Σε μια πόλη με ιδανικές προδιαγραφές για αστική ποδηλασία αλλά ανεπαρκείς υποδομές, η Μυτιλήνη συμμετείχε δυναμικά στην Πανελλαδική Ποδηλατοπορεία της Κυριακής 11 Μαΐου. Δεκάδες φίλοι του ποδηλάτου, οικογένειες και μέλη του Ποδηλατικού Συλλόγου Λέσβου βγήκαν στους δρόμους, διεκδικώντας αυτό που για πολλούς θεωρείται αυτονόητο. Ασφαλείς, προσβάσιμες και βιώσιμες συνθήκες για την καθημερινή χρήση του ποδηλάτου.

Η Ποδηλατοπορεία διοργανώθηκε ταυτόχρονα σε περισσότερες από τριάντα πόλεις σε όλη την Ελλάδα, ενώ στη Μυτιλήνη ο συντονισμός έγινε από τον Ποδηλατικό Σύλλογο Λέσβου, με στόχο την ενίσχυση της κουλτούρας της βιώσιμης κινητικότητας και την άσκηση πίεσης για ουσιαστικές παρεμβάσεις σε επίπεδο υποδομών. Ανάμεσά τους και ο Δήμαρχος Μυτιλήνης Παναγιώτης Χριστόφας, που συμμετείχε ενεργά στην ποδηλατοπορεία και δήλωσε πως η Μυτιλήνη είναι μια ιδανική πόλη για το ποδήλατο. «Ως Δήμος εργαζόμαστε ήδη για τη δημιουργία περισσότερων ποδηλατοδρόμων και την αναβάθμιση των υπαρχουσών υποδομών. Σύντομα θα υπάρξουν νέες ανακοινώσεις. Η αλλαγή κουλτούρας στη μετακίνηση δεν είναι απλώς επιθυμητή – είναι αναγκαία», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Δημήτρης Δημητριάδης, πρόεδρος του Ποδηλατικού Συλλόγου Λέσβου, υπογράμμισε τη σημασία της συνέχειας στη διεκδίκηση, λέγοντας πως για δέκα χρόνια αγωνίζονται για ασφαλείς ποδηλατικές διαδρομές. «Δεν ζητάμε κάτι παράλογο. Ζητάμε να μπορούμε να κυκλοφορούμε με ασφάλεια, εμείς, τα παιδιά μας, οι πεζοί, οι ευάλωτοι πολίτες. Ο δρόμος πρέπει να ανήκει σε όλους – όχι μόνο στα αυτοκίνητα», δήλωσε. Στην ίδια κατεύθυνση, ο Σπύρος-Μύρων Παυλής, Γραμματέας της Ελληνικής Ομοσπονδίας Αστικής Ποδηλασίας και μέλος του συλλόγου, επεσήμανε πως το ποδήλατο είναι εργαλείο ζωής. «Βοηθά την υγεία, μειώνει την ατμοσφαιρική ρύπανση, αποσυμφορεί τις πόλεις. Όμως δεν φτάνει να ευχόμαστε, πρέπει να σχεδιάσουμε. Χρειάζεται πολιτική βούληση, χρηματοδότηση και ένα μακροπρόθεσμο πλάνο που θα φέρει τη Λέσβο και όλη την Ελλάδα πιο κοντά σε ευρωπαϊκά πρότυπα».

Ο Μπάμπης Αράπης, Γενικός Γραμματέας του Συλλόγου, στάθηκε στην ανάγκη για εθνικό στρατηγικό σχεδιασμό, τονίζοντας πως είμαστε πίσω σε σχέση με άλλες χώρες και πόλεις. «Δεν υπάρχει ουσιαστική υποδομή, ούτε για ποδήλατο, ούτε καν για ΑμεΑ ή πεζούς. Είναι ώρα για σοβαρές αποφάσεις και για ένα πλάνο που θα μας οδηγήσει σε πραγματική αλλαγή. Κάθε χρόνος που χάνεται, είναι βήμα πίσω».

Η Πανελλαδική Ποδηλατοπορεία του 2025 μεταφέρει ένα ξεκάθαρο μήνυμα. Η υφιστάμενη ανυπαρξία στρατηγικής για το ποδήλατο πρέπει να σταματήσει. Τα έργα είναι αναγκαίο να ξεκινήσουν άμεσα. Η πόλη τα έχει ανάγκη. Οι δρόμοι δεν αντέχουν άλλο. Μια νέα στρατηγική είναι επιβεβλημένη, μια στρατηγική που θα περιορίσει την κυριαρχία του αυτοκινήτου και θα προωθήσει τις ήπιες μορφές μετακίνησης – το ποδήλατο, το περπάτημα και τις δημόσιες συγκοινωνίες.

Η Ποδηλατοπορεία αποτελεί ένα δυνατό μήνυμα συλλογικής διεκδίκησης και ενεργής πολιτειότητας. Σε ολόκληρο τον κόσμο που θέτει τον πολίτη στο επίκεντρο, οι πόλεις ανασχεδιάζονται για να ευνοούν την ανθρώπινη κινητικότητα. Στη Μυτιλήνη, όμως, συνεχίζουμε να ζούμε με τις συνέπειες μιας πολιτικής που δίνει προτεραιότητα στα αυτοκίνητα. Αυτή η νοοτροπία πρέπει να αλλάξει. Ο κόσμος, με τη σταθερή και πολυπληθή συμμετοχή του στις Πανελλαδικές Ποδηλατοπορείες από το 2009, έχει κάνει σαφές τι επιθυμεί. Το ζητούμενο πλέον είναι να τον ακούσουν οι αρχές – και να μην κωφεύσουν, όπως κάθε χρόνο, μετά την ετήσια μαζική πορεία διαμαρτυρίας.

Οι πολίτες ζητούν ασφαλείς, προσβάσιμους ποδηλατοδρόμους και υποδομές μικροκινητικότητας για όλους Πεζούς, γονείς με καροτσάκια, άτομα με αναπηρίες και ηλικιωμένους. Ζητούν την εφαρμογή του ΣΒΑΚ (Σχεδίου Βιώσιμης Αστικής Κινητικότητας) και μια Εθνική Στρατηγική για το Ποδήλατο, που θα οδηγήσει σε ουσιαστική και μακροπρόθεσμη αλλαγή. Όπως υπογραμμίζει ο Ποδηλατικός Σύλλογος, πρέπει να δράσουμε σήμερα για τη Μυτιλήνη της επόμενης δεκαετίας. Τα έργα που εκπονούνται σήμερα, θα ολοκληρωθούν το 2035. Όσο καθυστερούμε, χάνεται πολύτιμος χρόνος.

Παρά τις υποσχέσεις και τα σχέδια που υφίστανται ήδη από το 2015, ούτε ο ποδηλατόδρομος πίσω από το κάστρο έχει ολοκληρωθεί. Το έργο παραμένει ημιτελές και αποκλεισμένο σε μεγάλο του τμήμα από κάγκελα. Και αντί να ξεκινήσουν τα επόμενα έργα, ούτε το πρώτο δεν έχει παραδοθεί μετά από τρεις δημοτικές θητείες και πέντε χαμένα χρόνια. Η τοπική αυτοδιοίκηση πρέπει να αφυπνιστεί. Η Μυτιλήνη αλλάζει, γίνεται πιο ποδηλατική. Το μόνο που απομένει είναι να το αναγνωρίσει η πολιτεία και να παραδώσει τις υποδομές που οι πολίτες της δικαιούνται.Η ποδηλατοπορεία δεν είναι μια απλή βόλτα. Είναι ένα συλλογικό μήνυμα προς την εξουσία. Αλλάξτε την πόλη. Αλλάξτε την πολιτική. Αλλάξτε το μέλλον.