό έργο του.

Τη διάκριση παρέλαβε, εκπροσωπώντας τον τιμώμενο, η Χριστίνα Χαφουσίδου, σύμβουλος διοίκησης της «Ναυτεμπορικής» και γενική διευθύντρια του pontosnews.gr, η οποία μετέφερε στους παρευρισκόμενους το μήνυμά του.

«Η καταγωγή δεν είναι τίτλος, είναι ευθύνη»

Η ομιλία του Δημήτρη Μελισσανίδη αποτέλεσε μία βαθιά προσωπική αναδρομή στις ρίζες, στις αφηγήσεις των προσφύγων και στο χρέος κάθε γενιάς να διατηρεί ζωντανή την ιστορική μνήμη.

«Εγώ γεννήθηκα στον Πειραιά, από γονείς Ποντίους. Δεν γεννήθηκα στον Πόντο. Όμως μεγάλωσα με τον Πόντο μέσα στο σπίτι μου. Με τις ιστορίες των γονιών μου, με τις μνήμες που διηγούνταν οι πρεσβύτεροι στις προσφυγικές γειτονιές της Κοκκινιάς. Με τις λέξεις, τα τραγούδια, τις λύπες και την περηφάνια μιας πατρίδας που δεν γνώρισα με τα μάτια μου, αλλά γνώρισα με την ψυχή μου», ανέφερε.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον πατέρα του, Ζώρα Μελισσανίδη, ο οποίος, όπως σημείωσε, του δίδαξε ότι η καταγωγή δεν αποτελεί απλώς έναν τίτλο, αλλά μία μεγάλη ευθύνη.

«Δεν έχει σημασία μόνο από πού κατάγεσαι. Έχει σημασία τι κάνεις εσύ για να μη χαθεί αυτό που παρέλαβες», υπογράμμισε.

Το χρέος απέναντι στις επόμενες γενιές

Κεντρικό σημείο της ομιλίας αποτέλεσε η έννοια της συνέχειας, η οποία, όπως επισήμανε, δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη.

«Η συνέχεια δεν είναι αυτονόητη. Χρειάζεται ανθρώπους που θυμούνται, ανθρώπους που υπηρετούν και ανθρώπους που προσφέρουν. Ανθρώπους που δεν γεννήθηκαν απαραίτητα όλοι στην ίδια πατρίδα, αλλά επέλεξαν να κάνουν κοινή πατρίδα τους τη μνήμη και χρέος τους τη συνέχεια», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Δημήτρης Μελισσανίδης έκανε ξεχωριστή αναφορά στην Εύξεινο Λέσχη Αθηνών, στο Μελισσανίδειο Μέλαθρο στην Παναγία Σουμελά, στο pontosnews.gr, στο Μουσείο Προσφυγικού Ελληνισμού στην «Αγια-Σοφιά» της ΑΕΚ, καθώς και στις μεγάλες ποντιακές διοργανώσεις που πραγματοποιήθηκαν στο ΟΑΚΑ, στο Ηρώδειο και στο Σύνταγμα.

Όλες αυτές οι πρωτοβουλίες, όπως τόνισε, υπηρετούν έναν κοινό στόχο: να μη μετατραπεί η μνήμη σε σιωπή.

«Κάθε παιδί που μαθαίνει έναν ποντιακό χορό κρατά μια ιστορία ζωντανή»

Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η αναφορά του στον ρόλο των νεότερων γενεών για τη διατήρηση της ποντιακής παράδοσης.

«Κάθε παιδί που μαθαίνει έναν ποντιακό χορό, κάθε νέος που ακούει την ποντιακή λύρα, κάθε οικογένεια που μιλά για τον Πόντο στα παιδιά της κάνει κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια πολιτιστική δραστηριότητα. Κρατά μια ιστορία ζωντανή», σημείωσε.

Παράλληλα, ευχαρίστησε τον περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου, την Περιφέρεια και τους ανθρώπους του «The Chios Festival» για την απόφαση να τον τιμήσουν, επισημαίνοντας ότι η συγκεκριμένη διάκριση δεν αφορά μόνο ένα πρόσωπο.

«Τιμώντας εμένα για την προσφορά στον Ποντιακό Ελληνισμό, τιμάτε κάτι πολύ μεγαλύτερο. Αναγνωρίζετε την αξία της ίδιας της προσφοράς, της μνήμης, του πολιτισμού και της συνέχειάς του», ανέφερε.

Μία τιμή αφιερωμένη στη γενιά των προσφύγων

Ο Δημήτρης Μελισσανίδης ξεκαθάρισε ότι δεν κρατά την τιμητική διάκριση για τον εαυτό του, αλλά την αφιερώνει στους πρόσφυγες και στους ανθρώπους που κατάφεραν να ξαναχτίσουν τη ζωή τους από την αρχή.

«Την επιστρέφω στη γενιά των προσφύγων, στους ανθρώπους του Πόντου που δεν λύγισαν, στους πρόσφυγες που ξαναέχτισαν τη ζωή τους από το μηδέν. Σε κάθε Πόντιο που κράτησε μέσα του την πατρίδα που έχασε και σε όλους εκείνους που πιστεύουν ότι ο πολιτισμός δεν είναι διακόσμηση της ζωής μας. Είναι η ίδια η ταυτότητά μας», υπογράμμισε.

Η Χίος ως σύμβολο δημιουργίας και αναγέννησης

Στην ομιλία του συνέδεσε την ιστορική διαδρομή του Ποντιακού Ελληνισμού με τη Χίο, έναν τόπο που γνώρισε την ακμή και τη δημιουργία, αλλά και την καταστροφή, τον ξεριζωμό και την αναγέννηση.

Όπως επισήμανε, στη Χίο συναντώνται η ναυτοσύνη, το εμπόριο, η παιδεία, η παράδοση και η επιχειρηματικότητα, στοιχεία που αποτυπώνουν τη δημιουργική δύναμη του Ελληνισμού.

«Η Χίος, ο Πόντος, η Αλεξάνδρεια, η Κωνσταντινούπολη, η Σουμελά και το Αιγαίο δεν είναι για εμάς απλώς ονόματα τόπων. Είναι σταθμοί μιας μεγάλης ιστορίας πολιτισμού, παιδείας, εμπορίου, επιστήμης και πνευματικότητας», σημείωσε.

Ολοκληρώνοντας το μήνυμά του, ευχήθηκε υγεία στις οικογένειες, στα νησιά, στην Ελλάδα και στον απανταχού Ελληνισμό, καταλήγοντας με τη φράση:«Πάντα Ποντιακά. Πάντα Ελληνικά. Πάντα με πίστη και μνήμη».

Ισχυρή θεσμική παρουσία στην τιμητική βραδιά

Στην εκδήλωση ο πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Νικήτας Κακλαμάνης εκπροσωπήθηκε από τον βουλευτή Χίου Νότη Μηταράκη.

Το «παρών» έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο δήμαρχος Χίου Ιωάννης Μαλαφής, οι βουλευτές Γιάννης Πλακιωτάκης, Έλενα Ράπτη και Σταύρος Μιχαηλίδης, καθώς και ο ευρωβουλευτής Νικόλας Φαραντούρης.

Η τιμητική βραδιά στο αρχοντικό Castelli αποτέλεσε μία από τις κορυφαίες στιγμές του «The Chios Festival 2026», στέλνοντας από το Βόρειο Αιγαίο ένα ισχυρό μήνυμα ενότητας, ιστορικής αυτογνωσίας και συνέχειας του Ελληνισμού.