Η πρώτη Κυριακή του Νοεμβρίου φαίνεται ότι θα ανήκει πλέον σταθερά στην Αγιάσο και στη μεγάλη Γιορτή Κάστανου, έναν από τους δημοφιλέστερους φθινοπωρινούς θεσμούς της Λέσβου.

Η φετινή διοργάνωση προγραμματίζεται για την Κυριακή 1η Νοεμβρίου, με τον Δήμο Μυτιλήνης να επιδιώκει να καθιερώσει μόνιμα τη γιορτή την πρώτη Κυριακή κάθε Νοέμβρη. Με τον τρόπο αυτό, κάτοικοι, επαγγελματίες, τουριστικά γραφεία και επισκέπτες θα γνωρίζουν εγκαίρως την ημερομηνία και θα μπορούν να οργανώνουν καλύτερα τη συμμετοχή τους.

Ο οικονομικός προγραμματισμός για τη διοργάνωση έχει ήδη γίνει από τον Δήμο Μυτιλήνης και τον αρμόδιο Αντιδήμαρχο Αγιάσου Λευτέρη Κοτσώνη. Στον σχεδιασμό έχουν προβλεφθεί κονδύλια για τις μεγάλες γιορτές της περιοχής, μεταξύ των οποίων η Γιορτή Κάστανου και η Γιορτή Κερασιού.

Αυτό που απομένει για το επόμενο διάστημα είναι το οργανωτικό μέρος και η οριστικοποίηση του φετινού προγράμματος, ώστε η Αγιάσος να υποδεχθεί και πάλι τους χιλιάδες επισκέπτες της με μουσικές, γεύσεις και δραστηριότητες.

Οι φουφούδες ανάβουν και το χωριό γεμίζει αρώματα

Η Γιορτή Κάστανου διοργανώνεται στην Αγιάσο από το 2004, με στόχο την ανάδειξη της τοπικής παραγωγής και την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Στο πέρασμα των χρόνων εξελίχθηκε σε μια ολοκληρωμένη γιορτή αγροτουρισμού, παράδοσης και πολιτισμού, προσελκύοντας επισκέπτες από ολόκληρη τη Λέσβο και τα απέναντι μικρασιατικά παράλια. 

Το καθιερωμένο άναμμα των φουφούδων δίνει κάθε χρόνο το σύνθημα για την έναρξη. Ψημένα και βραστά κάστανα προσφέρονται στους επισκέπτες, ενώ τα σοκάκια γεμίζουν από αρώματα, μουσικές και κόσμο.

Το κάστανο βρίσκεται, φυσικά, στο επίκεντρο. Παραγωγοί διαθέτουν τον φρέσκο καρπό τους, ενώ οι γυναίκες της Αγιάσου και οι τοπικές επιχειρήσεις παρουσιάζουν γλυκίσματα, μαρμελάδες, λικέρ και παραδοσιακές συνταγές. Σε προηγούμενες διοργανώσεις προσφέρθηκαν ακόμη ζεστό κρασί με μέλι και πρωτότυπα γλυκά με βάση το κάστανο.

Από τα καστανοπταρέλια μέχρι τα σαντούρια

Το πρόγραμμα της περυσινής διοργάνωσης δίνει μια καλή εικόνα για τον πλούτο των εκδηλώσεων που μπορούν να πλαισιώσουν και τη φετινή γιορτή, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχει ήδη οριστικοποιηθεί το πρόγραμμα του 2026.

Η ημέρα ξεκίνησε με το άναμμα των φουφούδων και συνεχίστηκε με βιωματικό εργαστήριο μαγειρικής για παιδιά στη θέση Φολίδι. Οι μικροί συμμετέχοντες γνώρισαν τα «καστανοπταρέλια», μια ιδιαίτερη τοπική συνταγή που συνδέει τη γαστρονομία με την ιστορία και τις μνήμες της Αγιάσου.

Παράλληλα, στο φουαγιέ του Αναγνωστηρίου λειτούργησε έκθεση ζωγραφικής του Παιδικού και Εφηβικού Εικαστικού Τμήματος, ενώ στην Πλατεία Δημαρχείου τα σαντούρια του Αναγνωστηρίου πρόσφεραν ένα πρόγραμμα με αυθεντικούς ήχους του τόπου. 

Σε άλλες χρονιές το πρόγραμμα περιλάμβανε περιπατητικές διαδρομές στον καστανιώνα, παραδοσιακούς χορούς στα πλακόστρωτα, παιχνίδια και κυνήγι θησαυρού για παιδιά, αφηγήσεις παραμυθιών, εκθέσεις και επισκέψεις στα μουσεία του χωριού. Το 2023, για παράδειγμα, πραγματοποιήθηκε δωρεάν περίπατος στον καστανιώνα, ενώ μουσικά και χορευτικά σχήματα κινούνταν στους δρόμους παρασύροντας κατοίκους και επισκέπτες στο γλέντι. 

Μεγάλη απήχηση στα απέναντι παράλια

Η Γιορτή Κάστανου έχει αποκτήσει ιδιαίτερη δημοφιλία και στην τουρκική τουριστική αγορά. Τα τελευταία χρόνια ταξιδιωτικά γραφεία οργανώνουν ειδικές εκδρομές στη Λέσβο με επίκεντρο τη διοργάνωση της Αγιάσου.

Το 2023 περίπου 1.000 επισκέπτες από την Τουρκία ταξίδεψαν στη Λέσβο για το συγκεκριμένο Σαββατοκύριακο, ενώ ανάλογη δυναμική καταγράφηκε και το 2025. 

Η έγκαιρη ανακοίνωση μιας σταθερής ημερομηνίας μπορεί να ενισχύσει ακόμη περισσότερο αυτή την τουριστική ροή. Παράλληλα, προσφέρει τη δυνατότητα στους επαγγελματίες της Αγιάσου και της Μυτιλήνης να προετοιμαστούν καλύτερα, καθώς η γιορτή αυξάνει την κίνηση στην εστίαση, στα καταστήματα, στα καταλύματα και στην αγορά τοπικών προϊόντων.