Με ξεκάθαρo αίτημα να λειτουργήσει μέσα στο καλοκαίρι η ακτοπλοϊκή γραμμή Βόλος – Μυτιλήνη – Χίος, μίλησε στο «Ν» ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης, δίνοντας το στίγμα των επόμενων βημάτων.

Οπως έκανε γνωστό το «Ν», η δρομολόγηση της γραμμής έχει λάβει τη θετική γνωμοδότηση του Συμβουλίου Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών και πλέον «θα προκηρυχθεί ο διαγωνισμός». Ο κ. Μουτζούρης υπογράμμισε ότι η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου είχε εξαρχής θέσει ως στόχο τη σύνδεση όλων των νησιών, ωστόσο τελικά εγκρίθηκε η εξυπηρέτηση της Λέσβου και της Χίου. «Όταν εγώ μιλούσα για όλα τα νησιά του Βορείου Αιγαίου, εκείνοι ενέκριναν τη Λέσβο και τη Χίο», ανέφερε, σημειώνοντας ότι η επιλογή αυτή πιθανώς έγινε με εμπορικά κριτήρια.

Ο Περιφερειάρχης επισήμανε ότι το ζητούμενο πλέον είναι η ταχύτητα των διαδικασιών, ώστε η γραμμή να τεθεί σε λειτουργία εγκαίρως για τη φετινή τουριστική περίοδο. «Περιμένουμε να μπει η γραμμή για να δουλέψει το καλοκαίρι και θέλουμε να προλάβουμε τη σεζόν για τρεις μήνες, με δύο δρομολόγια την εβδομάδα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Υπενθυμίζεται ότι η θετική γνωμοδότηση του Συμβουλίου Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών αφορά τη γραμμή Βόλος – Μυτιλήνη – Χίος, με δυνατότητα προσέγγισης στη Σκιάθο, ενώ η τελική απόφαση θα ληφθεί από τον Υπουργό Ναυτιλίας. Η χρηματοδότηση της γραμμής θα καλυφθεί από τις Περιφέρειες Βορείου Αιγαίου και Θεσσαλίας, με συνολικό ποσό δύο εκατομμυρίων ευρώ.

Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν την προκήρυξη του μειοδοτικού διαγωνισμού από το Υπουργείο Ναυτιλίας και, στη συνέχεια, την ανάδειξη της ακτοπλοϊκής εταιρείας και του πλοίου που θα εξυπηρετεί τη σύνδεση. Με την έκδοση της προκήρυξης θα γίνουν γνωστά τα τεχνικά χαρακτηριστικά του πλοίου, όπως η μεταφορική του ικανότητα και η ταχύτητα.

Η λειτουργία της γραμμής εκτιμάται ότι θα ενισχύσει ουσιαστικά τη διασύνδεση της Λέσβου και της Χίου με τη Θεσσαλία και τη Βόρεια Ελλάδα, καλύπτοντας ένα πάγιο αίτημα των νησιών, ιδιαίτερα κατά τους θερινούς μήνες.