Στη Μυτιλήνη βρέθηκε την Παρασκευή 20 Φεβρουαρίου 2026 ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Στέφανος Γκίκας, συμμετέχοντας στην εκδήλωση κοπής της βασιλόπιτας της Γενικής Γραμματείας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής. Τη βασιλόπιτα ευλόγησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μυτιλήνης Ερεσσού και Πλωμαρίου κ.κ. Ιάκωβος, παρουσία του Γενικού Γραμματέα Μανώλη Κουτουλάκη, τοπικών αρχών και φορέων.

Απευθυνόμενος στα στελέχη της Γενικής Γραμματείας, ο κ. Γκίκας χαρακτήρισε τους εργαζομένους «ραχοκοκαλιά» της υπηρεσίας και υπογράμμισε τη συμβολή τους στη διαμόρφωση και εφαρμογή πολιτικών για τη νησιωτική ανάπτυξη και την κοινωνική συνοχή. Κάνοντας απολογισμό του 2025, ανέφερε ότι συνεχίστηκαν με εντεινόμενους ρυθμούς οι παρεμβάσεις στήριξης των νησιών, με έμφαση στην αντιμετώπιση της λειψυδρίας, επισημαίνοντας πως χρηματοδοτήθηκαν έργα άνω των 30 εκατ. ευρώ.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο Μεταφορικό Ισοδύναμο, σημειώνοντας ότι το 2025 καταβλήθηκαν περισσότερα από 63.000.000 ευρώ, ενώ προωθείται ο εξορθολογισμός του μέτρου για ταχύτερη εξυπηρέτηση των δικαιούχων. Παράλληλα, στάθηκε στο Βαρόμετρο Νησιώτικης Επιχειρηματικότητας, που υλοποιείται με τα 21 νησιωτικά επιμελητήρια και το δίκτυο Insuleur και έχει αξιολογηθεί ως καλή πρακτική σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Ο Υφυπουργός αναφέρθηκε επίσης στην προσπάθεια διαμόρφωσης της νέας Στρατηγικής της ΕΕ για τα Νησιά, καθώς και στην προώθηση της Εθνικής Στρατηγικής για την Ολοκληρωμένη Θαλάσσια Πολιτική στον Νησιωτικό Χώρο. Στο περιθώριο της επίσκεψής του είχε συναντήσεις εργασίας με στελέχη της Γενικής Γραμματείας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής και του Λιμενικού Σώματος, ενώ επισκέφθηκε και το νέο περιπολικό του Πολεμικού Ναυτικού «Αρχικελευστής Γιαλοψός», που εδρεύει στη Μυτιλήνη.