Οριστικά αθώος κρίθηκε την Πέμπτη 26 Ιουνίου 2025 ο Αντιδήμαρχος Καθημερινότητας του Δήμου Μυτιλήνης, Γιώργος Κατζανός, από το αρμόδιο Εφετείο, για την υπόθεση που είχε απασχολήσει έντονα τη δημοσιότητα και αφορούσε την κατηγορία της παράνομης αμμοληψίας κατ’ εξακολούθηση. Η υπόθεση αφορούσε εργασίες που πραγματοποιήθηκαν το 2018 στην παραλία του Χρούσου με χρήση μηχανημάτων του τότε Δήμου Λέσβου.

Υπενθυμίζεται ότι τον Σεπτέμβριο του 2024, ο κ. Κατζανός είχε καταδικαστεί πρωτόδικα για την υπόθεση, γεγονός που προκάλεσε ευρεία συζήτηση, τόσο για τη νομιμότητα της πράξης όσο και για τη γενικότερη πρακτική των παρεμβάσεων σε παραλιακές περιοχές από πλευράς δήμων.

Μετά την έκδοση της αθωωτικής απόφασης, ο κ. Κατζανός εξέφρασε την ικανοποίησή του για την τελική έκβαση, επισημαίνοντας πως η σημερινή απόφαση αποτελεί το επιστέγασμα μιας πολυετούς πορείας, γεμάτης δυσκολίες, πίεση και δημόσια έκθεση. Τόνισε ότι η δικαίωση ήρθε μετά από οκτώ χρόνια έντονης ταλαιπωρίας, τόσο σε προσωπικό όσο και σε πολιτικό επίπεδο, αλλά κυρίως απέναντι σε ένα σύστημα που πολλές φορές δυσκολεύει, αντί να διευκολύνει, την ουσιαστική προσφορά στον τόπο.

Αναφερόμενος στον ρόλο του στην αυτοδιοίκηση, υπογράμμισε ότι ένας αιρετός οφείλει να λειτουργεί με αυταπάρνηση, ειδικά όταν καλείται να διαχειριστεί δύσκολες ή επείγουσες καταστάσεις. Εξήγησε ότι πολλές φορές χρειάζεται να παίρνει αποφάσεις με βάση το συμφέρον της κοινωνίας, χωρίς να υπολογίζει το πολιτικό κόστος ή τις προσωπικές επιπτώσεις. Αυτό, όπως είπε, ήταν και το πνεύμα των ενεργειών του εκείνη την περίοδο.

Έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην ομαδική προσπάθεια που έγινε στο νησί, λέγοντας πως η αναγνώριση της δουλειάς από τους πολίτες είναι αμοιβαία και πως το έργο που επιτελέστηκε ήταν αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας με στόχο τη βελτίωση της καθημερινότητας και της εικόνας του τόπου.

Αναγνώρισε την πολύτιμη συμβολή των νομικών του συμβούλων, Τάσου Χατζηγιάννη και Νίκου Χωριατέλλη, καθώς και τη στήριξη των μαρτύρων υπεράσπισης, που βεβαίωσαν τις προθέσεις και τις συνθήκες υπό τις οποίες ελήφθησαν τότε οι επίμαχες αποφάσεις.

Από την πλευρά του, ο συνήγορος υπεράσπισης Τάσος Χατζηγιάννης σημείωσε πως η σημερινή διαδικασία ήταν εξονυχιστική και ανέδειξε την απουσία επαρκών στοιχείων για την ύπαρξη αδικήματος. Τόνισε ότι η υπόθεση, αν και είχε λάβει διαστάσεις εξαιτίας της δημοσιότητας, βασίστηκε σε μια κατηγορία η οποία, κατά την άποψή του, ήταν νομικά αδύναμη και επιλεκτικά διατυπωμένη.

Ο Νίκος Χωριατέλλης επισήμανε ότι η Δικαιοσύνη έκανε σωστά τη δουλειά της, αντιμετωπίζοντας την υπόθεση με νηφαλιότητα και αίσθημα ευθύνης. Ανέφερε ότι ο Γιώργος Κατζανός δεν υπήρξε ποτέ κάποιος που κινήθηκε με ιδιοτελή κίνητρα, αλλά ένας ενεργός αυτοδιοικητικός με καθημερινή μάχη για τα προβλήματα του τόπου. Τον χαρακτήρισε μάλιστα ως εύκολο στόχο για πολιτικού τύπου επιθέσεις λόγω της έντονης δημόσιας παρουσίας και δράσης του.

Με τη σημερινή απόφαση κλείνει ένας κύκλος δικαστικής ταλαιπωρίας για τον Αντιδήμαρχο Μυτιλήνης, ο οποίος πλέον δηλώνει έτοιμος να συνεχίσει απερίσπαστος το έργο του, με μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στο θεσμικό του ρόλο και ισχυρή την υποστήριξη της τοπικής κοινωνίας.