Σε μια ιδιαίτερα σημαντική στιγμή για τη νότια Λέσβο εξελίχθηκαν την Πέμπτη 14 Μαΐου στα Βατερά τα εγκαίνια της έκθεσης «Συλλογή Φυσικής Ιστορίας Βρίσας Λέσβου - Κέντρο Πολιτισμού, Έρευνας και Εκπαίδευσης», με το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών να ανοίγει έναν νέο κύκλο αξιοποίησης του παλαιοντολογικού πλούτου της περιοχής. 

Η πρωτοβουλία υλοποιήθηκε με πρωτοβουλία του Αναπληρωτή Προέδρου του Συμβουλίου Διοίκησης του ΕΚΠΑ και Προέδρου της Εταιρείας Αξιοποίησης και Διαχείρισης της Περιουσίας του Πανεπιστημίου Αθηνών Νίκου Θωμαΐδη, σε συνεργασία με τις πρυτανικές αρχές, το Τμήμα Γεωλογίας και Γεωπεριβάλλοντος, το Μουσείο Παλαιοντολογίας και Γεωλογίας, τον Δήμο Δυτικής Λέσβου αλλά και τοπικούς φορείς.

Στόχος του εγχειρήματος είναι η ανάδειξη της μοναδικής φυσικής κληρονομιάς της Βρίσας, μέσα από έναν χώρο που φιλοδοξεί να λειτουργήσει όχι μόνο ως εκθετήριο, αλλά και ως πυρήνας επιστημονικής έρευνας, εκπαίδευσης και πολιτισμού για ολόκληρη τη Λέσβο.

Κατά την ομιλία του ο Νίκος Θωμαΐδης υπογράμμισε πως η επαναλειτουργία και ανάδειξη της συλλογής αποτελεί μια σημαντική στιγμή τόσο για το Πανεπιστήμιο όσο και για την τοπική κοινωνία, σημειώνοντας πως ένας χώρος με ιδιαίτερη επιστημονική και πολιτιστική αξία αποκτά ξανά προοπτική. Παράλληλα τόνισε ότι η αξιοποίηση της πανεπιστημιακής περιουσίας συνδέεται άμεσα με τη διάχυση της γνώσης, την έρευνα, την εξωστρέφεια και την προσφορά στην κοινωνία.

Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η παρουσία μαθητών από το Νηπιαγωγείο και το Δημοτικό Σχολείο Βρίσας, που συμμετείχαν στην εκδήλωση, δίνοντας έναν ιδιαίτερο συμβολισμό στη σύνδεση του νέου χώρου με τις νεότερες γενιές.

Η τελετή ξεκίνησε με αγιασμό και ακολούθησαν παρεμβάσεις από πανεπιστημιακούς, επιστήμονες και εκπροσώπους φορέων, οι οποίοι στάθηκαν στη σημασία της διατήρησης και αξιοποίησης του παλαιοντολογικού αποθέματος της περιοχής.

Όπως επισημάνθηκε, το νέο εκθετήριο στα Βατερά αποτελεί μόνο το πρώτο βήμα ενός ευρύτερου σχεδιασμού για τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου μουσείου διεθνούς εμβέλειας, το οποίο θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά την έρευνα, την εκπαιδευτική δραστηριότητα αλλά και την τουριστική ανάπτυξη της νότιας Λέσβου.

Το μήνυμα που κυριάρχησε στα εγκαίνια ήταν πως η συνεργασία του Πανεπιστημίου, της αυτοδιοίκησης και της τοπικής κοινωνίας μπορεί να δημιουργήσει ένα έργο με μόνιμο αποτύπωμα για τον τόπο, μετατρέποντας τη Βρίσα σε σημείο αναφοράς για τη φυσική ιστορία και την επιστημονική γνώση στο Αιγαίο.

Στην εκδήλωση έδωσαν το παρών εκπρόσωποι της πολιτικής ηγεσίας, της αυτοδιοίκησης, της εκπαιδευτικής κοινότητας και επιστημονικών φορέων. Μεταξύ άλλων παρευρέθηκαν: 

- Ο εκπρόσωπος του Βουλευτή της Ν.Δ. Χαράλαμπου Αθανασίου ο κ. Ιγνάτιος Γουδής, ο εκπρόσωπος του Περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου Κωνσταντίνου Μουτζούρη, κ. Ευάγγελος Μάκρας, ο Αντιδήμαρχος Οικονομικών και Αξιοποίησης Δημοτικής Περιουσίας και εκπρόσωπος του Δημάρχου Δυτικής Λέσβου Γεώργιος Αλάνης, η Αντιδήμαρχος Ανάπτυξης, Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων, Περιβάλλοντος, Ψηφιακής Πολιτικής και Τουριστικής Ανάπτυξης – Εξωστρέφειας, Αφροδίτη Βατή Μαριόλα, καθώς και η Αντιδήμαρχος Πολιτισμού του Δήμου Δυτικής Λέσβου, Ιωακείμ Ζαχαρούλα.

Παρόντες ήταν επίσης ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Βρίσας, Νικόλαος Λάσκαρης, η Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Πολιχνίτου, Ιωάννα Καλαθά, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Λισβορίου, Θεόδωρος Χατζηπαναγιώτης, ο Διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, Καθηγητής Νικόλαος Ζούρος, ο Συντονιστής του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων, Ηλίας Βαλιάκος, η Προϊσταμένη της Περιφερειακής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης Βορείου Αιγαίου, Καίτη Στρατάκη, ο Προϊστάμενος της Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης, Δημήτριος Βούλγαρης, ο εκπρόσωπος του Τεχνικού Επιμελητηρίου Ελλάδος – Τμήματος Βορειοανατολικού Αιγαίου, Κώστας Βατούσης, καθώς και ο εκπρόσωπος της Διεύθυνσης Δασών, Κώστας Βερβέρης.

Η τελετή ξεκίνησε με την τέλεση του Αγιασμού του εκθετηρίου και ακολούθησαν χαιρετισμοί και ομιλίες από:

•τον Καθηγητή Νικόλαο Θωμαΐδη, Αναπληρωτή Προέδρου του Συμβουλίου Διοίκησης του ΕΚΠΑ

•τον Καθηγητή Αριστείδη Σάμιτα, Αντιπρύτανη Οικονομικών του ΕΚΠΑ, 

•τον Ομότιμο Καθηγητή του Τμήματος Γεωλογίας και Γεωπεριβάλλοντος και Πρόεδρο του ΟΑΣΠ, Ευθύμιο Λέκκα, 

•τον Διευθυντή του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου Καθηγητή Νικόλαο Ζούρο

•τον εκπρόσωπο του Περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου, Ευάγγελο Μάκρα, 

•τον εκπρόσωπο του Δημάρχου Δυτικής Λέσβου, Γεώργιο Αλάνη, 

•την Καθηγήτρια Ασημίνα Αντωναράκου, Πρόεδρο του Τμήματος Γεωλογίας και Γεωπεριβάλλοντος και Σύμβουλο του Πρύτανη του ΕΚΠΑ και

•τον Αναπληρωτή Καθηγητή Γεώργιο Λύρα, Διευθυντή του Μουσείου Παλαιοντολογίας και Γεωλογίας και του Παραρτήματος «Συλλογή Φυσικής Ιστορίας Βρίσας».