Στην αίθουσα του Περιφερειακού Συμβουλίου στη Λέσβο πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Τρίτης των Θεοφανείων η καθιερωμένη κοπή της Πρωτοχρονιάτικης βασιλόπιτας της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου με την παρουσία των στελεχών της Περιφερειακής Αρχής, της αντιπολίτευσης,των βουλευτών του ΠΑΣΟΚ -ΚΙΝΑΛ Παναγιώτη Παρασκευαίδης και Παναγιώτη Δουδωνή, εκπροσώπων της αυτοδιοίκησης καθώς και στρατιωτικων, αστυνομικών, λιμενικών και πυροσβεστικών αρχών. Ο Περιφερειάρχης Κώστας Μουτζούρης αξιοποίησε την εκδήλωση για να παρουσιάσει έναν εκτενή απολογισμό της μέχρι σήμερα πορείας της Περιφερειακής Αρχής, αλλά και να περιγράψει τον βασικό προγραμματισμό της επόμενης περιόδου. 

Φτώχεια και κοινωνική συνοχή στο επίκεντρο

Αφετηρία της τοποθέτησής του αποτέλεσε η κοινωνική πραγματικότητα, με τον Περιφερειάρχη να επισημαίνει ότι η φτώχεια και η κοινωνική ανισότητα εντείνονται διεθνώς και επηρεάζουν άμεσα και τις τοπικές κοινωνίες. Όπως σημείωσε, η Περιφέρεια δεν μπορεί να αγνοεί αυτή την πραγματικότητα και οφείλει να παρεμβαίνει όπου υπάρχουν πραγματικές ανάγκες.

Στο πλαίσιο αυτό ανακοίνωσε ότι υπέγραψε πρόγραμμα ύψους 5,5 εκατομμυρίων ευρώ μέσω ΕΣΠΑ για τη στήριξη αδύναμων συμπολιτών, με διανομή τροφίμων και βασικών αγαθών. Τόνισε ότι πρόκειται για ευρωπαϊκούς πόρους που θα διατεθούν με διαφανείς διαδικασίες και ότι η κοινωνική πολιτική αποτελεί σταθερή επιλογή της Περιφέρειας και όχι συγκυριακή παρέμβαση. Παράλληλα, αναφέρθηκε και σε άλλες κοινωνικές χρηματοδοτήσεις, επισημαίνοντας ότι είναι αδιανόητο δομές με κρίσιμο ρόλο να οδηγούνται σε αδιέξοδο.

Ακτοπλοϊκά και μεταφορές ως ζήτημα επιβίωσης

Ιδιαίτερη βαρύτητα δόθηκε στο θέμα της ακτοπλοΐας και γενικότερα των μεταφορών, με τον κ. Μουτζούρη να τονίζει ότι η νησιωτικότητα δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται με καθαρά εμπορικούς όρους. Αναφέρθηκε στα προβλήματα που προέκυψαν την περίοδο των εορτών, σημειώνοντας ότι ανέδειξαν τις αδυναμίες του υφιστάμενου πλαισίου.

Σε αυτό το πλαίσιο παρουσίασε την εξέλιξη της άγονης γραμμής προς Αλεξανδρούπολη, μέσω διαγωνισμού ρόρο με χρηματοδότηση 12 εκατομμυρίων ευρώ, που σε πρώτη φάση αφορά εμπορική διασύνδεση, με προοπτική επιβατικής επέκτασης. Παράλληλα αναφέρθηκε στη διερεύνηση νέας ακτοπλοϊκής σύνδεσης των νησιών του Βορείου Αιγαίου με τη Θεσσαλία και τον Βόλο. Όπως είπε, οι Περιφέρειες Βορείου Αιγαίου και Θεσσαλίας θα συνεισφέρουν από κοινού περίπου 2 εκατομμύρια ευρώ, ενώ υπάρχει εφοπλιστικό ενδιαφέρον από τον Μάριο Ηλιόπουλο, στο πλαίσιο διερευνητικών επαφών.

Συνεργασία με Δήμους και θεσμική λειτουργία

Ο Περιφερειάρχης υπογράμμισε ότι βασική προϋπόθεση για την πρόοδο είναι η συνεργασία με τους Δήμους, σημειώνοντας ότι στο παρελθόν οι συγκρούσεις μεταξύ των δύο βαθμών αυτοδιοίκησης λειτούργησαν ανασταλτικά. Όπως είπε, η Περιφέρεια επιδιώκει σταθερά συνεννόηση και στήριξη, ιδίως σε Δήμους που αντιμετωπίζουν σοβαρά οικονομικά και διοικητικά προβλήματα.

Λιμάνια και κρίσιμες παρεμβάσεις

Αναφορά έγινε και στις παρεμβάσεις σε λιμενικές υποδομές, παρά το γεγονός ότι δεν αποτελούν τυπική αρμοδιότητα της Περιφέρειας. Ο κ. Μουτζούρης σημείωσε ότι την προηγούμενη χρονιά έγιναν παρεμβάσεις σε 10 λιμάνια, ενώ προγραμματίζονται αντίστοιχες παρεμβάσεις σε άλλα 10, με στόχο την ασφάλεια, τη λειτουργικότητα και τη στήριξη της τοπικής αλιείας και της ναυσιπλοΐας.

ΕΣΠΑ και διοικητική αποτελεσματικότητα

Στο σκέλος των ευρωπαϊκών πόρων, ο Περιφερειάρχης ανέφερε ότι η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου καταγράφει υψηλές επιδόσεις στο νέο ΕΣΠΑ, με ποσοστό ένταξης έργων που φτάνει το 74 και συμβασιοποίηση περίπου στο 27. Όπως τόνισε, το κρίσιμο στοίχημα της επόμενης περιόδου είναι η πλήρης απορρόφηση των πόρων, ώστε οι χρηματοδοτήσεις να μεταφραστούν σε απτά έργα και υποδομές για τα νησιά.

Βελτίωση υπηρεσιών και Διεύθυνση Συγκοινωνιών

Ο κ. Μουτζούρης έκανε ειδική αναφορά στη βελτίωση της λειτουργίας της Διεύθυνσης Συγκοινωνιών, σημειώνοντας ότι καταβλήθηκε συστηματική προσπάθεια για την αναβάθμιση της εξυπηρέτησης των πολιτών, από τον αντιπεριφερειάρχη κ. Αστυρακάκη και την Γενική Διευθύντρια. Όπως ανέφερε, η καθημερινή επαφή των υπηρεσιών με εκατοντάδες πολίτες καθιστά αναγκαία τη συνεχή ενίσχυση και τον εκσυγχρονισμό τους.

Σάρλιτζα και ιαματικός τουρισμός

Ξεχωριστή ενότητα αφιερώθηκε στα ιαματικά λουτρά και ειδικά στο Σάρλιτζα, με τον Περιφερειάρχη να τονίζει ότι στόχος είναι η ολοκλήρωση των παρεμβάσεων και η εξεύρεση βιώσιμου μοντέλου λειτουργίας. Όπως είπε, ο ιαματικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει συμπληρωματικό πυλώνα ανάπτυξης, αρκεί να υπάρξει σοβαρός σχεδιασμός και οικονομική βιωσιμότητα.

Νότια παράκαμψη Μυτιλήνης

Για τη Νότια παράκαμψη Μυτιλήνης, ο κ. Μουτζούρης σημείωσε ότι πρόκειται για έργο σύνθετο, με παλιές μελέτες που απαιτούν επικαιροποίηση. Τόνισε ωστόσο ότι θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε να ξεκινήσει το πρώτο τμήμα του έργου, καθώς μπορεί να αποσυμφορήσει τον αστικό ιστό και να βελτιώσει την καθημερινότητα των κατοίκων.

Τουρισμός και άνοιγμα στην Ανατολή

Στον τομέα του τουρισμού, παρουσίασε στοιχεία για τη σημασία της αγοράς της Τουρκίας, επισημαίνοντας ότι το 2024 καταγράφηκαν 450.000 επισκέπτες. Ανακοίνωσε επίσης roadshow της Περιφέρειας σε Κωνσταντινούπολη, Προύσα και Σμύρνη από 31 Μαρτίου έως 4 Απριλίου, στο πλαίσιο ενίσχυσης των τουριστικών ροών.

Πανεπιστήμιο Αιγαίου και γνώση

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Κώστας Μουτζούρης  στη συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, επισημαίνοντας ότι η Περιφέρεια επιδιώκει συνέργειες σε τομείς όπως η αγροδιατροφή, η γαλάζια οικονομία, ο τουρισμός και η καινοτομία, με στόχο τη σύνδεση της γνώσης με την πραγματική οικονομία σε όλα τα νησιά της Περιφέρειάς μας.

Κλείνοντας, ευχαρίστησε τους Αντιπεριφερειάρχες, τους Περιφερειακούς Συμβούλους και όλους τους συνεργάτες του, ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην αντιπολίτευση και σε όλες τις παρατάξεις, τονίζοντας ότι ασκούν εποικοδομητική κριτική που συμβάλλει στη βελτίωση των αποφάσεων και στη θεσμική λειτουργία της Περιφέρειας.