Σε νέα 20ετή περίοδο συνεργασίας προχωρούν η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους, για τη λειτουργία και διαχείριση του Κέντρου Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης Καλλονής. Η ανακοίνωση έγινε παρουσία του Περιφερειάρχη Κώστα Μουτζούρη και του διευθυντή του Μουσείου Νίκου Ζούρου, στο πλαίσιο της συνέντευξης Τύπου της Αναπτυξιακής Εταιρείας Βορείου Αιγαίου.

Ο κ. Ζούρος υπογράμμισε ότι το Κέντρο, το οποίο ιδρύθηκε από την Περιφέρεια και παραχωρήθηκε για λειτουργία στο Μουσείο πριν από 5 χρόνια, ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο λειτουργίας του και χάρη στην εμπιστοσύνη της Περιφερειακής Αρχής μπαίνει τώρα σε μια μακρόπνοη φάση ανάπτυξης. Στόχος της νέας σύμβασης είναι να επιτραπεί η πλήρης αξιοποίηση των δυνατοτήτων του Κέντρου, ώστε να αναδειχθεί το φυσικό κεφάλαιο της Λέσβου, από τους υγροτόπους και την Καλλονή μέχρι τις προστατευόμενες περιοχές ολόκληρου του νησιού.

Ο διευθυντής του Μουσείου ανέφερε μεταξύ άλλων ότι η Λέσβος γνωρίζει αυξημένο ενδιαφέρον από τον οικοτουρισμό και ειδικότερα από τους παρατηρητές πουλιών που κατακλύζουν τους υγροτόπους του νησιού σε Γέρα, Καλλονή και σε πολλές αθέατες περιοχές από τη Βόρεια μέχρι τη Δυτική και Ανατολική Λέσβο. Όπως τόνισε, δεν υπάρχει γωνιά της Λέσβου που να μην επισκέπτονται οργανωμένες ομάδες παρατήρησης, οι οποίες χρειάζονται πληροφορίες, υποδομές και στήριξη.

Συνέχισε λέγοντας ότι, με τη στήριξη της Περιφέρειας, το Κέντρο συμμετέχει σταθερά στην κορυφαία παγκόσμια έκθεση ορνιθοπαρατήρησης στο Λονδίνο, προσελκύοντας όλο και περισσότερο ενδιαφέρον. Ο αριθμός των επισκεπτών που φτάνουν στο νησί για τον συγκεκριμένο τουρισμό πριν ακόμη από την κύρια τουριστική περίοδο αυξάνεται κάθε χρόνο, ενώ η δράση επεκτείνεται και στα σχολεία, πολλά από τα οποία πραγματοποιούν εκπαιδευτικές επισκέψεις στον χώρο. Ο κ. Ζούρος ανέφερε ότι ακόμη και την προηγούμενη εβδομάδα σχολεία της Λέσβου πραγματοποίησαν παρατήρηση πουλιών στα παρατηρητήρια που πρόσφατα επισκευάστηκαν από την Περιφέρεια.

Ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης τόνισε από την πλευρά του ότι η Λέσβος είναι τυχερή που διαθέτει έναν άνθρωπο όπως ο Νίκος Ζούρος, υπογραμμίζοντας ότι η δουλειά του προσφέρει μεγάλη διεθνή προβολή στο νησί και σημαντική συμβολή στην κοινωνία. Σημείωσε ότι η Περιφέρεια στηρίζει το Μουσείο και το Κέντρο όχι μόνο ως θεσμική επιλογή, αλλά και ως στρατηγικό επενδυτικό πυλώνα που συμβάλλει στην προώθηση ενός ειδικού τουρισμού με σταθερή αναπτυξιακή προοπτική.

Με τη νέα σύμβαση, το Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης Καλλονής εισέρχεται σε μια φάση μακροπρόθεσμου σχεδιασμού, με ερευνητικές δράσεις, εκπαιδευτικά προγράμματα, τουριστική ανάπτυξη και χρηματοδοτήσεις από ευρωπαϊκά προγράμματα, που στόχο έχουν να το καταστήσουν σημείο αναφοράς σε διεθνές επίπεδο, αλλά και σε έναν πολύτιμο πρεσβευτή της Λέσβου σε όλο τον κόσμο.