Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή είναι ραγδαίες, με το Ισραήλ να εξαπολύει πυραυλικές επιθέσεις κατά του Ιράν και να κάνει λόγο για «προληπτικό πλήγμα». Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ίσραελ Κάτζ, ανακοίνωσε την κήρυξη άμεσης κατάστασης έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη τη χώρα, τονίζοντας ότι στόχος της επιχείρησης είναι η εξάλειψη απειλών κατά της ασφάλειας του Ισραήλ.
Σύμφωνα με ιρανικά μέσα, μεταξύ των οποίων το πρακτορείο Fars News Agency, σημειώθηκαν τουλάχιστον τρεις εκρήξεις στο κέντρο της Τεχεράνης, ενώ καπνοί υψώθηκαν πάνω από την πρωτεύουσα. Πληροφορίες αναφέρουν ότι επτά πύραυλοι έπληξαν περιοχή κοντά στο προεδρικό μέγαρο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ. Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι ο Χαμενεΐ δεν βρισκόταν στην Τεχεράνη και έχει μεταφερθεί σε ασφαλές σημείο.
Ισραηλινές πηγές ασφαλείας, όπως μετέδωσε το ισραηλινό Channel 12, κάνουν λόγο για κοινή επιχείρηση ΗΠΑ και Ισραήλ, χωρίς ωστόσο να υπάρχει μέχρι στιγμής επίσημη επιβεβαίωση από την Ουάσιγκτον. Αξιωματούχος του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας φέρεται να δήλωσε ότι η επιχείρηση σχεδιαζόταν επί μήνες και ότι η ημερομηνία είχε καθοριστεί εδώ και εβδομάδες.
Οι επιδρομές, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, στόχευσαν στρατιωτικές εγκαταστάσεις και θέσεις του ιρανικού καθεστώτος. Εκρήξεις αναφέρθηκαν όχι μόνο στην Τεχεράνη αλλά και στο Ισφαχάν, το Καράτζ, το Κερμανσάχ, την Ταμπρίζ και την Κομ, περιοχές όπου βρίσκονται κρίσιμες υποδομές, μεταξύ αυτών και πυρηνικές εγκαταστάσεις. Αυτόπτες μάρτυρες μιλούν για μεγάλες ουρές σε πρατήρια καυσίμων, καθώς κάτοικοι εγκαταλείπουν την ιρανική πρωτεύουσα.
Την ίδια ώρα, σειρήνες ήχησαν σε όλο το Ισραήλ, όπως μετέδωσε το Associated Press. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι η προληπτική επιφυλακή είναι αναγκαία λόγω της πιθανότητας εκτόξευσης πυραύλων κατά του Ισραήλ. Η Διοίκηση Εσωτερικού Μετώπου των IDF επέβαλε περιορισμούς σε εθνικό επίπεδο, με αναστολή εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων και συγκεντρώσεων, ενώ ο εναέριος χώρος έκλεισε για πολιτικές πτήσεις. Τα καταφύγια παραμένουν ανοιχτά σε όλη τη χώρα.
Παράλληλα, η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ ενέκρινε την αναχώρηση μη απαραίτητου προσωπικού και μελών οικογενειών, επικαλούμενη λόγους ασφαλείας, χωρίς να δώσει περαιτέρω διευκρινίσεις.
Το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε ταξιδιωτική οδηγία, συνιστώντας στους Έλληνες πολίτες να αποφεύγουν, εκτός απολύτως απαραίτητων λόγων, τα ταξίδια σε Ισραήλ, Παλαιστινιακά εδάφη και Ιράν, λόγω της επιδεινούμενης κατάστασης στη Μέση Ανατολή. Ανάλογες συστάσεις εξέδωσαν η Ιταλία και η Γερμανία, καλώντας τους πολίτες τους να αποχωρήσουν από περιοχές αυξημένου κινδύνου.
Λίγες ώρες πριν από τις εξελίξεις, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι δεν έχει λάβει οριστική απόφαση για το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν, εκφράζοντας δυσαρέσκεια για την πορεία των διαπραγματεύσεων. Οι δηλώσεις του έγιναν στον απόηχο έμμεσων συνομιλιών στη Γενεύη με τη μεσολάβηση του Ομάν, ενώ στην περιοχή έχει αναπτυχθεί μεγάλος αριθμός αμερικανικών στρατιωτικών μέσων.
Το Ισραήλ φέρεται να προετοιμάζεται για πολυήμερη σύγκρουση, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για γενικευμένη ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή, με απρόβλεπτες συνέπειες για την περιφερειακή και διεθνή ασφάλεια.
