Τα ψάρια και τα θαλασσινά αποτελούν διαχρονικά βασικό πυλώνα της μεσογειακής διατροφής. Ειδικά στη Λέσβο, τα αλιεύματα είναι κομμάτι της καθημερινότητας, της τοπικής κουλτούρας και της ιδιαίτερης νησιωτικής κουζίνας. Από το οικογενειακό τραπέζι μέχρι την παραδοσιακή αγορά, το ψάρι είχε ιστορικά θέση βασικού αγαθού.

Τα επίσημα δελτία τιμών νωπών αλιευμάτων της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου για την περίοδο 2021 έως 2025 αποτυπώνουν όμως μια διαφορετική πραγματικότητα. Οι τιμές καταγράφουν μεγάλες και διαχρονικές αυξήσεις, μετατρέποντας ακόμη και βασικά είδη σε είδος πολυτελείας για τα νοικοκυριά.

Η σύγκριση των στοιχείων δείχνει ότι η ακρίβεια δεν περιορίζεται στα ακριβά ψάρια. Οι σαρδέλες από μέση τιμή 4,50 το 2022 φτάνουν το 2025 στα 6,57, ενώ τα βραστά και οι γόπες κινούνται πλέον σε επίπεδα που δεν θυμίζουν σε καμία περίπτωση την εικόνα προηγούμενων ετών. Στα μεσαία είδη, οι κουτσομούρες μεγάλες αυξάνονται από 12,50 το 2021 στα 18,00 το 2025, ενώ οι μπακαλιάροι μεγάλοι από 13,50 ανεβαίνουν στα 16,60. Τα μπαρμπούνια μεγάλα φτάνουν τα 24,00 το 2025, παγιώνοντας τιμές που τα καθιστούν απαγορευτικά για τη μέση οικογένεια.

Η εικόνα αυτή αποτυπώνεται καθαρά στον συγκριτικό πίνακα με βάση τις μέσες τιμές

Το κρίσιμο στοιχείο είναι ότι η άνοδος των τιμών δεν συνοδεύτηκε από αντίστοιχη αύξηση της αγοραστικής δύναμης. Τα εισοδήματα στη Λέσβο παραμένουν πιεσμένα, ενώ το κόστος ζωής αυξάνεται σε όλα τα βασικά αγαθά. Έτσι, η κατανάλωση ψαριού περιορίζεται όχι από αλλαγή διατροφικών συνηθειών αλλά από οικονομική αδυναμία. Για πολλά νοικοκυριά, το ψάρι μετατρέπεται από εβδομαδιαία επιλογή σε περιστασιακή αγορά.