Τις βραδινές ώρες της Παρασκευής 17 Ιανουαρίου, περιπολικό σκάφος του Λιμενικού Σώματος που εκτελούσε προγραμματισμένη περιπολία στο θαλάσσιο χώρο του Αιγαίου εντόπισε ταχύπλοο σκάφος να κινείται με μεγάλη ταχύτητα προς τις δυτικές ακτές της Χίος. Το σκάφος έφερε αλλοδαπούς επιβαίνοντες και αμέσως σήμανε συναγερμός, με το πλήρωμα του περιπολικού να ξεκινά καταδίωξη.

Η επιχείρηση εξελίχθηκε σε λίγα λεπτά, με τον χειριστή του ταχύπλοου να κατευθύνεται προς την ακτή και τελικά να προσαράζει το σκάφος στην παραλία Μερσινίδι. Εκεί, όλοι οι επιβαίνοντες αποβιβάστηκαν εσπευσμένα και τράπηκαν σε φυγή, επιχειρώντας να διασκορπιστούν στην ευρύτερη περιοχή.

Ακολούθησαν εκτεταμένες χερσαίες έρευνες από στελέχη της Λιμενικής Αρχής, με τη συνδρομή της Αστυνομικής Διεύθυνσης Χίου. Από τις έρευνες εντοπίστηκαν συνολικά 37 αλλοδαποί, εκ των οποίων 15 άντρες, 7 γυναίκες και 14 ανήλικοι. Όλοι μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στην Κλειστή Ελεγχόμενη Δομή της Χίου, όπου φιλοξενούνται προσωρινά.

Στο πλαίσιο της προανάκρισης που διενεργεί το Κεντρικό Λιμεναρχείο Χίου, συνελήφθη ένας 26χρονος αλλοδαπός, υπήκοος Ιράν, ο οποίος κατηγορείται ότι ήταν ο διακινητής των υπολοίπων. Σε βάρος του σχηματίστηκε δικογραφία για παράβαση του άρθρου 25 του Ν. 5038/2023 περί διακίνησης παράτυπων μεταναστών, καθώς και για παράνομη είσοδο στη χώρα, σύμφωνα με τον Ν. 3386/2005. Το ταχύπλοο σκάφος κατασχέθηκε, ενώ η έρευνα των Αρχών συνεχίζεται.