Έντονο διπλωματικό επεισόδιο προκάλεσε ένα σοβαρό λάθος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, καθώς στην τελευταία έκδοση του ενημερωτικού εγχειριδίου «Ανακαλύπτοντας την Ευρώπη» τα ελληνικά νησιά του Ανατολικού Αιγαίου και τα Δωδεκάνησα εμφανίζονταν… με το χρώμα της Τουρκίας, σαν να αποτελούν εδάφη εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών είχε εντοπίσει εγκαίρως την ακριβή σελίδα και τον επίμαχο χάρτη της νέας έκδοσης, στην οποία τα νησιά δεν αποτυπώνονταν ως τμήμα κράτους-μέλους της ΕΕ, αλλά με τη χρωματική κωδικοποίηση χωρών εκτός Ένωσης – στην προκειμένη περίπτωση της Τουρκίας.

Άμεση αντίδραση της Αθήνας – Διάβημα και συγγνώμη

Με εντολή του υπουργού Εξωτερικών Γιώργου Γεραπετρίτη, η Μόνιμη Αντιπροσωπεία της Ελλάδας στην ΕΕ προχώρησε σε έντονη διαμαρτυρία προς την Κομισιόν και ειδικότερα προς τη Γενική Διευθύντρια Επικοινωνιών της Επιτροπής, Dana Spinant.
Η ίδια, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ζήτησε άμεσα συγγνώμη, αναγνωρίζοντας το σφάλμα και διαβεβαιώνοντας ότι «το λάθος δεν θα επαναληφθεί».

Απόσυρση της ηλεκτρονικής και έντυπης έκδοσης

Η ηλεκτρονική έκδοση του εγχειριδίου αποσύρθηκε αμέσως από την ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ενώ δρομολογήθηκε και η διαδικασία απόσυρσης της έντυπης μορφής από όλα τα σημεία διανομής.
Μετά την ολοκλήρωση των διορθώσεων, το «Ανακαλύπτοντας την Ευρώπη» αναμένεται να αναρτηθεί εκ νέου, με ορθή απεικόνιση των ελληνικών νησιών.

Η παρέμβαση Μανιάτη και το εύρος της διανομής

Το λάθος είχε ήδη επισημάνει ο ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ Γιάννης Μανιάτης, ο οποίος κατέθεσε σχετική ερώτηση στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζητώντας εξηγήσεις, επανόρθωση και διαβεβαίωση ότι τέτοιες αστοχίες δεν θα επαναληφθούν.
Όπως ο ίδιος είχε επισημάνει, η συγκεκριμένη έκδοση –του Δεκεμβρίου 2024– διανέμεται σε δεκάδες χιλιάδες αντίτυπα σε όλο τον κόσμο, γεγονός που καθιστά το λάθος όχι μόνο ατυχές, αλλά και δυνητικά επιζήμιο.

Ένα λάθος με πολιτικό βάρος

Παρότι η Κομισιόν αποδέχθηκε άμεσα την ευθύνη και προχώρησε σε διορθώσεις, το περιστατικό αναζωπύρωσε συζητήσεις γύρω από την ανάγκη αυστηρότερου ελέγχου σε υλικό που αφορά γεωπολιτικά ευαίσθητες περιοχές – ιδίως όταν πρόκειται για επίσημες εκδόσεις της ΕΕ που απευθύνονται σε διεθνές κοινό.

Η ελληνική πλευρά, επισημαίνουν διπλωματικές πηγές, θεωρεί ότι η άμεση διόρθωση ήταν επιβεβλημένη, όμως το περιστατικό υπογραμμίζει την απαίτηση για αυστηρή ακρίβεια σε θέματα που αγγίζουν εθνικά σύνορα, κυριαρχικά δικαιώματα και την ευρωπαϊκή επικράτεια.