Σε συνέντευξη τύπου που παραχώρησαν ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης, ο καθηγητής Παναγιώτης Βερναρδάκης και ο καθηγητής Νεότερης και Σύγχρονης Ιστορίας του ΕΚΠΑ Βαγγέλης Καραμανωλάκης παρουσιάστηκε το πρόγραμμα της ημερίδας που θα πραγματοποιηθεί στην αίθουσα εκδηλώσεων του Υπουργείου Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής την Παρασκευή 14 και το Σάββατο 15 Νοεμβρίου. Η εκδήλωση είναι αφιερωμένη στην οικογένεια Βερναρδάκη και στο εκτεταμένο έργο της, το οποίο συνδέεται στενά με τη Λέσβο και την ιστορία των ελληνικών γραμμάτων.

Ο Κώστας Μουτζούρης αναφέρθηκε στη σημασία της διοργάνωσης και χαρακτήρισε την ημερίδα μια καλή ευκαιρία να αναδειχθεί το έργο μιας οικογένειας λογίων του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα. Τόνισε ότι η Λέσβος, εκτός από τους γνωστούς δημιουργούς όπως ο Βενέζης, ο Μυριβήλης, ο Εφταλιώτης και η Σαπφώ, έχει να παρουσιάσει και τη διαδρομή των Βερναρδάκηδων, στο όνομα των οποίων είναι αφιερωμένη και η βιβλιοθήκη της Μυτιλήνης. Υπενθύμισε μάλιστα ότι η οικογένεια είχε ασχοληθεί και με μεταφράσεις έργων της Σαπφούς.

Με εμφανή συγκίνηση μίλησε ο καθηγητής Παναγιώτης Βερναρδάκης, ο νεότερος εγγονός του Γρηγορίου Νικολάου Βερναρδάκη που έζησε από το 1848 έως το 1925 και θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους ελληνιστές διεθνώς. Εξήγησε ότι η συμπλήρωση εκατό χρόνων από τον θάνατο του παππού του αποτέλεσε την αφορμή για την ημερίδα με τίτλο Οι Βερναρδάκηδες στον πνευματικό βίο, η οποία παρουσιάζει τη δράση όλης της τριανδρίας των αδελφών Δημητρίου, Αθανασίου και Γρηγορίου που κατάγονταν από την Αγία Μαρίνα Μυτιλήνης. Αναφέρθηκε επίσης στον πατέρα του Δημήτριο, φιλόλογο και ποιητή, καθώς και στον πρόγονο Δημήτριο Γεωργίου Βερναρδάκη, έναν από τους μεγάλους ευεργέτες της Ελλάδας. Ο Παναγιώτης Βερναρδάκης ευχαρίστησε την Περιφερειακή Αρχή και τον Κώστα Μουτζούρη για τη στήριξη της διοργάνωσης, όπως και τη Γενική Γραμματεία Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής για τη διάθεση της αίθουσας.

Ο καθηγητής Βαγγέλης Καραμανωλάκης υπογράμμισε την ακαδημαϊκή σημασία της οικογένειας Βερναρδάκη, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην προσφορά των Δημητρίου και Γρηγορίου που υπήρξαν από τους σημαντικότερους νεοελληνιστές και αρχαιοελληνιστές του Πανεπιστημίου Αθηνών. Στάθηκε επίσης στη δράση του ευεργέτη Δημητρίου Βερναρδάκη που συνέβαλε καθοριστικά στη στήριξη του Εθνικού Αρχαιολογικού Μουσείου και του ίδιου του Πανεπιστημίου. Όπως ανέφερε, η τιμητική αυτή ημερίδα στη Λέσβο αποκτά ιδιαίτερη αξία, καθώς συνδέει την πανεπιστημιακή ιστορία με τον τόπο καταγωγής της οικογένειας. Ανέφερε ακόμη ότι στις είκοσι έξι του μηνός θα πραγματοποιηθεί αντίστοιχη εκδήλωση στην Αθήνα, στα Προπύλαια, ως συνέχεια του αφιερώματος.

Η ημερίδα αναμένεται να συγκεντρώσει το ενδιαφέρον του κοινού και να φωτίσει εκ νέου μια οικογένεια που συνέβαλε ουσιαστικά στη διαμόρφωση της νεοελληνικής φιλολογίας και της πνευματικής ζωής της χώρας