O διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου«Athena International Olive Oil Competition» (ATHENA IOOC), είναι ο μοναδικός διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου που διοργανώνεται στη χώρα μας και, στην 9^η πλέον διοργάνωσή του, έχει κατακτήσει περίοπτη θέση ανάμεσα στους διαγωνισμούς του είδους τουπαγκοσμίως.

Το 2024 θα διεξαχθε ίστη Σπάρτη, 25 με 27 Απριλίου. Η πρωτεύουσα της περιφερειακής ενότητας Λακωνίας επιλέχθηκε φέτος ως φιλοξενούσα πόλη καθώς η καλλιέργεια τής ελιάς εκτείνεται εκεί σε όλα τα μήκη και τα πλάτη, καταλαμβάνοντας το 65% των καλλιεργήσιμων εκτάσεων.

Οι δηλώσεις συμμετοχής έχουν ήδη ξεκινήσει και πραγματοποιούνται μέσω της επίσημης ιστοσελίδας athenaoliveoil.gr. Μέχρι και τις 2 Φεβρουαρίου 2024 θα ισχύει για αυτές προνομιακή τιμή συμμετοχής («early bird»), που κάνει τις ούτως ή άλλως ανταγωνιστικές τιμές του ΑΤΗΕΝΑ IOOCακόμα πιο ελκυστικές.

Όπως πάντα, τη διεθνή κριτική επιτροπή του διαγωνισμού απαρτίζουν έμπειροι γευσιγνώστες-δοκιμαστές διεθνούς εμβέλειας και κύρους, γνώστες της παγκόσμιας αγοράς. Φέτος προέρχονται από Βραζιλία, Γαλλία, ΗΠΑ, Ιαπωνία, Ισπανία, Ισραήλ, Ιταλία, Κροατία, Μεγάλη Βρετανία, Πορτογαλία, Τουρκία, Τυνησία, Χιλή και, φυσικά, από Ελλάδα. Ο ATHENA IOOC, σεβόμενοςτα προς αξιολόγηση δείγματα και τους παραγωγούς τους, παραμένει ο διαγωνισμός με το μεγαλύτερο αριθμό κριτών ανά αριθμό ελαιολάδων, ενώ η αξιολόγηση τουςγίνεται κάτω από άψογες συνθήκες και αποκλειστικά πρωινές ώρες, όπως είναι το ιδανικό.

Μία βράβευση στον ATHENA IOOCμπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη των πωλήσεωνμέσα από τηναναβάθμιση της εικόνας και της διαπραγματευτικής αξίας του ελαιολάδου στις διεθνείς αγορές. Για τα ελληνικά, μάλιστα, ελαιόλαδα ο ATHENA IOOC προσπαθεί να ανοίξει δρόμο και στην ελληνική premium αγορά, που βρίσκεται ακόμα στα σπάργανα, απευθυνόμενος σε επιλεγμένους χώρους εστίασης. Προσκαλεί, έτσι, διακεκριμένους σεφ ως «guest» κριτές, χωρίς ο βαθμός τους να υπολογίζεται, ενώ γευστικές δοκιμές των βραβευμένων ελαιολάδων, εκτός από την ημέρα της επίσημης απονομής των διακρίσεων του διαγωνισμού, διοργανώνονταιαπό αυτόν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, με στόχο αρχιμαγείρους και άλλους επαγγελματίες Horeca.

Κάνοντας ένα βήμα πιο πέρα, από το 2024, ο ATHENAIOOCθεσπίζει τη βράβευση ελληνικών εστιατορίων με λίστα ελαιολάδων (oliveoillist), τιμώντας το εν λόγω προϊόν, με τη διάκριση ATHENAOLIVEOILRESTAURANTAWARD.

Από το 2016 ο ATHENA IOOC έχει διεξαχθεί σε οκτώ εμβληματικές για το ελαιόλαδο πόλεις: Αθήνα, Πύλο, Δελφούς, Ναύπλιο, Σπάτα, Μυτιλήνη, Σητεία και Καβάλα, με ανοδική πορεία στον αριθμό των συμμετεχόντων δειγμάτων, ποσοτικά και ποιοτικά, δηλαδή από περισσότερες χώρες και από όλο και πιο σημαντικούς ελαιοπαραγωγούς.

Ο λόγος που ο διαγωνισμός αλλάζει κάθε χρόνο τόπο διεξαγωγής του είναι η επιδίωξη των διοργανωτών να αναδειχθούν όλες οι ελαιοκομικές περιοχές της χώρας και οι γηγενείς ποικιλίες ελιάς και μάλιστα διεθνώς. Μάλιστα, η επιλογή αυτή δεν έχει μείνει στο πλαίσιο της επιδίωξης, αφού μέχρι και νέες φυτεύσεις αφανών ποικιλιών έχουν παρατηρηθεί κατόπιν διάκρισης ελαιολάδων από αυτές στον ATHENA IOOC, κάτι που συμβάλλει καθοριστικά στην ελαϊκή πολιτισμική κληρονομιά της Ελλάδας. Ταυτόχρονα, ένα πλέγμα τοπικών δράσεων πλαισιώνει συστηματικά το διαγωνισμό, προβάλλοντας σφαιρικά κάθε τόπο διεξαγωγής του.

Η διοργάνωση του ATHENA IOOC πραγματοποιείται από την εταιρεία επικοινωνίας και οργάνωσης εκθέσεων Vinetum, η οποία καμία άλλη σχέση δεν διατηρεί με το ελαιόλαδο ή παραγωγούς του. Περισσότερες πληροφορίες στα 210 766 0560 και info@vinetum.gr.