Ζωντανή εικόνα με κόσμο, φωνές παραγωγών και γεμάτες σακούλες κατέγραψε το ρεπορτάζ του «Ν»  από την πρωινή λαϊκή αγορά της Χρυσομαλλούσας στη Μυτιλήνη το Σάββατο 14 Μαρτίου. Από νωρίς, οι πάγκοι με τα φρέσκα λαχανικά και φρούτα γέμισαν χρώματα και αρώματα, ενώ οι καταναλωτές περνούσαν, ρωτούσαν, δοκίμαζαν και αγόραζαν.

Οι  ίδιοι οι πολίτες μιλούν με απλά λόγια για τον λόγο που επιλέγουν σταθερά τη λαϊκή. «Πάντα τοπικά προϊόντα» λέει χαρακτηριστικά μια καταναλώτρια, τονίζοντας πως «στηρίζουμε τα τοπικά προϊόντα μας και πρέπει να ερχόμαστε τακτικά, να βοηθάμε τους ανθρώπους που είναι και παραγωγοί εδώ». Η σύνδεση του καταναλωτή με τον παραγωγό είναι άμεση και προσωπική. Πολλοί γνωρίζονται με τα μικρά τους ονόματα, ξέρουν από ποιο χωριό έρχεται ο καθένας, αν τα πορτοκάλια είναι από τα Νέες Κυδωνίες ή τα λαχανικά από τα Ξεμπέλια.

Το βασικό επιχείρημα, ωστόσο, παραμένει η ποιότητα και η τιμή. «Τα προϊόντα είναι πολύ καλά και οι τιμές πολύ φυσιολογικές, πάρα πολύ φυσιολογικές» ακούγεται να λέει ένας ηλικιωμένος, που όπως αναφέρει ψωνίζει από τη λαϊκή εδώ και 35 χρόνια. Άλλος καταναλωτής σημειώνει ότι «είναι φθηνότερο και έχεις και πολλές επιλογές», ενώ μια γυναίκα τονίζει ότι τα προϊόντα είναι «πιο φρέσκα, πιο ντόπια».

Οι παραγωγοί από την πλευρά τους μιλούν για μια αγορά που κρατιέται ζωντανή χάρη στην εμπιστοσύνη του κόσμου. «Προσπαθούμε να είμαστε πιο προσιτοί για να βγάλουμε την πραμάτεια μας» λένε, αναγνωρίζοντας πως οι καιροί είναι δύσκολοι και το εισόδημα των νοικοκυριών πιεσμένο. Όπως επισημαίνει ένας καταναλωτής, «ο κόσμος έχει ταλαιπωρηθεί με τις τιμές και απάγκιο είναι εδώ να κατέβει στις λαϊκές».

Στη συζήτηση μπαίνει και η σύγκριση με τα σούπερ μάρκετ. «Ακολουθούν και αυτά, αλλά εδώ είναι πιο κάτω» λέει ένας δημότης, υπογραμμίζοντας ότι η λαϊκή παραμένει πιο οικονομική επιλογή. Πέρα όμως από το κόστος, είναι και το στοιχείο της φρεσκάδας. Τα προϊόντα έρχονται απευθείας από το χωράφι στον πάγκο, πολλές φορές το ίδιο πρωί. 

Η λαϊκή γορά της Χρυσομαλλούσας, λειτουργεί κάθε Σάββατο, ενώ κάθε Τρίτη λειτουργεί στην Επάνω Σκάλα και την Πέμπτη στην Καλλιθέα. Είναι μια μικρή τοπική οικονομία που στηρίζεται στην εμπιστοσύνη και στη διαχρονική σχέση παραγωγού και καταναλωτή. Σε μια περίοδο όπου η ακρίβεια πιέζει τα νοικοκυριά, η λαϊκή αποδεικνύεται για πολλούς μια ουσιαστική λύση για φρέσκα, ντόπια και οικονομικά προϊόντα.

Και όπως λένε οι ίδιοι οι κάτοικοι στο ρεπορτάζ, «πρέπει να στηρίζουμε τη λαϊκή». Γιατί πίσω από κάθε πάγκο βρίσκεται ένας άνθρωπος που προσπαθεί να ζήσει από τη γη του το σπίτι και την οικογένειά του και πίσω από κάθε σακούλα με φρέσκα προϊόντα, μια οικογένεια που ψάχνει ποιότητα και τιμή μαζί.