Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη εκδήλωση κοπής της πίτας στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, παρουσία σημαντικών εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης, του ακαδημαϊκού χώρου και της πολιτικής. Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος του Μουσείου, Καθηγητής Νικόλαος Σουλακέλλης, ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ Παναγιώτης Παρασκευαΐδης, ο Αντιπεριφερειάρχης Στρατής Κυρατζής, ο Δήμαρχος Μυτιλήνης Παναγιώτης Χριστόφας, ο Αντιδήμαρχος Δυτικής Λέσβου Αλέξανδρος Ροδίτης, ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Αιγαίου Δημήτρης Παπαηγεωργίου καθώς και ο διοικητής του Νοσοκομείου Μυτιλήνης Γιώργος Καμπούρης.

Την πίτα ευλόγησε ο Αρχιμανδρίτης Πρόχωρος, ενώ ακολούθησε ομιλία από τον διευθυντή του Μουσείου, Καθηγητή Νίκο Ζούρο, που ανέλυσε τη συμβολή του Μουσείου στην τοπική ανάπτυξη και τόνισε τις επιτυχίες της χρονιάς που πέρασε.

Ο κ. Ζούρος ανέφερε ότι το Μουσείο κατέγραψε ρεκόρ επισκεπτών το 2024, με συνολικά 86.847 επισκέπτες. Μάλιστα, οι 38.240 από αυτούς επισκέφθηκαν τους εσωτερικούς χώρους του Μουσείου, αριθμός που αποτελεί τον υψηλότερο από την ίδρυσή του. "Ξεπεράσαμε τις δυσκολίες των προηγούμενων ετών και αναδειχθήκαμε σε πόλο έλξης για ντόπιους και επισκέπτες", υπογράμμισε χαρακτηριστικά.

Η χρονιά περιλάμβανε σημαντικές δράσεις, όπως η διοργάνωση της Διεθνούς Συνάντησης Γεωπάρκων με τη συμμετοχή 120 στελεχών από 46 χώρες. Επιπλέον, το απολιθωμένο δάσος εντάχθηκε στα 100 σημαντικότερα γεωλογικά μνημεία του κόσμου, ενώ το Μουσείο πρωταγωνίστησε στο Παγκόσμιο Γεωλογικό Συνέδριο, προβάλλοντας τη γεωλογική κληρονομιά της Λέσβου.

Μεγάλα έργα υποδομής και ανάδειξης ολοκληρώθηκαν την περασμένη χρονιά, όπως η αναβάθμιση του Πάρκου Απολιθωμένου Δάσους μέσω του ΕΣΠΑ, η δημιουργία προσβάσιμων διαδρομών για ΑμεΑ και η ενεργειακή αναβάθμιση του Μουσείου, που πλέον λειτουργεί αποκλειστικά με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Παράλληλα, ολοκληρώθηκε η ψηφιοποίηση των συλλογών του Μουσείου και αναδείχθηκαν νέες απολιθωματοφόρες θέσεις κατά μήκος του οδικού άξονα Καλλονής-Σιγρίου.

Κλείνοντας, ο κ. Ζούρος επεσήμανε τη σημασία της εξωστρέφειας και των διεθνών συνεργασιών για τη βιωσιμότητα του Μουσείου, ενώ εξέφρασε ευγνωμοσύνη στο προσωπικό για την αφοσίωσή του. Οι προγραμματισμένες δράσεις για το 2025 περιλαμβάνουν νέες πρωτοβουλίες, όπως η δημιουργία Κέντρου Φιλοξενίας Μαθητών στο Σίγρι και η προώθηση του απολιθωμένου δάσους της Κερασιάς στη Βόρεια Εύβοια.

Μετά το τέλος της εκδήλωσης ο δήμαρχος Μυτιλήνης, Παναγιώτης Χριστόφας, εξέφρασε την υποστήριξή του στις προσπάθειες του μουσείου. "Ως Δήμος Μυτιλήνης, στηρίζουμε κάθε πρωτοβουλία που προάγει τον τουρισμό και διατηρεί την παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά," δήλωσε, υπογραμμίζοντας την ανάγκη διατήρησης του χαρακτηρισμού της Λέσβου ως παγκόσμιο γεωπάρκο της UNESCO.

Στο ίδιο πνεύμα, ο αντιδήμαρχος Δυτικής Λέσβου, Αλέξανδρος Ροδίτης, τόνισε τη σημασία της στήριξης στις δράσεις του μουσείου. "Η ανάπτυξη που φέρνει το μουσείο δεν αφορά μόνο την περιοχή του Σιγρίου, αλλά ολόκληρη τη Λέσβο," ανέφερε, υπογραμμίζοντας τις διεθνείς συνεργασίες του μουσείου και τον ρόλο του στην προώθηση της φυσικής κληρονομιάς του νησιού.

Ο προϊστάμενος της Εφορείας Αρχαιοτήτων Λέσβου, κ. Τριανταφυλλίδης, επισήμανε τη συμβολή του μουσείου στη διατήρηση και ανάδειξη της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του νησιού. "Το μουσείο αποτελεί φάρο γνώσης και πολιτισμού, με δράσεις που ταξιδεύουν τη φήμη της Λέσβου σε όλο τον κόσμο," σημείωσε, συγχαίροντας την ομάδα του μουσείου για το έργο της.

Με την ολοκλήρωση των έργων ανάδειξης και την υποστήριξη της τοπικής αυτοδιοίκησης, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Λέσβου συνεχίζει να αποτελεί πρότυπο για την αξιοποίηση της φυσικής κληρονομιάς και την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού.