Με αίσθημα υπερηφάνειας και ευγνωμοσύνης, πραγματοποιήθηκε η πρώτη εκδήλωση για τον εορτασμό των 40 χρόνων από την ίδρυση του Πανεπιστημίου Αιγαίου χθες Παρασκευή 18 Οκτωβρίου. Η εκδήλωση έλαβε χώρα παρουσία εκπροσώπων πολιτικών, στρατιωτικών και θρησκευτικών αρχών, ακαδημαϊκών και φοιτητών, οι οποίοι τίμησαν την πορεία του ιδρύματος ως βασικού πυλώνα ακαδημαϊκής αριστείας και νησιωτικής ανάπτυξης.

Η εκδήλωση άνοιξε με χαιρετισμό του Πρύτανη του Πανεπιστημίου, καθηγητή Δημήτριου Παπαγεωργίου, ο οποίος ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους και τόνισε την σημασία της επετείου. «Είμαστε εδώ για να γιορτάσουμε 40 χρόνια συνεχούς πορείας του Πανεπιστημίου Αιγαίου, ενός ιδρύματος που γεννήθηκε για να υπηρετήσει την νησιωτική Ελλάδα και να προσφέρει σημαντική ακαδημαϊκή και επιστημονική συμβολή» ανέφερε χαρακτηριστικά. Επισήμανε την επιτυχία των αποφοίτων του ιδρύματος και τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης της συνεργασίας με τον Σύλλογο Αποφοίτων, υπογραμμίζοντας ότι οι απόφοιτοι αποτελούν τους καλύτερους πρεσβευτές του Πανεπιστημίου στον επαγγελματικό στίβο.

Στη συνέχεια, τον λόγο έλαβε ο Υφυπουργός Ναυτιλίας, Στέφανος Γκίκας, ο οποίος τόνισε τη «συμβιωτική σχέση» μεταξύ του Πανεπιστημίου Αιγαίου και της Γενικής Γραμματείας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής. «Το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και η Γενική Γραμματεία ιδρύθηκαν σχεδόν ταυτόχρονα, και από τότε συνεργάζονται για την ανάπτυξη των νησιών και την πρόοδο της ελληνικής κοινωνίας», ανέφερε. Εξήρε τον ρόλο του Πανεπιστημίου στην ακαδημαϊκή καινοτομία και την αριστεία, τονίζοντας ότι «το έργο του ιδρύματος προβάλλει την Ελλάδα διεθνώς, ενώ ενδυναμώνει την οικονομική και κοινωνική ζωή των νησιών».

Ο Γενικός Γραμματέας Ανώτατης Εκπαίδευσης, Νικόλαος Παπαϊώννου, επισήμανε την ιστορική συμβολή του Πανεπιστημίου Αιγαίου στην ελληνική εκπαίδευση και αναφέρθηκε στις προκλήσεις που έχει αντιμετωπίσει η χώρα τα τελευταία χρόνια. «Η ίδρυση του Πανεπιστημίου Αιγαίου συνεχίζει το όραμα του Κωνσταντίνου Καραθεωδορί, που είχε προτείνει την ίδρυση ενός δεύτερου ελληνικού πανεπιστημίου στις αρχές του 20ού αιώνα», τόνισε. Ανέλυσε τις προσπάθειες του ιδρύματος να προσαρμοστεί στις νέες τεχνολογίες, την ενίσχυση των μεταπτυχιακών προγραμμάτων και τη διεθνή συνεργασία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για συνεχή ανάπτυξη και καινοτομία στην εκπαίδευση.

Ο Πρόεδρος της Εθνικής Αρχής Ανώτατης Εκπαίδευσης, Παναγιώτης Νίκας, τόνισε ότι το Πανεπιστήμιο Αιγαίου υπήρξε πρωτοπόρο στον τρόπο λειτουργίας του και στη σύνδεση της ακαδημαϊκής ζωής με την νησιωτική πραγματικότητα. Εξήρε τη συμβολή του ιδρύματος στην ανάπτυξη των προγραμμάτων τηλεεκπαίδευσης και δια βίου μάθησης, που ήταν από τα πρώτα του είδους τους στην Ελλάδα. «Το Πανεπιστήμιο Αιγαίου υπήρξε πρωτοπόρο, όχι μόνο στην επιστήμη, αλλά και στις μεθόδους διδασκαλίας και στη διάδοση της γνώσης», σημείωσε. Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη να ξεπεραστούν τα στερεότυπα που αφορούν τα περιφερειακά πανεπιστήμια, τονίζοντας την ποιότητα των φοιτητών και την ακαδημαϊκή διάκριση του ιδρύματος.

Στο επίκεντρο των ομιλιών ήταν επίσης η διασύνδεση του Πανεπιστημίου με τις τοπικές κοινωνίες και η συμβολή του στην ανάπτυξη των νησιών του Αιγαίου. Οι ομιλητές αναφέρθηκαν στις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει το Πανεπιστήμιο τα επόμενα χρόνια, όπως η ενίσχυση της εξωστρέφειας και η προσαρμογή στις νέες ανάγκες της αγοράς εργασίας. 

Στην εκδήλωση τον λόγο έλαβαν οι βουλευτές Λέσβου Χαράλαμπος Αθανασίου και Μαρία Κομνηνάκα.

Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την προβολή βίντεο από διακεκριμένους αποφοίτους του Πανεπιστημίου Αιγαίου, οι οποίοι μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους και τόνισαν την σημασία του ιδρύματος για την επαγγελματική και προσωπική τους εξέλιξη.