Την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά ένα ακόμη ξεχωριστό προϊόν της Λέσβου, το αλάτι, είχαν οι μαθητές του Δημοτικού Σχολείου Λουτρόπολης Θερμής, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής επίσκεψης που πραγματοποιήθηκε στις Αλυκές Καλλονής.

Οι μαθητές ενημερώθηκαν από υπεύθυνο της εταιρείας Ελληνικές Αλυκές για όλη τη διαδικασία παραγωγής του αλατιού, από τη συλλογή και την επεξεργασία μέχρι το πλύσιμο και τη φόρτωσή του σε πλοία, με προορισμό τα λιμάνια της Πέτρας και του Περάματος και στη συνέχεια τις αγορές εκτός Λέσβου.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσε η βιωματική διάσταση της επίσκεψης, καθώς τα παιδιά είχαν την ευκαιρία να ανέβουν σε μεγάλους σωρούς αλατιού και να συλλέξουν ποσότητες σε σακούλες που είχαν μαζί τους, σε μια εμπειρία που συνδυάστηκε με τις ιδανικές καιρικές συνθήκες της ημέρας.

Η αλυκή Καλλονής αποτελεί μία από τις σημαντικότερες της χώρας, καθώς είναι η τρίτη μεγαλύτερη στην Ελλάδα, με ετήσια παραγωγή που φτάνει τους 40.000 τόνους. Παράλληλα, η περιοχή ξεχωρίζει για τον πλούσιο υγροβιότοπό της, ο οποίος φιλοξενεί πλήθος ειδών πτηνών, όπως φλαμίνγκο, ερωδιούς και αγριόπαπιες, αποτελώντας σημαντικό οικοσύστημα για τη βιοποικιλότητα του νησιού.

Η ιστορία των αλυκών Καλλονής ξεκινά από το 1917, όταν ιδρύθηκαν από τον Ισπανό Ιωσήφ Σανταρόζα, ενώ η λειτουργία τους ξεκίνησε την δεκαετία του 1920. Ωστόσο, η παρουσία τους στην περιοχή καταγράφεται ήδη από την αρχαιότητα, μεταξύ 480 και 320 π.Χ., γεγονός που αποδεικνύει τη διαχρονική σημασία του αλατιού για τη Λέσβο.

Κατά τη δεκαετία του 1950, οι αλυκές εκσυγχρονίστηκαν με χρηματοδότηση από το Σχέδιο Μάρσαλ, ενισχύοντας περαιτέρω τον παραγωγικό τους ρόλο. Το αλάτι αποτέλεσε για δεκαετίες βασικό στοιχείο της τοπικής οικονομίας, όχι μόνο για την παραγωγή αλίπαστων, αλλά και για τη συντήρηση του ελαιοκάρπου κατά την αποθήκευση.