Σπάει το μονοπώλιο της Attica Group στην κύρια ακτοπλοϊκή γραμμή του Βορείου Αιγαίου, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του «Ν». Οι Μινωικές Γραμμές έχουν ήδη καταθέσει αίτημα στο Υπουργείο Ναυτιλίας για ελεύθερη δρομολόγηση του πλοίου Festos Palace στη γραμμή Πειραιάς – Μυτιλήνη.

Το Υπουργείο Ναυτιλίας, παρότι το αίτημα είναι εκπρόθεσμο, το αντιμετωπίζει θετικά, καθώς θεωρεί πως με τον τρόπο αυτό θα ενισχυθεί ο ανταγωνισμός των ακτοπλοϊκών εταιρειών στις γραμμές του Βορείου Αιγαίου και θα δώσει πολλές λύσεις τόσο στη μεταφορά επιβατών (ιδιαίτερα τη θερινή περίοδο) όσο και στη μεταφορά φορτηγών.

Ναυτιλιακοί κύκλοι υπογραμμίζουν πως η απόφαση του ομίλου Grimaldi (στον οποίο ανήκουν οι Μινωικές Γραμμές) να μην προσεγγίζει το πλοίο το λιμάνι της Χίου είναι αποτέλεσμα της μικρής λιμενολεκάνης, που κάνει εξαιρετικά δύσκολη την ασφαλή πρόσδεση σε ένα πλοίο που το μήκος του ξεπερνά τα 200 μέτρα.

Το Festos Palace, παρότι κατασκευάστηκε το μακρινό 2002 (δηλαδή είναι 24 ετών), παρ’ όλα αυτά παραμένει ένα από τα πιο σύγχρονα πλοία που δραστηριοποιούνται στις ακτοπλοϊκές γραμμές του Αιγαίου. Αναπτύσσει υπηρεσιακή ταχύτητα 26 μίλια ανά ώρα, ενώ η μέγιστη ταχύτητα που μπορεί να αναπτύξει ανέρχεται στα 31 μίλια. Αυτό σημαίνει πως θα καλύπτει την απόσταση των 196 ναυτικών μιλίων σε 7 - 7,5 ώρες, με αποτέλεσμα να μειωθεί δραστικά ο χρόνος του ταξιδιού από τον Πειραιά ως τη Μυτιλήνη. Με αποτέλεσμα να καλυφθεί ένα πάγιο αίτημα των κατοίκων και των επισκεπτών της Λέσβου. Επιπρόσθετα, οι τουριστικές επιχειρήσεις του νησιού αντιμετωπίζουν θετικά τη δρομολόγηση του πλοίου, καθώς εκτιμούν πως θα ενισχύσει την τουριστική κίνηση από την ηπειρωτική Ελλάδα.

Το Festos Palace έχει 664 κλίνες σε καμπίνες και μπορεί να μεταφέρει 2.104 άτομα το καλοκαίρι και 1.735 άτομα τον χειμώνα. Έχει ολικό μήκος 214 μέτρα και πλάτος 26,40 μέτρα. Το τεράστιο γκαράζ του πλοίου μπορεί να μεταφέρει 735 Ι.Χ. ή 135 φορτηγά και 100 Ι.Χ.

Το πρώτο δρομολόγιο του πλοίου αναμένεται να πραγματοποιηθεί στα μέσα του προσεχούς Ιουνίου. Στόχος των Μινωικών Γραμμών – για τη θερινή περίοδο – είναι το πλοίο να αναχωρεί από τον Πειραιά στις 11.00 το βράδυ, ώστε να εξυπηρετεί τους τουρίστες που θέλουν να ταξιδέψουν προς τη Λέσβο. Σε αυτή την περίπτωση, η πιθανή ώρα άφιξής του στη Μυτιλήνη θα είναι στις 6.00 με 6.30 το πρωί της επόμενης ημέρας. Η αναχώρηση του πλοίου από Μυτιλήνη για Πειραιά θα πραγματοποιείται στη 1.00 μετά το μεσημέρι, με ώρα άφιξης στον Πειραιά στις 8.00 ως 8.30 το βράδυ.

Το παραπάνω «ρεπορτάζ» αποτελεί προϊόν δημιουργικής φαντασίας του συντάκτη. Η πραγματοποίηση του φανταστικού μας δρομολογίου θα αποτελούσε ένα μικρό θαύμα για τις ακτοπλοϊκές συνδέσεις της Λέσβου. Ωστόσο η συζήτηση για σπάσιμο της γραμμή Πειραιάς – Χίος – Μυτιλήνη έχει ανοίξει εδώ και πολλά χρόνια. Επιπρόσθετα η δρομολόγηση ενός πλοίου αυτού του μεγέθους στις γραμμή Πειραιάς – Μυτιλήνη είναι βέβαιο ότι θα οδηγούσε σε πολύ μεγάλες ανατροπές στον τομέα των μεταφορών (επιβατών και οχημάτων) της Λέσβου. Καλή Πρωταπριλία σε όλους και όλες.