Η μελέτη των βασικών στοιχείων της έρευνας συνόρων της Τράπεζας της Ελλάδος δείχνει πως τα νησιά του Βορείου Αιγαίου έχουν να διανύσουν μεγάλο δρόμο μέχρι να φθάσουν σε ένα ικανοποιητικό επίπεδο αξιοποίησης της τουριστικής αγοράς της Τουρκίας. Οι περισσότερες αναλύσεις και δυστυχώς όχι μόνο οι δημοσιογραφικές καταγράφουν με πολύ μεγάλη δόση εντυπωσιασμού μόνο τον αριθμό των αφίξεων και τίποτα περισσότερο. Ωστόσο μια πιο διεισδυτική ματιά αποκαλύπτει μια πολύ διαφορετική πραγματικότητα.

Η δαπάνη ανά διανυκτέρευση των Τούρκων τουριστών στο Βόρειο Αιγαίο το 2025 ήταν 68,6 ευρώ, στην Αττική ήταν 136,4 ευρώ και στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη ήταν 113,8 ευρώ. Η δαπάνη ανά επίσκεψη ήταν 706,1 ευρώ στην Αττική, στο Βόρειο Αιγαίο 315,9 ευρώ, και στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη 267,5 ευρώ. Η μέση διάρκεια παραμονής στην Αττική το 2025 ήταν 5,2 ημέρες, στο Βόρειο Αιγαίο 4,6 ημέρες και στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη 2,4 ημέρες.

Από τα παραπάνω στοιχεία προκύπτει ότι οι επισκέπτες από την Τουρκία μένουν στα νησιά του Βορείου Αιγαίου σχεδόν όσο στην Αττική, αλλά δαπανούν περίπου τα μισά χρήματα ανά διανυκτέρευση. Συγκεκριμένα, η μέση παραμονή φτάνει τις 4,6 ημέρες, έναντι 5,2 ημερών στην Αττική, όμως η δαπάνη ανά διανυκτέρευση περιορίζεται στα 68,6 ευρώ, έναντι 136,4 ευρώ στην Αττική. Έτσι, η δαπάνη ανά επίσκεψη διαμορφώνεται στα 315,9 ευρώ στο Βόρειο Αιγαίο έναντι 706,1 ευρώ στην Αττική.

Αποκαλυπτική είναι και η σύγκριση με την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη. Εκεί οι επισκέπτες παραμένουν κατά μέσο όρο 2,4 ημέρες, αλλά δαπανούν 113,8 ευρώ ανά διανυκτέρευση. Παρότι στο Βόρειο Αιγαίο μένουν σχεδόν διπλάσιο χρόνο, η συνολική δαπάνη ανά επίσκεψη είναι μόλις κατά 18,1% υψηλότερη.

Σε τρεις διαφορετικές περιφέρειες της χώρας οι Τούρκοι τουρίστες δείχνουν να συμπεριφέρονται με εντελώς διαφορετικό τρόπο. Παρότι είναι σαφές πως στην τρέχουσα δεκαετία μόνο εύποροι ή σχετικά εύποροι Τούρκοι μπορούν να πραγματοποιήσουν ταξίδια προς την Ελλάδα. Τι συμβαίνει λοιπόν; Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη έχει οδική σύνδεση με την περιοχή της Ανατολικής Θράκης και το μεγάλο αστικό κέντρο της Κωνσταντινούπολης. Η είσοδος και η έξοδος είναι πολύ εύκολη. Χιλιάδες είναι κάθε χρόνο οι Τούρκοι περνούν τα σύνορα για να κάνουν τα ψώνια τους στην Ελλάδα. Φυσικά αρκετοί θα πάνε για διακοπές στην Θάσο και την Σαμοθράκη αλλά και στις πόλεις της Περιφέρειας. Για παράδειγμα η Καβάλα εξελίσσεται σε τουριστική πόλη όταν πριν από έναν αιώνα ήταν από τα μεγάλα κέντρα εμπορίου του καπνού.

Στην Αττική και συγκεκριμένα στην Αθήνα πηγαίνουν Τούρκοι επισκέπτες με εμφανέστατα μεγαλύτερη οικονομική επιφάνεια ή μεγάλη διάθεση για να ξοδέψουν χρήματα σε ολιγοήμερες διακοπές. Πρόκειται για τις διακοπές τύπου city break.

Γνωρίζοντας την προϊστορία της τουρκικής τουριστικής αγοράς για το Βόρειο Αιγαίο η αύξηση της διάρκειας παραμονής στις 4,6 ημέρες είναι μια θετική εξέλιξη ωστόσο είναι σαφές ότι μπορεί και πρέπει να γίνουν περισσότερες οι ημέρες παραμονής. Από εκεί και πέρα είναι σαφές πως τα νησιά του Βορείου Αιγαίου αδυνατούν να προσφέρουν ένα πολύμορφο και πολύπλοκο τουριστικό προϊόν που να οδηγεί τους επισκέπτες τους σε μεγαλύτερη δαπάνη ανά ημέρα. Κι αυτό το πρόβλημα είναι έντονο σε όλες τις τουριστικές αγορές όχι μόνο για την τουρκική.

Για να αντιμετωπισθούν τέτοια προβλήματα απαιτείται μεσομακροπρόθεσμος σχεδιασμός και δράση βήμα προς βήμα. Μελέτη των αποτελεσμάτων κάθε χρόνο και διόρθωση του σχεδιασμού όπου απαιτείται κάθε φορά. Αξιοποίηση του επιστημονικού δυναμικού που έχει η χώρα για να αντιμετωπίζει τέτοια ζητήματα όπως και του δυναμικού που διαθέτει το Πανεπιστήμιο Αιγαίου.