Με χαλαρό τόνο αλλά αιχμηρές επισημάνσεις ξεκίνησε η συζήτηση στην εκπομπή «Τα παιδία παίζει» με την Ανθή Παζιάνου, τη Μαρία Χατζηγεωργίου και τον Θράσο Αβραάμ, που έβαλαν στο τραπέζι τα μεγάλα ζητήματα της επικαιρότητας στη Λέσβο, από τον τουρισμό και την ακτοπλοΐα μέχρι την ακρίβεια και τη φτώχεια.

Αφετηρία της συζήτησης αποτέλεσε το ρεπορτάζ του Νίκου Μανάβη για τις αφίξεις Τούρκων επισκεπτών το 2025, οι οποίες ξεπέρασαν τις 114.000, καταγράφοντας μείωση 7% σε σχέση με το ιστορικό υψηλό του 2024. Όπως επισημάνθηκε, η εκρηκτική άνοδος των προηγούμενων ετών δεν επαναλήφθηκε, ωστόσο η εικόνα κάθε άλλο παρά αρνητική μπορεί να χαρακτηριστεί. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η τουρκική οικονομία και τη μεγάλη υποτίμηση της λίρας, η αγορά της Τουρκίας παραμένει εξαιρετικά δυναμική και κρίσιμη για τις τουριστικές επιχειρήσεις του νησιού.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον ρόλο της express visa, η οποία συνέβαλε καθοριστικά στη διατήρηση των ροών, αλλά και στο γεγονός ότι οι Τούρκοι επισκέπτες δαπανούν υπερδιπλάσια ποσά σε σχέση με τους τουρίστες των charter από τη Βόρεια Ευρώπη, σύμφωνα με στοιχεία του ΙΝΣΕΤΕ. Το συμπέρασμα ήταν σαφές ότι η μείωση 7% δεν συνιστά αποτυχία και μπορεί να ανατραπεί το 2026, εφόσον υπάρξει σωστός σχεδιασμός.

Κεντρικό σημείο κριτικής αποτέλεσε η αποτυχία επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου. Όπως τονίστηκε, οι Τούρκοι τουριστικοί πράκτορες ζητούν έγκαιρη ενημέρωση για χειμερινές εκδηλώσεις και δράσεις στα χωριά, ώστε να μπορούν να «χτίσουν» πακέτα. Η έγκαιρη ανακοίνωση της Γιορτής Κάστανου χαρακτηρίστηκε θετικό παράδειγμα, όχι όμως αρκετό. Η ανάγκη συνεργασιών μεταξύ δήμων, περιφέρειας και φορέων του τουρισμού αναδείχθηκε ως προϋπόθεση, με αιχμές για έλλειψη συντονισμού και κοινής στρατηγικής, καθώς η Λέσβος οφείλει να προβάλλεται ως ενιαίος τουριστικός προορισμός.

Η συζήτηση πέρασε στη συνέχεια στο Περιφερειακό Συμβούλιο και στις ανακοινώσεις του Περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου Κώστα Μουτζούρη. Ιδιαίτερη σημασία αποδόθηκε στο γεγονός ότι έθεσε πρώτο το ζήτημα της φτώχειας, ανακοινώνοντας δράσεις μέσω ΕΣΠΑ συνολικού ύψους άνω των 5.600.000 ευρώ για κοινωνικά παντοπωλεία, τρόφιμα και προϊόντα πρώτης ανάγκης, αλλά και πιθανές δράσεις απασχόλησης. Όπως ειπώθηκε, η επιλογή αυτή δείχνει επίγνωση της κοινωνικής πραγματικότητας και της διεύρυνσης των ανισοτήτων.

Στο μέτωπο των ακτοπλοϊκών, οι τοποθετήσεις ήταν ιδιαίτερα αιχμηρές. Ο αποκλεισμός της Λέσβου και της Χίου τις ημέρες των γιορτών χαρακτηρίστηκε πρωτοφανής, με έντονη κριτική προς τις εταιρείες και το μονοπωλιακό καθεστώς. Έγινε αναφορά στις παρεμβάσεις του Περιφερειάρχη προς την ακτοπλοϊκή εταιρεία, αλλά και στα επιχειρήματα περί έλλειψης κρατήσεων, τα οποία απορρίφθηκαν ως προσχηματικά. Παράλληλα παρουσιάστηκαν οι εξελίξεις για νέες συνδέσεις με Αλεξανδρούπολη και Βόλο, με τη δεύτερη να στηρίζεται οικονομικά από τις Περιφέρειες Βορείου Αιγαίου και Θεσσαλίας, συνολικού ύψους 2.000.000 ευρώ, ώστε να υπάρξει ενδιαφέρον από εφοπλιστές και να ανοίξουν νέοι τουριστικοί δρόμοι προς την τουρκική αγορά.

Η εκπομπή έκλεισε με έντονη ανησυχία για την ακρίβεια. Παρουσιάστηκαν συγκεκριμένα παραδείγματα αυξήσεων σε βασικά προϊόντα, όπως τα ζυμαρικά και το γάλα, με τιμές που εκτοξεύτηκαν μέσα σε έναν μήνα, την ώρα που οι τιμές παραγωγού μειώνονται. Χαρακτηριστική ήταν η αναφορά στο σιτάρι, που από 28 λεπτά το κιλό το 2025 έπεσε στα 19 λεπτά το 2026, δημιουργώντας ζημίες στους παραγωγούς, ενώ τα ράφια των σούπερ μάρκετ καταγράφουν αυξήσεις. Αντίστοιχη ψαλίδα επισημάνθηκε και στο μοσχαρίσιο κρέας, όπου ο παραγωγός πληρώνεται περίπου 7,5 ευρώ και ο καταναλωτής το αγοράζει έως και 16 ή 17 ευρώ.

Το κοινό συμπέρασμα της συζήτησης ήταν ότι η Λέσβος διαθέτει μεγάλες δυνατότητες, τόσο στον τουρισμό όσο και στην ανάπτυξη, αλλά απαιτούνται συνεργασίες, έλεγχοι και πολιτικές αποφάσεις με κοινωνικό πρόσημο, ώστε να μην επιβαρύνονται διαρκώς οι ίδιοι, οι πολίτες και οι παραγωγοί του νησιού.