Μια ακόμη απόφαση που αλλάζει τη φυσιογνωμία του ιστορικού κέντρου της Μυτιλήνης ελήφθη κατά τη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου το απόγευμα της Δευτέρας 14 Απριλίου, καθώς εγκρίθηκε η επέκταση της πεζοδρόμησης στην οδό Αθανασίου Μητρέλια – αυτήν τη φορά με πλήρη απαγόρευση της κυκλοφορίας οχημάτων, χωρίς εξαιρέσεις.

Η πρόταση που κατέθεσε ο Αντιδήμαρχος Νίκος Καρασάββας ψηφίστηκε ομόφωνα με την αποχή της Λαϊκής Συσπείρωσης, ωστόσο η συζήτηση ανέδειξε εύλογες επισημάνσεις .Η τροποποίηση αφορά το σκέλος της πεζοδρόμησης που έχει τεθεί σε ισχύ από το καλοκαίρι του 2023, επαναλαμβανόμενα με ετήσιες αποφάσεις. Όπως ανέφερε ο κ. Καρασάββας, η νέα ρύθμιση επιβάλλει ολική απαγόρευση της κυκλοφορίας στην Αθανασίου Μητρέλια – από την Ικαρίας έως τα Λαδάδικα – για ολόκληρη την ημέρα, με μόνη εξαίρεση των ωρών τροφοδοσίας των καταστημάτων καθώς και από την οδό Σάμου έως Χίου.Ο ίδιος επεσήμανε ότι η ρύθμιση έχει περάσει από τη Δημοτική Επιτροπή και κάλεσε το σώμα να την εγκρίνει ώστε να τεθεί άμεσα σε εφαρμογή.

Την πρώτη ένσταση κατέθεσε ο δημοτικός σύμβουλος της Λαϊκής Συσπείρωσης Παναγιώτης Αυγουστίδης, ζητώντας διευκρινίσεις σχετικά με τη χορήγηση αδειών χρήσης κοινόχρηστου χώρου κατά την προηγούμενη περίοδο εφαρμογής του μέτρου. Επέμεινε ότι δεν είναι δυνατόν να διαμορφώνονται πεζόδρομοι με πλήρη εμπορική αξιοποίηση από τις επιχειρήσεις, αν δεν τηρούνται οι νόμιμες διαδικασίες. Απαντώντας στον κ.Αυγουστίδη ο Αντιδήμαρχος Χρήστος Τσιβγούλης διαβεβαίωσε ότι οι άδειες δόθηκαν όπου υπήρχαν αιτήματα και καταβολή τελών, χωρίς όμως να αναφέρει αν υπήρξε ουσιαστικός έλεγχος συμμόρφωσης στο πεδίο.
Θετική στάση κράτησε η μείζονα αντιπολίτευση μέσω του επικεφαλής της, Πανάγου Κουφέλου, ο οποίος τόνισε ότι η πεζοδρόμηση της Μητρέλια έχει πλέον γίνει «καθεστώς» στην πράξη, και καλώς ο Δήμος την προχωρά. Παρά ταύτα, ζήτησε να υπάρξει ειδική πρόβλεψη για τους μόνιμους κατοίκους, καθώς και ευρύτερος σχεδιασμός που θα στηρίζεται σε ευρωπαϊκά παραδείγματα βιώσιμης αστικής κινητικότητας.

Ο κ. Αυγουστίδης επανήλθε με αιχμές για τον τρόπο με τον οποίο η Δημοτική Αρχή χειρίζεται το θέμα, υπενθυμίζοντας ότι κατά την τελευταία παράταση του μέτρου τον Νοέμβριο του 2023, ο Δήμος είχε δεσμευτεί για αποτίμηση εφαρμογής και διάλογο με τους εμπλεκόμενους φορείς – κάτι που, όπως είπε, δεν έγινε ποτέ.«Δεν διαφωνούμε επί της αρχής, αλλά στον τρόπο που εφαρμόζεται ένα μέτρο που αλλάζει την καθημερινότητα στην καρδιά της πόλης χωρίς κανέναν διάλογο. Οι πολίτες έχουν δικαίωμα να συμμετέχουν», σημείωσε, ζητώντας και την εμπλοκή της Τροχαίας στον σχεδιασμό.

Απαντώντας στην κριτική, ο Νίκος Καρασάββας επέμεινε πως πρόκειται για περιοδικό μέτρο και όχι για οριστική πεζοδρόμηση. Όπως είπε, η Δημοτική Αρχή βρίσκεται ακόμα στη φάση αξιολόγησης και συλλογής εμπειρίας. «Όταν φτάσουμε να προτείνουμε μόνιμη πεζοδρόμηση, θα γίνει με όλα τα προβλεπόμενα βήματα και διαβούλευση», ανέφερε.

Ο δήμαρχος Μυτιλήνης Παναγιώτης Χριστόφας, κλείνοντας τη συζήτηση, ευχαρίστησε τις παρατάξεις για τη θετική ψήφο και αναγνώρισε ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. Τόνισε ότι η πεζοδρόμηση του Ιστορικού Κέντρου αποτελεί μια δυναμική διαδικασία και δήλωσε ανοιχτός σε προτάσεις από φορείς, παρατάξεις και πολίτες.«Αγκαλιάστηκε από τον κόσμο, αλλά κάθε χρόνο είμαστε εδώ για να βελτιώσουμε ή να επεκτείνουμε το μέτρο. Πιστεύουμε πως είναι μια καλή πρακτική που εφαρμόζεται διεθνώς και αξίζει να προχωρήσει με προσοχή και συνεργασία», υπογράμμισε.

Σχόλιο του Συντάκτη:
Η πεζοδρόμηση του ιστορικού κέντρου της Μυτιλήνης είναι μια ευκαιρία – αλλά και ένας κίνδυνος. Ευκαιρία για έναν βιώσιμο δημόσιο χώρο, ανθρώπινο, προσβάσιμο, με σεβασμό στην ιστορικότητα της περιοχής. Κίνδυνος να καταλήξει ακόμη μία φορά σε «τραπεζοδρόμηση», με το οδόστρωμα να μετατρέπεται σε άτυπη προέκταση των καταστημάτων εστίασης.Η εμπειρία από έχει δείξει  ξεκάθαρα τι μπορεί να πάει στραβά. Καμία πρόβλεψη για ελεύθερη ζώνη διέλευσης, πεζοί που αναγκάζονται να βαδίζουν «σερφάροντας» ανάμεσα σε τραπεζοκαθίσματα και άτομα με αναπηρίες που αποκλείονται στην πράξη από τον δημόσιο χώρο.

Αν η Δημοτική Αρχή θέλει πράγματι να εφαρμόσει πολιτικές φιλικές προς τον πεζό και τον κάτοικο, τότε οφείλει να προχωρήσει όχι μόνο στη θεσμοθέτηση, αλλά και στον έλεγχο της εφαρμογής. Με ξεκάθαρες ζώνες ελεύθερης διέλευσης, με αυστηρή επιτήρηση της αυθαίρετης κατάληψης δημόσιου χώρου και με πραγματική πρόβλεψη για την προσβασιμότητα των ατόμων με κινητικά προβλήματα.Η πεζοδρόμηση δεν μπορεί να είναι άλλοθι για την εμπορική αξιοποίηση κάθε τετραγωνικού. Αν δεν υπάρξει βούληση για όρια και ελέγχους, τότε το ιστορικό κέντρο της Μυτιλήνης δεν θα γίνει πιο ανθρώπινο και βιώσιμο.