Τη θέση ότι η υπόθεση για την οποία εγκαλείται δεν σχετίζεται με την ερευνώμενη υπόθεση του ΟΠΕΚΕΠΕ διατύπωσε από το βήμα της Ολομέλειας ο βουλευτής Λέσβου της ΝΔ Χαράλαμπος Αθανασίου, ζητώντας παράλληλα την άρση της ασυλίας του ώστε, όπως ανέφερε, «να μην υπάρχει καμία αμφιβολία».

Όπως τόνισε, επιθυμεί να τεθεί στη διάθεση της Δικαιοσύνης τόσο για να διαλευκανθεί πλήρως η υπόθεση όσο και «για να συμπαρασταθώ στους άλλους συναδέλφους μου βουλευτές της ΝΔ για ενέργειες που έκαναν στο πλαίσιο της πολιτικής τους δραστηριότητας», εκφράζοντας την εκτίμηση ότι η εμπλοκή του θα συμβάλει «ώστε να αλλάξουν ορισμένα αυτονόητα πράγματα».
Αναφερόμενος στη δικογραφία που έχει διαβιβαστεί στη Βουλή και αφορά ενδεχόμενο αδίκημα ηθικής αυτουργίας σε βαθμό πλημμελήματος, ο κ. Αθανασίου άσκησε έντονη κριτική στους εισαγγελείς που τη συνέταξαν, κάνοντας λόγο για κατάχρηση εξουσίας και υποστηρίζοντας ότι με τις ενέργειές τους εξέθεσαν σε δίωξη τόσο τον ίδιο όσο και τον βουλευτή της ΝΔ Τάσος Χατζηβασιλείου, καθώς και άλλους 11 βουλευτές.

Παράλληλα, διατύπωσε ερωτήματα για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, σημειώνοντας ότι πρόκειται για έναν σημαντικό θεσμό για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ, «όχι όμως για την ενοχοποίηση αθώων». Ειδική αναφορά έκανε και στην επικεφαλής του θεσμού, Λάουρα Κοβέσι, επικρίνοντας τον τρόπο άσκησης των αρμοδιοτήτων της.

Ο βουλευτής υποστήριξε ότι η έννοια του «ρουσφετιού» εμπεριέχει παράνομη πράξη, επισημαίνοντας πως η δική του παρέμβαση δεν είχε τέτοιο χαρακτήρα και τελικά δεν ικανοποιήθηκε, όχι λόγω παρανομίας αλλά επειδή είχε παρέλθει η σχετική προθεσμία. Μάλιστα, ανέφερε ότι ανάλογες παρεμβάσεις έχει κάνει και στο παρελθόν για πολίτες.

Επικαλέστηκε δε στοιχεία της δικογραφίας της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας, σύμφωνα με τα οποία οι ενέργειές του περιορίστηκαν σε τηλεφωνικές επικοινωνίες, χωρίς να προκύπτει τροποποίηση στοιχείων, γεγονός που –όπως είπε– δεν στοιχειοθετεί ούτε το αδίκημα της απάτης, ούτε της δωροδοκίας.

Χαρακτήρισε επίσης «απίθανο» το ενδεχόμενο να θεωρηθεί ποινικά κολάσιμη η παρέμβασή του για διόρθωση λάθους, υποστηρίζοντας ότι «τέτοια ποινική πράξη δεν υπάρχει στο ποινικό μας σύστημα», ενώ έκανε λόγο για εσφαλμένη επίκληση νομολογίας από την πλευρά της εισαγγελικής αρχής.

Κλείνοντας, ο κ. Αθανασίου δήλωσε ότι θα συνεχίσει να ενεργεί με τον ίδιο τρόπο όσο υπηρετεί τον τόπο, υπογραμμίζοντας την ανάγκη οι δημόσιες υπηρεσίες να επιδεικνύουν μεγαλύτερη ευελιξία, ιδίως απέναντι σε αγρότες και κτηνοτρόφους που δεν είναι εξοικειωμένοι με τις ψηφιακές διαδικασίες.

Στην ψηφοφορία που πραγματοποιήθηκε ήρθησαν οι ασυλίες και των 13 βουλευτών με πολύ ισχυρή πλειοψηφία.