Ένα ακόμη πακέτο χρηματοδότησης των ακτοπλοϊκών εταιρειών ανακοίνωσε το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, το οποίο κυμαίνεται από 55 έως 57 εκατομμύρια ευρώ. Ουσιαστικά, η χρηματοδότηση αυτή απαντά σε ένα χρόνιο αίτημα των ακτοπλοϊκών εταιρειών, δηλαδή την κάλυψη από το Δημόσιο των υποχρεωτικών εκπτώσεων που έχουν επιβληθεί για μια σειρά κοινωνικών ομάδων.

Αιτιολογώντας την απόφαση αυτή, ο Βασίλης Κικίλιας ανέφερε πως η χρηματοδότηση δίνεται λόγω του αυξημένου κόστους των ναυτιλιακών καυσίμων, το οποίο αποτελεί αποτέλεσμα της ανόδου των διεθνών τιμών του πετρελαίου.

Είναι φανερό πως η χρηματοδότηση αυτή δεν θα οδηγήσει σε συγκράτηση των τιμών των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων για τους ταξιδιώτες που δεν δικαιούνται εκπτώσεις, δηλαδή για την πλειοψηφία του επιβατικού κοινού.

Παρουσιάζοντας τον κυβερνητικό σχεδιασμό στη Βουλή, ο υπουργός ανέφερε:

«Στο πλαίσιο αυτό, οι έντονες διακυμάνσεις στις διεθνείς τιμές πετρελαίου επιβαρύνουν σημαντικά τη λειτουργία των ακτοπλοϊκών εταιρειών, καθώς κάθε αύξηση κατά 10 δολάρια ανά βαρέλι συνεπάγεται πρόσθετο κόστος που μπορεί να φτάσει έως και τα 10 εκατομμύρια ευρώ μηνιαίως. Το συνολικό κόστος της κρίσης εκτιμάται ήδη μεταξύ 36 και 40 εκατομμυρίων ευρώ, δημιουργώντας πιέσεις τόσο στη βιωσιμότητα του κλάδου όσο και στην καθημερινότητα των πολιτών που εξαρτώνται από τις θαλάσσιες μετακινήσεις.

Με τη δέσμη μέτρων που προωθείται, το κράτος αναλαμβάνει την κάλυψη του κόστους των υποχρεωτικών εκπτώσεων που ήδη παρέχουν οι ακτοπλοϊκές εταιρείες. Με τον τρόπο αυτό ενισχύονται οι εταιρείες χωρίς να μετακυλίεται το επιπλέον κόστος στους επιβάτες, ενώ παράλληλα δημιουργούνται συνθήκες σταθερότητας για την αγορά».

Ο κ. Κικίλιας εξήγησε πως η παρέμβαση αυτή έχει έντονο κοινωνικό πρόσημο, καθώς καλύπτει ένα ευρύ φάσμα κοινωνικών ομάδων που ήδη δικαιούνται υποχρεωτικές εκπτώσεις στα ακτοπλοϊκά εισιτήρια, όπως φοιτητές με έκπτωση 50%, παιδιά με εκπτώσεις που φτάνουν έως και 75% ή πλήρη απαλλαγή ανάλογα με την ηλικία, πολύτεκνοι με έκπτωση 50%, άτομα με αναπηρία και μειωμένη κινητικότητα με έκπτωση 50%, άποροι με πλήρη απαλλαγή και οι συνοδοί τους. Παράλληλα, καλύπτονται και ειδικές κατηγορίες, όπως οι μόνιμοι κάτοικοι μικρών νησιών, στο πλαίσιο της νησιωτικής πολιτικής.

Με τον τρόπο αυτό διασφαλίζεται ότι οι εκπτώσεις αυτές διατηρούνται στο σύνολό τους χωρίς να επιβαρύνονται ούτε οι πολίτες ούτε η βιωσιμότητα των δρομολογίων.

Πρακτικά, λοιπόν, θα δοθεί πρόσθετη χρηματοδότηση από το κράτος στις ακτοπλοϊκές εταιρείες, ενώ οι τιμές των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων αναμένεται να αυξηθούν.