Ο καύσωνας συνεχίζεται και οι ειδικοί συνιστούν μεγάλη προσοχή, καθώς η ηλίαση και η θερμοπληξία παραμονεύουν, απειλώντας κυρίως τα πιο ευάλωτα άτομα.

Μεγαλύτερο κίνδυνο διατρέχουν τα βρέφη, οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά και τα άτομα που πάσχουν από χρόνια νοσήματα. Ωστόσο, τα βασικά μέτρα προστασίας από τον ήλιο και τη ζέστη θα πρέπει να λαμβάνουν όλες οι πληθυσμιακές ομάδες.

Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να αποφεύγουμε την πολύωρη έκθεση στον ήλιο, ιδίως κατά τις ώρες μέγιστης ακτινοβολίας (11:00 – 16:00), να πίνουμε πολλά υγρά και να ντυνόμαστε κατάλληλα. Σημειώνουμε ότι τα μπάνια στη θάλασσα αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο της ηλίασης και της θερμοπληξίας.

Υπενθυμίζουμε ότι τα βρέφη δε θα πρέπει να εκτίθενται άμεσα στον ήλιο, ιδίως σε συνθήκες καύσωνα, ακόμα και αν φορούν καπέλο. Όσον αφορά τα νήπια και τα μικρά παιδιά, η έκθεση στον ήλιο δε θα πρέπει να ξεπερνά τη 1 ώρα χωρίς διάλειμμα και φυσικά η χρήση πλατύγυρου καπέλου επιβάλλεται.

Επιπλέον, απαραίτητη είναι και η συχνή χρήση αντιηλιακού υψηλής προστασίας, καθώς τα ηλιακά εγκαύματα, ακόμα και αυτά του πρώτου βαθμού, στην παιδική ηλικία, αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του δέρματος στο μέλλον.

Τα συμπτώματα της ηλίασης
Τα συμπτώματα μιας απλής ηλίασης συνήθως ξεκινούν να υποχωρούν από το πρώτο 24ωρο και έχουν υποχωρήσει πλήρως μέσα σε 2 ημέρες. Περιλαμβάνουν:

• Κοκκινίλες στο δέρμα
• Αυξημένη σωματική θερμοκρασία (συνήθως δέκατα)
• Έντονη εφίδρωση
• Αίσθημα κόπωσης
• Ζαλάδες
• Εμβοές στα αυτιά
• Πονοκέφαλος

Τα συμπτώματα της θερμοπληξίας
Σε αντίθεση με την ηλίαση, η θερμοπληξία είναι μια πολύ επείγουσα και απειλητική για την κατάσταση ζωή και απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.

Τα πρώιμα συμπτώματα της θερμοπληξίας μπορεί να μοιάζουν με αυτά της ηλίασης, όμως η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί γρήγορα, θυμίζοντας ορισμένες φορές ακόμα και συνθήκες καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πυρετό (38 βαθμοί Κελσίου, ή και παραπάνω, η θερμοκρασία μπορεί να ξεπεράσει και τους 40 βαθμούς Κελσίου)
• Ρίγη
• Ταχυκαρδία
• Τάσεις λιποθυμίας
• Ναυτία
• Τάση προς εμετό ή και εμετό
• Ωχρότητα
• Σύγχυση
• Παραλήρημα, απώλεια συνείδησης
• Παραισθήσεις
• Σπασμοί
• Ακούσια ούρηση ή/και αφόδευση
• Ανιδρωσία (μειωμένος ιδρώτας)

Αξίζει να τονίσουμε ότι, σε αντίθεση με την ηλίαση, κατά τη θερμοπληξία συχνά παρατηρείται ανιδρωσία, έλλειψη δηλαδή ιδρώτα, ιδίως στα παιδιά. Ειδικότερα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του παιδιατρικού νοσοκομείου του Colorado, πάνω από τα μισά παιδιά που παθαίνουν θερμοπληξία δεν ιδρώνουν.

Τι πρέπει να κάνετε αν κάποιος εμφανίζει συμπτώματα ηλίασης ή θερμοπληξίας
Εάν κάποιο άτομο πάσχει από ηλίαση ή θερμοπληξία, θα πρέπει να απομακρυνθεί από τον ήλιο και να μεταφερθεί σε έναν πιο δροσερό χώρο, με κλιματισμό. Εάν αυτό δεν είναι δυνατό, φροντίστε να μεταφερθεί ο ασθενής σε σκιερό μέρος.

Προσφέρετε στον ασθενή δροσερό νερό, ωστόσο μην επιμείνετε να το πιει, εάν βλέπετε πως έχει τάση για εμετό. Η τοποθέτηση κρύας κομπρέσας και η χρήση αντιπυρετικών μπορούν επίσης να βοηθήσουν, έτσι ώστε να επανέλθει η θερμοκρασία σε φυσιολογικά επίπεδα.

Εάν ο ασθενής εμφανίζει συμπτώματα θερμοπληξίας, θα πρέπει άμεσα να μεταφερθεί σε νοσηλευτικό ίδρυμα ή να καλέσετε το 166, καθώς η συγκεκριμένη πάθηση είναι επικίνδυνη για τη ζωή, ενώ μπορεί να προκαλέσει και εγκεφαλικές βλάβες.