Το 2024, για τους ελαιοπαραγωγούς της Λέσβου, ξεκίνησε με το «δόξα το θεό» όταν οι τιμές παραγωγού έφθασαν  στα 9.00 ευρώ ανά κιλό τον περασμένο Μάρτιο και ολοκληρώνεται με το «Παναγιά βοήθα» καθώς το φετινό Δεκέμβρη εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες ελαιοπαραγωγοί που σταματούν την συγκομιδή βλέποντας πως οι αποδόσεις του καρπού σε λάδι έχουν πέσει στο εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα. Ελαιοπαραγωγός από την Στύψη από καρπό 500 κιλών ελαιολάδου, πήρε 50 κιλά λάδι (απόδοση 10%) στην πρώτη αλεσιά ενώ στην δεύτερη πήρε 70 κιλά λάδι (απόδοση 14%). Στην περιοχή της Γέρας παραγωγός πήγε στο ελαιοτριβείο 1.100 κιλά ελιές και πήρε μόλις 80 κιλά λάδι (απόδοση 7,27!!!).

Στην περιοχή της Μυτιλήνη και των γύρων χωριών θεωρείται ικανοποιητική την φετινή χρονιά μια απόδοση του καρπού σε λάδι όταν φθάνει στο 16 – 18%. Φυσικά υπάρχουν και οι λίγες καλές περιπτώσεις όπου ένας παραγωγός μπορεί να πετύχει απόδοση κοντά στο 20%. Ωστόσο, ακόμη και μία απόδοση στο 20% είναι πολύ κάτω από τις συνήθη επίπεδα για τις ποικιλίες της Λέσβου που κυμαίνονται από 23 ως 25%. Να σημειωθεί πως σε ιδανικές συνθήκες ποικιλίες όπως η Λαδολιά, η Κολοβή και η Αδραμυτινή μπορούν να δώσουν 30% ελαιόλαδο.

Οι εξαιρετικά χαμηλές αποδόσεις του καρπού, σε συνδυασμό με την μεγάλη πτώση των τιμών παραγωγού (φθάνουν μέχρι τα 5,80 ευρώ ανά κιλό τα πολύ καλά έξτρα παρθένα) και «ακριβά» μεροκάματα οδηγούν τους παραγωγούς του νησιού σε κρίσιμες αποφάσεις. Οι επιλογές που έχουν μπροστά τους είναι: α) Να σταματήσουν εντελώς την συγκομιδή του καρπού. β) Να απολύσουν τους εργάτες και να μαζέψουν όσο καρπό μπορούν μόνοι τους ή με την βοήθεια των οικογενειών τους. γ) Να απλώσουν δίχτυα και ελαιόπανα κάτω από τα δέντρα και να πάρουν μόνο τον καρπό που θα πέσει πάνω σε αυτά μέσα στους δύο επόμενους μήνες. δ) Αναστολή της συγκομιδής για μετά τις γιορτές με την ελπίδα ότι θα έχουν βελτιωθεί οι αποδόσεις του καρπού σε λάδι μέχρι τότε.

Βέβαια, αυτή την εποχή, κάθε καθυστέρηση στην συγκομιδή, οδηγεί σε απώλεια καρπού. Κάτι που γνωρίζουν πολύ καλά οι ελαιοπαραγωγοί της Λέσβου. Όμως σε πολλές περιπτώσεις η συγκομιδή οδηγεί σε μεγαλύτερη ζημιά για τους παραγωγούς.

Τα πράγματα είναι χειρότερα για τους ελαιοπαραγωγούς, κι ήταν πολλοί αυτοί, που στις αρχές του 2024 έκαναν εκτεταμένες καλλιεργητικές φροντίδες στους ελαιώνες τους, λίπανσης, κλάδεμα, ψεκασμοί κλπ. Καθώς περίμεναν ότι τις δαπάνες που έκαναν θα τις αναπλήρωναν από τον καρπό που θα έπαιρναν την τρέχουσα ελαιοκομική περίοδο.

Οι συνέπειες

Στο ξεκίνημα της περιόδου συγκομιδής του καρπού στην Λέσβο σχεδόν το σύνολο των εργατών γης ζητούσαν να πληρωθούν με 70 ευρώ το μεροκάματο τους. Μετά τα μέσα του Νοεμβρίου οι παραγωγοί που σταματούσαν να απασχολούν εργάτες γης για την συγκομιδή καθώς αδυνατούσαν να πληρώσουν αυτά τα μεροκάματα. Έτσι πολλοί εργάτες γης έμειναν χωρίς δουλειά. Ακόμη χειρότερα έγιναν τα πράγματα όταν διαπιστώθηκε πως οι χαμηλές αποδόσεις του καρπού σε ελαιόλαδο δεν οφείλονταν στην πρόωρη συγκομιδή.

Επίσης πολλά ελαιοτριβεία του νησιού που στις αρχές του Νοεμβρίου δούλευαν ασταμάτητα κάθε μέρα. Στα μέσα του Δεκεμβρίου δουλεύουν κάθε δύο ή τρεις ημέρες.

Όλα τα παραπάνω οδηγούν πολύ μικρότερη παραγωγή ελαιολάδου στο νησί από αυτή που ανέφεραν οι αρχικές εκτιμήσεις.