Όταν συναντάς την Ειρήνη Μπουντούκη, το «πρώτο plus-size» μοντέλο της Ελλάδας με διεθνή πορεία, και καταγωγή από την Πέτρα Λέσβου σε εντυπωσιάζει με την αυθεντικότητα και την αμεσότητά της. Όμως, πίσω από τις πασαρέλες, τα εξώφυλλα και τις συνεργασίες με μεγάλα brands, υπάρχει ένας ρόλος που η ίδια θεωρεί πολύ σημαντικό: αυτόν της μητέρας μιας 11χρονης κόρης.

Κι εκεί, τα φώτα της μόδας σβήνουν, και ανάβει κάτι πιο ουσιαστικό: η ευθύνη να μεγαλώσεις ένα κορίτσι που θα αγαπά το σώμα του.

«Η κοινωνία είμαστε εγώ κι εσύ»

Η Ειρήνη θυμάται ότι το body shaming ξεκινά πολύ νωρίς. «Σε κάποιες περιπτώσεις από τα 7-8 χρόνια. Κι αυτό είναι σοκαριστικό».

Τι μπορούμε λοιπόν να κάνουμε ως γονείς; Η ίδια είναι ξεκάθαρη: «Η κοινωνία δεν είναι κάτι έξω από εμάς. Η κοινωνία είμαστε εγώ κι εσύ. Αν εμείς σταματήσουμε να λέμε “δες πώς είναι αυτός” ή “αχ, τον καημένο”, τότε αλλάζει και η κοινωνία. Η αλλαγή ξεκινάει μέσα στο σπίτι».

Να μιλάμε στα παιδιά με αγάπη – αλλά και με σεβασμό

Η Ειρήνη επιλέγει να μη δίνει συμβουλές, αλλά να μοιράζεται εμπειρίες: «Δεν θα πω σε μια μαμά πώς να μιλήσει στο παιδί της. Μπορώ μόνο να πω τι θα ήθελα να είχα ακούσει εγώ σαν παιδί. Όμως πιστεύω ότι κάθε μητέρα, αν αυτό που κάνει εκπορεύεται από αγάπη, βαθιά μέσα της ξέρει τον σωστό δρόμο».

Και συμπληρώνει: «Αγάπη δεν σημαίνει να πεις στο παιδί σου “μη φας για να μη χοντρύνεις”. Σημαίνει να του δείξεις ότι το σώμα του είναι δικό του, ότι είναι δυνατό και όμορφο έτσι όπως είναι. Ότι το φαγητό δεν είναι ντροπή, είναι καύσιμο για να παίξει, να τρέξει, να μάθει».

Σχολείο, δραστηριότητες και η ανάγκη για στήριξη

Η καθημερινότητα των παιδιών σήμερα είναι γεμάτη υποχρεώσεις – σχολείο, φροντιστήρια, δραστηριότητες. «Τα παιδιά μας δουλεύουν κυριολεκτικά οχτάωρα», λέει η Ειρήνη. «Φυσικά και θα πεινάσουν, φυσικά και χρειάζονται ενέργεια. Δεν μπορούμε να μπερδεύουμε την πείνα με τη βαρεμάρα, αλλά ούτε να βλέπουμε το φαγητό σαν εχθρό».

Εκεί έρχεται η ατομική μας ευθύνη ως γονείς και εκπαιδευτικοί: να ξεχωρίσουμε τις πραγματικές ανάγκες, να δείχνουμε κατανόηση και να διδάξουμε ισορροπία, όχι στέρηση.

«Χοντρός» δεν είναι κακή λέξη

Ένα από τα πιο δυνατά σημεία της τοποθέτησής της είναι όταν λέει: «Ποιος αποφάσισε ότι η λέξη “χοντρός” είναι κακή λέξη; Κάποιος, κάπου. Εμείς μπορούμε να της αλλάξουμε νόημα. Δεν είναι ντροπή να είσαι διαφορετικός – ντροπή είναι να κάνεις το παιδί σου να πιστεύει ότι δεν είναι αρκετό».

Το στοίχημα της νέας γενιάς

Η Ειρήνη κλείνει με μια υπενθύμιση: «Όταν φέρνεις ένα παιδί στον κόσμο, επιλέγεις να διαμορφώσεις έναν νέο άνθρωπο. Αν μεγαλώσει γνωρίζοντας ότι αξίζει όπως είναι, τότε αυτό το παιδί θα αλλάξει την κοινωνία προς το καλύτερο».

Και ίσως εκεί να κρύβεται το μεγαλύτερο μάθημα που μπορούμε να πάρουμε από μια γυναίκα που περπάτησε με τακούνια στις πιο απαιτητικές πασαρέλες, αλλά κρατάει περήφανα τον τίτλο της μαμάς: να μάθουμε στα παιδιά μας να φορούν το σώμα τους σαν το πιο ωραίο τους ρούχο.